Жемчуг
Шрифт:
– Посмотрите на это...- она указала пальцем на стёртые письмена и бурые пятна.
Варг посмотрел.
У него на родине тоже было полно камней с такими же отметинами. Жертвенные камни, щедро разбросанные по холмам и чащам. Забрызганные кровью и усыпанные костями.
– Жертвенник,- констатировал он.
– Ага!- радостно кивнула Тириарес, ощупывая камень.- Надписи вроде бы на нирдоке. Можешь прочесть?
Варг не хотел, но, раз уж она просит...
– Нечего там читать,- северянин резко обернулся на
У обочины собралась целая толпа келморцев. Все неприветливо смотрели на них. Впереди стоял мужчина в кожаной куртке. Хмурое лицо не обещало ничего хорошего троице друзей, а рука на мече и развевающиеся на ветру рыжие волосы лишь добавляли воинственности его виду.
– Простите нас, мы просто хотели изучить этот камень,- вперёд с виноватой улыбкой вышел Синголо.- Мы коллегисты, и наша коллега проявила интерес к этим...
– Нечего тут проявлять,- рыкнул рыжий здоровяк.- Отойдите от камня, чужеземцы. Что у вашей бабы в руках?
– Перо и бумага,- Пёрышко не оторвалась от своего занятия, что-то зарисовывая. Варг сделал шаг вперёд, становясь между ней и толпой.- Ими обычно пишут, знаете ли.
– Или составляют карты,- рыжий сделал шаг вперёд, и толпа, возбуждённо зашумев, качнулась за ним.- Похоже, тут лазутчики.
– Мы просто долбанные коллегисты, демоны раздери!- выплюнул Варг.
– Ага,- рыжий кивнул подбородком, и несколько человек с дубинами в руках шагнули вперёд.
Что-то вздрогнуло в Варге, и он одним движением обнажил меч.
После корабля он решил носить его на боку.
– А ну назад,- прорычал он, заставив отпрянуть людей с дубинами.
Ну вот почему так всегда, а? Он ведь просто хотел прекратить это всё, завязать со сталью и кровью.
– Варг, не усложняй, у нас с добрыми людьми...- Варгу не хотелось выслушивать бред Синголо, и он, схватив его за плечо, попытался спрятать его за собой. Однако худощавый студиоз вывернулся и сделал шаг вперёд, улыбаясь.- Недопонимание.
– Иди сюда, недомерок!- прошипел Варг, оглядываясь на шушукающую толпу.
– Мы не лазутчики, мы коллегисты,- голос Синга был подобен мёду. Видимо, келморцам мёд бы не по нраву.- Прибыли сюда по заданию Коллегии - люди Западных Королевств желают знать больше о героическом противостоянии вашей великой страны и,- он скривился и гадливо выплюнул,- Ксилматии.
– Люди желают знать больше?- рыжий сделал ещё один шаг вперёд, толпа - тоже.
Растущая толпа - со страхом отметил Варг, быстро перекидывая взгляд с одного человека на другого. И все настроены решительно.
Ощущая смесь отчаянья и ярости, Варг тоже шагнул вперёд.
– Больно красиво ты говоришь, парень. А что же будет, если тебя спросят о том же, да только в...
Его прервал прошедший по толпе ропот.
По тракту приближалось облако пыли, от которого разбегались в стороны путники.
– Конники!- крикнул
кто-то сзади.- Ксилматийцы!Толпа всколыхнулась и подалась назад со стоном ужаса. Ещё миг - и люди с воплями и визгами бросились к пригороду, падая и вопя.
Только рыжий здоровяк и двое мужчин с дубинами остались стоять на месте, не сводя взгляда с Варга.
Северянин сглотнул. Теперь уж проблем точно не избежать.
Сердце ускоряло бег с каждым ударом, кровь становилась горячее и горячее.
Варг несколько раз вздохнул, пытаясь успокоиться. Он не хотел драки, совсем не хотел.
– Слушай, мы...- начал было он.
– Ваша работа, а?- презрительно выплюнул рыжий, делая шаг вперёд.- Вы их сюда притащили?!
Его меч ярко блеснул в тусклых лучах солнца.
Варг отпихнул Синголо и рванулся вперёд с хрипом.
Обещал, мать его, больше не обнажать клинок?!
Мечи встретились с лязгом, и Варг быстро ударил кулаком в лицо рыжего. Тот отшатнулся, уходя из- под удара, и перехватил меч двумя руками.
– Можем, меня и убьют ваши конные дружки,- прохрипел он, скалясь.- Но вас, уродов, я уж точно достану!
Синголо с вскриком отпрянул, когда двое здоровяков рванулись вперёд.
Варг крутанул мечом и заставил их остановиться.
– Уберите оружие - и они вас не тронут!- наверняка тронут, но тогда ему не придётся биться.
– Хрен тебе!- на него налетели сразу двое, и он с трудом отскочил назад, поскользнувшись на траве.
Первого он приложил рукоятью в лицо и отпихнул.
Второй оказался быстрее.
Удар опрокинул его на дрожащую землю и заставил взвыть от боли. Сзади взвизгнул Синголо.
– Что тут происходит?- ледяной голос рассёк воздух.
Сжавшийся и часто дышащий от боли Варг несмело приоткрыл глаза.
Напавшие замерли и ошалело глядели на конников, что замерли посреди тракта. Суровые, при оружии, усталые. В зелёно- синих накидках.
Келморцы. Не ксилматийцы .
Застонав, Варг попытался подняться. Однако его тут же опрокинули на бок лёгким ударом ноги.
– Я спрашиваю - какого хрена тут происходит?!- рявкнул кто-то. Наверное, конник - Варг не видел. Он видел лишь колышущиеся перед самым лицом травинки.
– Лазутчики,- коротко ответил голос рыжего.- Составляли карту. Мы их остановили.
Земля вновь вздрогнула и что-то лязгнуло. Варга резко перевернули на спину, заставив его зашипеть от боли.
– Лазутчики?- над ним возникло обветренное лицо, заросшее седой щетиной.- Лазутчики?!
– Они же, сука, дети почти!
– Мы коллегисты,- дрожащий голос Синголо.- Вот наши верительные грамоты...- поперхнулся и зашёлся кашлем.
Какое-то время было слышно лишь завывание ветра, ржание лошадей и кашель Синга.
А затем кто-то шумно выдохнул.
– Ты, придурок, напал на коллегистов!