Чтение онлайн

Но все транспортные средства, используемые людьми на Версоле должны снабжаться таким устройством — вот например, даже трофейный «Гран-хор700» снабжен аварийной лестницей, хоть и не является охотничьей машиной и выход наружу водителей там запрещен инструкциями — но, тем не менее, есть такая штука и там. А уж такое высокое сооружение, каким являлся этот передвижной склад-вагончик, тем более — как попасть туда в случае непредвиденных обстоятельств? Визуально, когда он осматривал с дрона эти машины, люк на крыше этого «мотеля на колесах» ему не удалось обнаружить, хотя мог спокойно и проглядеть, учитывая камуфляжную раскраску машины и высоту полета дрона. После приземления (а дело было глубокой ночью) сидел в кабине флаера и осматривался, нацепив на голову шлем ПНВ — качество картинки у изделия с далекого холодного Гронца порадовало большей четкостью, чем когда-то ринтоловское изделие: вокруг бурлила ночная жизнь саванны. Сидел долго, больше часа, так как заметил недалеко две неопознанные тушки животных, которые слишком целеустремленно кружили в районе посадки, а знакомиться ближе желания не имелось. Из аппарата выбрался, когда время подходило к четырем часам ночи. Самым трудным оказалось найти эту чертову аварийную лестницу, хоть в приборе видел все достаточно четко — пережил много тяжелых минут, посекундно

озираясь.

Рюкзак за спиной перекрывал диверсанту возможность забраться быстро под днище машины в случае опасности, а снять его означало занять руки его же переноской за собой, в то время, как они были заняты иглострелом — без оружия выходить в саванну тупо, а брать что-то мощнее, это гарантированно привлечь к себе внимание в случае стрельбы. Состояние найденной лестницы его порадовало — сразу видно, что техника военная и за ней смотрят — ступеньки выходили легко, без скрипов и посторонних звуков. По высоте, когда забрался наверх, оценил высоту машины как не менее четырех метров — наверняка кровати внутри расположены в два яруса по обе стороны — ширину машины тоже оценил в четыре метра, определенно шире охотничьего вездехода. Особо заниматься исследованиями крыши не стал — есть там люк или нет, это его сейчас мало волновало — выгрузил тихо содержимое мешка, полил все горючим, пролил дорожку топливом до самой лестницы и поджег, спускаясь медленно и без спешки, чтобы по глупости не сорваться вниз и не сломать себе ногу. А вот до флаера побежал, отмечая краем зрения разгорающееся сзади пожарище — этот кусочек не пробежал, а пролетел, сразу активируя гравитационный двигатель, едва усевшись в кресло и захлопнув за собой дверку. Оставаться рядом с костром в хрупкой полупрозрачной машине посчитал недальновидной глупостью и сделал еще один небольшой перелет, высматривая в ПНВ место, где можно спрятаться. Ничего умнее, чем приземлиться за ближайшей рощей с противоположной от стоянки стороны, не придумал. Жутко хотелось понаблюдать за результатами своей «работы», но ходить ночью… не-не-не, нема дурных!

Для шестерых бойцов корпорации эта ночь не сложилась, и поспать не получилось: посреди сна их разбудили толчки в корпус и приглушенные броней внешние звуки. На ночь в вагончике оставалось четверо человек, а двое с горем пополам ютились на креслах броневика, так как полноценных спальных мест имелось всего четыре — в походе каждую ночь менялись, ведь двоим приходилось спать сидя или лежа на полу боевой машины. В процессе нападения проснулись все: те, что спали в броневике, даже немного постреляли, правда результаты стрельбы им были неизвестны, так как неизвестные твари, атаковавшие их, ушли сами по себе через некоторое время, не обращая внимания на беспорядочную пальбу башни. Несколько ударов по крыше и в район самой орудийной башни машина перенесла без проблем — броня оказалась не по зубам ночным жителям, хотя прицельно пушка стрелять больше не могла — зверушки что-то там повредили или оторвали. А вот сопровождающий транспорт понес серьезные потери, как в техническом плане, так и в людях. Как оказалось, люк у этих машин имелся — вот его и содрали непонятные организмы с лапами в виде клешней или чего-то похожего. Передняя часть кабины, хоть и закрывалась на ночь защитными жалюзи, но тоже пришла в негодность — щиток больше не поднимался, ехать было возможно и дальше, но обзор водителю сократился до такого минимума, что приходилось выворачивать голову, чтобы разглядеть, что там впереди по курсу и не влететь колесами в очередную нору.

