Чтение онлайн

– Вы хотите сказать, что даже не пытались разобрать завалы?
– Брови сами поползли вверх, я, правда, был удивлён. Рол показался мне охочим до богатства человеком.

– Ну, не то что бы совсем не пробовали...
– Сотник замялся.
– Один проход открыли. К сожалению, неудачно.

– Сколько было тварей? И жертв.

– Тварей было три, но вырвалась пара - одна застряла в яме, похоже, уже давно.

– Вы не сказали про жертвы.

– Да какая разница?..
– Я ждал.
– Двадцать два стражника. Да старателей ещё... Душ десять, примерно.
– Угу. Считай,

все двадцать.

– И вы хотите, что бы я в одиночку сделал работу, за которую не возьмётся вся ваша сотня, да ещё при поддержке магов? А вам не кажется, что...

– Не кажется!
– Чего он так взбесился?
– Десять лет - немалый срок, Тэгир! А ведь у тебя дела на воле? Я слышал, ты пытаешься связаться с Глоадой?
– Вот негодяй!
– Ну да, ну да, оба природники... Дела у тебя с ней? А?! Не будет никаких дел! И Глоаду не увидишь, это я тебе говорю! Думаешь, вытащит она тебя отсюда? Как бы не так! Здесь я хозяин, понятно тебе? Я!

– Ну, вытащить, может, и не вытащит.
– Я решил изобразить само спокойствие.
– А вот встрече с ней препятствовать не советую. Это в её, а не в моих интересах. И рано или поздно, выйдет тебе боком. Рол.
– Может, я и перегнул палку. Но не испуганного же мальчика из себя изображать? Пусть подумает.

– Ты мне не угрожай.
– Прошипел сотник, перегнувшись через стол.
– Добром не кончится.

– Не сомневаюсь.
– Главное, не сорваться. Бесит он меня.
– Ты помнишь, Рол, каким меня из пещер вынесли? Тварей там только две было. Три-четыре - верная смерть. Может, тогда лучше свой срок досидеть? А не в могилке долежать?

– Две?..
– Сотник смотрел удивлённо.
– Куда же делось второе тело?

– Курган рядом с трупом видел? Вот это и была вторая. К слову, о теле...

– Налог!
– Снова прервал меня Рол, догадавшись, о чём пойдёт речь.
– Ты что думал? Практику тут развёл, богатеешь, а налоги платить? С первой твари тоже всё себе забрал? Непорядок!
– Ответить было нечего, налоги в Империи - дело святое. Хотя куда он пошёл, этот "налог", понятно. В карман Ролу.
– А над предложением моим подумай. В конце концов, можно не все пещеры чистить. Что сможешь. Ты ведь их чуешь, этих тварей? Вот! Разведку провёл, поработал. Завалы там у каждой пещеры стоят. Если хочешь, добей ту тварь, в яме. А я тебе встречу организую, с Ангер. Авансом, так сказать.
– Похоже, поняв мой настрой, сотник пошёл на попятную. Пещеры ему были нужны. Хотя бы часть.

– Тварь убью, как здоровье подправлю. Моё слово. И встречу организуй. Над остальным - подумаю.

– Вот и ладненько, договорились тогда. Я скажу Гекору, что бы связался со школой.
– Рол долго и внимательно на меня смотрел.
– В открытом бою, двух сразу положил? Может, я тебя недооценил...
– Пытается прочесть. Я уже научился это чувствовать - как будто прикасается к тебе невидимая ладонь, лёгкая и прохладная, она осторожно обшаривает тебя, ища бреши в защите. Конечно, меня бы он "пробил". Но не мечи. Хм.

– Если мы закончили, я пойду.
– Кажется, сотник оскорбился, что я даже не пытался прочесть его в ответ. Щёки надул, ты смотри, красавчик какой...
– Дела ещё сегодня.

Да и в первую пещеру загляну, посмотрю, что там за тварь.

– Провожу.
– Всё ещё обиженно сказал Рол.

– Да! Чуть не забыл. Довольствие на общину когда поднимут? Норма давно повышенная идёт, да и людей больше стало.

– Мякинь посуетился? Что ж он сам не пришёл?
– Сотник, казалось, забавлялся. Хотя, с Мякиня действительно, смех один.
– Ладно. Будет больше, со следующей недели.

Минут через двадцать я, наконец, оказался у подножья скалы, на которой стояла крепость, и решил, что мне надо промочить горло. Да, разговорчик не из приятных вышел.

– Говорю тебе, призраком по колонии ходит, или сам из могилы встал! Все сегодня видели!
– Было первое, что я услышал, открыв двери в корчму.

Жива, который внушал это своей благоверной, завидев меня, начал медленно сползать под стол.

– Не губи!
– Молвил он с надрывом и, странно хрюкнув, завалился в обморок, с жутким грохотом утянув за стойку поднос с кружками.

– Изыди, тварь, изыди!
– Орала его жёнушка, зачем-то брызгая на меня пивом. Я слизнул пару капель, попавших на губы - пиво оказалось не разбавленным.

– Налей кувшинчик.

– А!
– к встрече с говорящим приведением дородная Герза была не готова. По выражению её лица я понял, что скоро корчма останется без хозяев.

– Да живой я, живой. Хочешь, ущипну?

– Не надо!
– Ну, обморока, вроде, уже не будет.

– Пива налей.

– А вам можно?
– Святые боги!

– Да успокойся уже! Кхорга мы с Ролом ловили. На живца, так сказать. Точнее - на мертвеца.
– Герза нервно сглотнула.

– Ну... Ладно. Только ты близко не подходи.
– Наконец! Хоть кувшин набрала.

Когда я потянулся за кувшином, голова Живы начала медленно подниматься над стойкой. Завидев меня, он хрюкнул второй раз и опять решил передохнуть на полу. Хм, впечатлительный какой!

Старателей в этот час в зале ещё не было, все при деле, на разработках. Я уселся за излюбленный столик в углу, у окна, и погрузился в размышления. Не по душе мне предложение Рола, ей богу, не по душе. Единственная вещь, что я понял из двух встреч с Аллеорхами - я не вечный. С другой стороны, какие у нас варианты? Если откажусь от сделки, сотник обозлится, и постарается превратить ближайшие девять лет моей жизни в кошмар. С его характером - наверняка. Нда, куда не кинь, всюду клин.

– Соглашайся, Тэгир, другого шанса может не быть. А отказаться всегда можно, если будешь видеть, что не справишься.
– Ага. Если жить останусь.
– Пойми, прошлый раз ты не был подготовлен к бою, шёл напролом. Если готовиться к каждой атаке отдельно, ты сможешь справиться. Тем более, Рол согласен на зачистку части пещер. Даже, если придётся остановиться на пол пути, сотник уже будет в долгу, может предложить что-то ещё.

Была не была, попробуем. Первую тварь убью, там видно будет. Решили. Тут от стойки опять послышался грохот. Боги, сколько можно? Подойдя к бесчувственному Живе, я плеснул на него остатки пива из кувшина, взял за грудки и, оперев о стойку, привёл хозяина в чувство.