Чтение онлайн

– Как узнать, господин? Никто ж там не был...
– он разочарованно заглянул в опустевшую кружку.

– Ладно. Завтра к вам подойду, с самого утра. Разберите так, чтоб залезть можно было, но смотрите - не сильно. Мало ли - правда, есть там зубатый.

– Да оно понятно! Тварь сильная, а то мы не знаем!

– Хорошо, до завтра тогда.

– До завтра, господин, до завтра.
– С досадой протянул староста, поняв, что пивом с ним больше делиться не будут. А что? Самому надо.

Допив кувшин, я, слегка нетвердой походкой, пошёл в свою берлогу. Читать и отрабатывать заклинания было уже лень, наверное, сразу спать. Да! Чуть не забыл

рассказать. Я вычитал в одной из книг, как можно построить "круг возврата". Это такое приспособление, оно помогает, без лишней траты сил, отрабатывать технику работы с заклинаниями. Выглядит так: на шести треножниках, расставленных по кругу, установлены кристаллы силы, по два на каждом. Расположенные основаниями друг к другу, они отталкивают от себя силу. Заклинание, произнесённое в центре круга, распыляется, и потраченная на него сила возвращается к вам. Кузнец сделал мне такие подставки - удобная штука, есть в каждой школе магии. Вроде бы.

Уже зайдя в ущелье, решил, что надо проведать Алику - девочку, спасённую нами. И не дай бог перепутать ударение, когда называете её по имени. Оно на втором слоге. Гекор вон перепутал - весь день мокрый ходил! Уж не знаю, кто научил эту малявку заклинанию, но пользовалась она им отлично, архимаг даже защиту поставить не успел. Ничего, он отходчивый. Побухтел полчаса о нравах молодёжи, усмехнулся в усы, и пошёл поить её травами. Алика, наверное, спит уже. Но я всё равно зайду.

Да, точно спит. Раз у дверей Хирта нет, значит улеглась. По-моему, парень влюбился в неё по самые уши. Я вот не пойму, он, когда в первый раз её увидел, в обморок от страсти грохнулся, что ли? Надо будет спросить. Девчонка тоже хороша, на днях выдала, я мол, подросту и за Тэгира замуж выйду. И мол, зачем мне этот кузнец? Хе-хе. Молодая у меня будет жена. Даа... Умора с ними. Потоптавшись на пороге, я так и не зашёл к старосте. Разбужу ещё пигалицу нашу, да и несёт от меня, как от пивной бочки.

Настроение было отличное, и карабкаясь по канатам, я даже замурлыкал себе под нос какую-то песенку. Всё, спать.

– Ещё...
– Голос Тил прозвучал тихо и нежно.

– Ээ...
– Вы представляете себе состояние мужчины, который только положил голову на подушку, и вдруг слышит такое? Ага, правильно - сон как рукой сняло. Нет, у нас, конечно, есть в колонии один бордель, рядом с таверной стоит, и я... Ладно, оставили эту скользкую тему!
– Тил, дорогая, что - "ещё"?

– Спой ещё. Так хорошо.
– А! Это она о моём "мурлыканье".

– Зачем, Тил?

– Ты не знаешь?
– Вот только Тима сейчас и не хватало. Выброшу я его.
– В песнях и музыке есть сила. Если песня идёт от души, конечно. Раньше командиры сотен выходили вперёд отряда и пели, перед боем. Если удавалось вдохновить отряд, почувствовать его настроение, сила такой сотни возрастала многократно. Тогда командир выбрасывал в воздух знамя, и оно зависало над войском, давая знать тысячникам, какие сотни лучше пустить в прорыв. С криком "У-Раа", они первыми неслись на врага, сметая всё на своём пути. Такие знамёна в гвардии есть и сейчас, только никто уже не помнит, зачем они. Песнь, поднимающая боевой дух отряда - очень грозное оружие. Книги надо читать.
– Наставительно закончил он.