Разъяренные серьезным отпором звери сумели задеть своими «граблями» одного бойца — в узком пространстве между койками люди не успели быстро экипироваться в свои защитные костюмы, и ближнему к сорванному люку парню распороло живот за одно попадание клешни. Мужчина умер почти мгновенно, ведь костяное лезвие дотянулось до сердца, вскрыв грудную клетку как картонную коробку, остальные бойцы в долгу не остались и хорошо угостили ночных визитеров со всех стволов — те убрались также внезапно, как и появились. Причин такого поведения хищников никто не мог объяснить: во-первых, бойцы совсем не охотники и опыта таких встреч у них не имелось. А возможно, что добыча оказалась со слишком острыми зубами и смогла дать серьезный отпор — к тому же пробить броню еще где-то зверье не смогло, просто внезапно все прекратилось и затихло. Ночь уже не смогли спать: двое в броневике остались на дежурстве, рассматривая местность через электронную оптическую систему машины, а в самом «вагончике» спать не давала зияющая в потолке дыра на месте бывшего люка, откуда могло залететь или заползти еще что-то нехорошее. Утром подвели неутешительные итоги: боеспособных осталось четверо и один с парализованной рукой — фактически тоже балласт, машина сопровождения передвигаться теперь может только медленно, а ночью совсем не гарантирует безопасность.

Кроме того, после того как отнесли тело убитого товарища в траву, не став его закапывать, при внешнем осмотре обнаружили еще одно место на корпусе, где твари смогли таки пробить броню и повредить идущий в том месте трубопровод холодоагента. Добавилась еще одна проблема: агрегат теперь не мог охлаждать воздух в помещении салона «вагончика» в таком количестве и качестве, как требовалось, а значит, теперь внутри придется терпеть жару. В один момент на них навалился ком проблем, которые парни решить никак не могли — они бойцы, а не технический персонал. Добил нерадостную ситуацию последний обнаруженный «сюрприз»: выбравшийся из люка по грудь один из бойцов, осматривая сорванную с петель крышку люка, получил выстрел в шлем и завалился обратно уже без головы, забрызгав пол и лестницу кровью и остатками мозгов. Оценив увиденное, люди пришли к выводу, что стреляли из чего-то крупного, так как пуля смогла разорвать защитный шлем и голову внутри него — обычные охотничьи снайперские винтовки на такое не способны — уж об оружии бойцы знали все. На этот раз неизвестный (хотя все понимали, о ком идет речь) больше не стрелял, и выявить направление не удалось, как ни старались, хотя если разобраться, стрелять из пушки теперь сложновато — зверушки ее немного «модернизировали» ночью. Больше в люк никто не полез, а трое боеспособных мужчин стали определять для себя стратегию дальнейшего развития ситуации, хотя, скорее всего, стратегию выживания, ведь постоянно сидеть в жаркой коробке «вагончика» — это выживание, а не развитие ситуации.

Но четверка не спешила сдаваться, а медленно продолжала двигаться в направлении, которое казалось их командиру правильным. Охотник не давал о себе знать в течение двух следующих суток, но зато на вторую ночь о себе дала вновь знать саванна: в открытый (хоть его изнутри затянули куском плотной

ткани) люк влетела (или заползла) какая-то дрянь, успевшая укусить парня с поврежденным плечом — он спал на верхней полке ближе всех к дырке. Что это было, никто не смог понять — тщательный осмотр салона на утро ничего не дал, однако парень умер во сне, задохнувшись — горло распухло и перекрыло возможность дыхания, а спали все крепко, несмотря на опасность открытого люка, так как не выспались прошлой ночью. Так их стало уже трое — теперь даже в броневике не имеет смысла извращаться на полу, чтобы поспать, но походный «отель» теперь не ассоциировался с безопасным местом, где можно спокойно заснуть и не переживать за свою жизнь до утра. Бойцы «Трок-с» впервые в своей жизни на Версоле стали чувствовать себя в роли добычи, которую преследует хитрая и опытная тварь. В таком настроении поездка в никуда продолжалась уже вторую неделю с момента потери застреленного товарища — тогда еще люди обнаружили на крыше куски обгорелых тряпок и какого-то мусора вокруг лагеря, пахнущего горючим. Так они обнаружили причину внезапного ночного нападения животных, или что это там было тогда, однако объяснить сам факт появления этого мусора на их крыше они не смогли — фантастическая по своему смыслу догадка не помещалась у них просто в голове.

Передвигались теперь очень медленно, учитывая плохие условия для водителя сопровождающей машины — группа бойцов мучилась от жары по очереди — двое ехали в рабочем броневике, а третий крутил баранку и жарился в «вагончике» в это время. Днем несколько раз менялись, разбивая световой день на три вахты, что еще больше замедляло передвижение и напрягало обстановку внутри небольшого коллектива. Все эти две недели охотник никак не давал о себе знать: не стрелял на привалах, не присылал дурацких писем с такими же дурацкими требованиями, да и дрона они больше не видели ни разу, из чего сделали для себя вывод, что их оставили в покое и расслабились немного. Даже спецкостюмы внутри машин поснимали, особенно когда сидели по двое в броневике — там чувствовали себя в полной безопасности. К исходу третьей недели преследователь обломал их надежды и снова дал о себе знать самым незатейливым способом: обстрелял их команду, когда они встали на очередной привал возле небольшой речки, больше похожей на полноводный ручей. Здесь бойцы решили пополнить запасы воды, так как свои уже использовали наполовину, ну, а кроме того, у людей накопилось много грязного белья, да и морально парни оказались истощены постоянным ожиданием неприятностей и речушку рассматривали, как возможность смыть с себя весь негатив.

Второй раз нападения ночных животных не случилось за все три недели — пришла мысль, что преследователь, скорее всего, хочет заполучить их технику в более-менее пристойном состоянии, хотя мысль о том, что он как-то может приманивать к ним хищников, казалась им невероятной. Так вот о нем: пока вещи разложили на траве для просушки, люди решили немного искупаться в ручье, правда перед тем, как покинуть нутро своих машин долго осматривались вокруг в видимом и тепловом спектре. К слову, последний оказался абсолютно бесполезен в этой жаре: на экране прибора слежения вся саванна «горела» высокой температурой, ослепляя аппаратуру — в общем, как ни старались, ничего не нашли опасного. Стрельба началась лишь тогда, когда все трое залезли голыми в воду, на минуту потеряв чувство опасности и самосохранения — здесь особо ругать парней не имело смысла, ведь таких рейдов в своей жизни им не приходилось делать. Ситуации, когда приходилось искать должника среди саванны, считались чрезвычайными, вот они и потеряли в какой-то момент контроль и терпение. Один получил «снаряд» в грудь, аналогично убитой девушке-проводничке — умер мгновенно, а пока выбирались из воды, скользя ногами по скользкой поверхности берега ручья, прилетел еще один «подарок», не такой точный, но эффективный. Второму мужчине пуля попала в район бедра — тазовой кости, почти оторвав ногу — боец упал в воду, потеряв сознание от боли и там захлебнулся, так как никто его не вытащил оттуда.

Последнему, а это оказался командир отряда, удалось добраться целым до машины, где он спрятался, а немного позже перебрался в фургончик сопровождения, хотя еще пару раз увидел рядом с собой попадания — один раз боеприпас вспахал землю возле колеса, а второй срикошетил от брони, когда он перебегал между машинами. Потом снова наступила тишина на неделю или больше — боец уже потерял счет времени в этой тупой езде по бесконечному океану травы, но в тот день пришел к выводу, что ехать дальше бессмысленно. Ведь, если разобраться, то охотник лучше их всех, а сейчас, когда он один, то гораздо лучше его одного передвигается по саванне, каким-то образом оставаясь для него незаметным. Вояка решил, что имея целый «вагон» припасов, ему выгодней сидеть здесь и никуда не рыпаться: внутри броневика он абсолютно защищен, а наличие военного снаряжения и продвинутой системы слежения может сыграть решающую роль в противостоянии, ведь против него обычный охотник,… правда, с необычными и непонятными до конца возможностями.

Сам же охотник все это время с момента как устроил диверсию, в основном лишь наблюдал за противником, больше не стрелял и не выпускал дрона: вполне хватало мощного бинокля, чтобы разглядеть результаты прошедшего дня. С той стороны, где он засел в кроне одного из деревьев, имелась возможность наблюдать лишь одну сторону машин и частично передок — почти перпендикулярно его местоположению. Броневичок особо вроде не пострадал, хотя ствол пушечки имел нештатный гнутый вид — скорее всего, стрелять установка больше не может, хотя башня все также шустро крутилась вокруг своей оси, а во всем остальном боевая единица выглядела отлично. Вторая единица каравана смотрелась несколько хуже, особенно бросались в глаза гнутые детали лицевых щитков кабины, а вот, есть ли у противника потери, он не знал — за корпус люди не выходили, лишь однажды мелькнув со стороны задка машин — что-то там между машинами эти парни делали, но он этого не видел. Дрона запустить сейчас не мог — накопитель разрядился, а вчера вечером не поставил на зарядку, не желая шумом двигателя привлекать к себе внимание саванны — в том, что кто-то обязательно прибежит на звук, он не сомневался. Вдоволь насидевшись на дереве, полез вниз, а спустя десять минут вернулся на опушку рощи со своей новой винтовкой — пока парни никуда не едут, может, кто высунется ему на радость?

— Хм, похоже, люк там все-таки был — Виктор рассматривал вспомогательный фургон, где в крыше сейчас торчал торс бойца, который что-то там пытался сделать — очень хорошо,… не так хорошо, как хотелось, но и так нормально! Чувствую, что не сегодня-завтра, бравые солдаты корпорации «Трок-с» познакомятся с какой-нибудь мелкой гадостью, ведь ночью местная живность очень хорошо определяет теплокровные организмы. Мне даже делать ничего не надо,… хотя,… этот тип хорошо смотрится в качестве мишени, почему бы не попробовать?… Баммм!