– Не только оружие, Тим.
– Возразила ему боевая подруга.

– А что означает "У Раа"?

– У Раа значит - "за свет", на языке первородных.

– Интересно. Но давайте спать уже! Сколько можно.
– Да. Люблю я поспать.

С самого утра облачился в свой доспех. А вышел он знатный: куртка серо-зелёной кожи, и штаны такого же цвета. Спереди грудь прикрывали два тёмно серых панциря. Взятые с боков зубатого, они были изогнутыми - как раз по форме груди. Спину сверху защищали две прямые пластины, а в нижней части куртки, по кругу, были вшиты под подкладку много мелких. "Чтоб в глаза не бросалось и виду не портило", разъяснил мне кожевник. Плечи, как и колени на штанах, тоже прикрывала броня. Хорошо подобранные по размеру, пластины совсем не стесняли движений, но главное их преимущество перед железными - они были лёгкие. Норил, так звали нашего достопочтенного мастера, очень затянул с изготовлением. Но я был доволен, броня получилась на славу.

Сразу пошёл к старателям. Жаль, конечно, не поздоровался с Аликой, но к ней только приди, - останешься до полудня. Пройдя через всю колонию, ещё тихую и безлюдную в такой ранний час, я помахал приветственно старушенции, с которой началась моя практика, и скрылся в последнем тоннеле, который вёл в общину Пройды. Там тоже было тихо, не спали только староста, да еще пара старателей.

– Приветствую.

– Доброго утра вам, господин Тэгир, доброго утра. Пойдёмте уж сразу. Чего штаны зря просиживать?
– Предложил Пройда. Я был не против, весь день на пещеру тратить не хотелось.

Мы прошли по разработкам, некоторые из которых были давно заброшены, и попали в горизонтальную почти штольню, похожую на тоннель. С той лишь разницей, что была она гораздо шире. Да и выше тоже. В конце штольни обнаружилась пещера с входом, заваленным громадными глыбами скалы. Проход мне расчистили. Да то и не проход был вовсе, а так - лаз поверх завала. Над ним опасно нависал большой кусок скалы, покрытый трещинами. Казалось, он мог обвалиться в любой момент.

– В другом месте не могли разобрать?

– Да вы не волнуйтесь, господин, мы проверили - не рухнет!
– заверил меня один из старателей.

Я постоял, прислушиваясь к себе. Нет, ничего. Аллеорхов за завалом не было.

– Пусто там, как у тебя в желудке.
– Сказал я старосте, из живота которого исходило урчание, будто там поселился опасный зверь.

– Так вы это, проведайте, что там, в пещере, уж будьте добры.

– Думаешь, стоит?

– Мы факелом посветили, окромя стен по бокам, ничего и не видно - большая она, пещера то. Мы это, думаем, выход какой там, это... В другое ущелье - не край ведь скал ещё!

– Ладно, проверим.
– Ещё раз, с опаской взглянув наверх, я забрался в лаз.

С первого взгляда, никаких выходов видно не было. Да и откуда им взяться, мы вроде ниже уровня земли опустились! Темнит этот староста чего-то, чует моё сердце. Я влил больше силы в сферу - да, пещера правда огромная. Ни конца, ни края, сюда хоть ещё одну общину заселяй, если б не тьма кромешная. Старатели будут довольны, и Рол, я думаю, тоже. Ну что, прогуляемся. Осторожно ступая и смотря под ноги, пошёл вдоль стены направо. Идти пришлось долго, пол весь был усеяны мелкими камнями. В итоге, пройдя шагов двести, я оказался у края пропасти. Запустил свою сферу посветить, где она заканчивается? Хм. Первый раз такое вижу - пропасть в никуда, дна не видно. Впрочем, может оно и было, свет я мог отдалить от себя шагов на десять, не больше. Двинулся по краю, в конце-то концов, противоположная стена у этой пещеры есть, или что? Она нашлась не скоро, минут через десять. Обалдеть, какая огромная пещера.