Ворон
Шрифт:
– Расскажите мне всё о похищении, - попросил он, прислонившись к стене и выпячивая бёдра. Рин пришлось больно укусить себя за щёку, чтобы не покраснеть. Судя по насмешке, мелькнувшей в белых глазах, от оборотня не укрылось её смущение.
– Это случилось четыре дня назад. Мы ночевали вместе, а утром я проснулась и увидела, что она исчезла. Зеркало показало мне похитителя. Его зовут Несс, он мертвец, иногда принимает облик белого пса. Вероятно, перед похищением он как-то заколдовал Рену. Ей несколько ночей подряд снились кошмары, и она стала бояться солнечного света.
– Хм, - Беспалый закусил губу и задумался. Похоже, история Рин произвела на
"Молодой, определённо молодой", - подумала она.
– "И красивый, когда не ухмыляется и отводит глаза".
– Никогда не слышал ничего подобного, - заговорил он наконец, вновь садясь на кушетку и вольготно подтягивая к себе ноги. В другой ситуации Рин возмутила бы такая наглость.
– Вы точно уверенны, что она жива, княжна?
– Абсолютно, - девушка сглотнула комок в горле.
– Зеркало сказало мне, что её нет среди мёртвых.
– Ну тогда, если вы видели Несса в зеркале, значит, вы знаете, где его искать?
Рин вспомнила солнечные лучи, дубовую рощицу и ручеёк, весело журчащий между корней. Слишком мало, чтобы с точностью назвать место.
– Не совсем, я плохо разглядела, - уклончиво ответила она.
– В следующий раз, когда загляну в зеркало, узнаю.
– Тогда и начнём охоту, - Беспалый хищно ухмыльнулся.
– Предлагаю встретиться завтра на рассвете в кабаке "Королевская голова" на углу улицы Тараканов, за торговыми рядами. Вы скажете мне точно, где находятся Несс и княжна Рена, и тогда я убью мертвеца и спасу вашу сестру, если к тому времени её ещё можно будет спасти.
Последние слова прозвучали зловеще, и равнодушный тон нисколько их не скрашивал.
– Завтра - это слишком поздно!
– возмутилась Рин.
– Кто знает, что с ней может случиться за ночь? Я и так слишком долго тянула.
– Тогда сегодня на закате, - пожал плечами Беспалый.
– Вы успеете определить их местонахождение?
"Я могла бы сделать это прямо сейчас", - подумала Рин. Общение с зеркалом не требовало особой подготовки и длительных ритуалов. Однако в присутствии колдуна девушка чувствовала себя неуютно. Ей бы не хотелось показывать ему свою неопытность.
– Успею, - ответил она, посмотрев на окно, за которым солнце медленно клонилось к западу.
– Отлично. Кабак "Королевская голова", угол улицы Тараканов, не забудьте, - он поднялся и уже двинулся к окну, когда голос Рин остановил его.
– Подожди. Назови своё имя.
Беспалый полуобернулся со странной улыбкой на губах.
– Меня зовут Корвус.
На мгновение Рин охватило необъяснимое ощущение, как будто она видит сон о том, что случилось с ней когда-то давным-давно. Корвус... Ей ведь уже приходило сегодня на ум это имя. Рин попыталась вспомнить. Белые глаза, слова старой няни, мальчик на кладбище... У девушки перехватило дыхание. Корвус! Так звали мальчика с очень светлыми глазами, которому она помогла когда-то!
Но разве бывают такие совпадения? Чтобы два человека, живущие на разных концах общественной лестницы: одна - благородных кровей, а другой - безродный бродяжка, - встретились снова спустя много лет, могло случиться лишь в сказке. Но ведь его имя - Корвус! И у него белые глаза! Много ли Корвусов с белыми глазами бродит по Либре?
– Из какой ты семьи? Кто твои родители?
– спросила она почти дрожащим голосом.
– У меня нет ни того, ни другого.
Примерно так же ответил ей
мальчик на кладбище. Он сказал, что у него умерла мама. Рин и помогла-то ему тогда из жалости, потому что её мама тоже лежала в гробу и это обстоятельство роднило их.– Скажи, - начала она, всё ещё сомневаясь.
– Что ты делал 6-го рюиня 937 года, в день похорон княгини Реи Грейс?
Улыбка на его губах стала заговорщицкой, как будто они делили между собой какой-то общий секрет.
– Я воровал яблоки в саду богов и мёртвых, - ответил он лукаво.
– И там я встретил двух княжон.
Рин едва не задохнулась. Так это действительно он!
Но он так изменился. Рин попыталась вспомнить того мальчика из её детства и не смогла. Воображение нарисовало ей маленького тощенького оборвыша, похожего на сердитого волчонка. Тогда он вроде бы был ниже её и казался совсем ребёнком, а теперь она сама чувствовала себя ребёнком рядом с ним. И как он умудрился стать оборотнем?
– Я думала, ты работаешь в сапожной мастерской, - выдавила она неуверенно. В его глазах мелькнула искорка.
– Конечно, вы же сами меня туда отправили.
– Тогда как ты стал Беспалым?
Корвус пожал плечами.
– Встретил Охотника и уговорил его взять меня с собой в школу при святилище богини Некс.
– Богиня Некс? Та, которой приносят человеческие жертвы?
Он с улыбкой покачал головой.
– Ваши сведения устарели, княжна. Теперь она вполне мирное божество, которому поклоняются в горах.
В старых песнях богине Некс поклонялись змеи. Рин вдруг почувствовала, будто попала в сказку.
– Это невероятно. То, что мы встретились снова спустя столько лет.
– Чудеса случаются, княжна. Чаще, чем вы думаете, - он подошёл к окну.
– Итак, до встречи на закате. Обещаю, я приложу все усилия, чтобы спасти вашу сестру.
С этими словами он перекинулся в ворона и вылетел на улицу. Рин почувствовала лёгкий укол разочарования, когда чёрная точка исчезла в небе.
Оставшись одна, она некоторое время пыталась взять себя в руки. Хотелось прыгать, кричать и кружиться по комнате - такие несвойственные ей желания. Рена будет спасена! Он пообещал, что спасёт её, и она ему верила. Впервые за последние два года, с отъезда отца на эту проклятую войну, Рин вдруг почувствовала себя в безопасности. Она не одна, ей есть на кого положиться.
Корвус... Кто бы мог подумать, что их мимолётная встреча на кладбище, выльется в нечто большее?
О том, что за помощь ей придётся расплачиваться разговором с духом умершего, Рин предпочитала не вспоминать. Ради сестры она готова была пойти на всё, что и говорить о такой малости.
В дверь снова постучали. Рин с досадой отодвинула засов и открыла её, впуская Синиллу.
– Что тебе нужно?
– спросила она холодно, стараясь не выдать своё нетерпение. Присутствие старой служанки мешало её заняться поисками сестры.
– Леди Лекс зовёт вас на обед с ней и с сьердом Публием. А я пока разберу корзину, которую вы не дали разобрать служанке.
"Неужели они передают друг другу каждый мой шаг?" - с раздражением подумала Рин. Вести светскую беседу и вымученно улыбаться сьерду Публия сейчас, когда она настолько приблизилась к спасению Рены, было выше её сил.
– Я не голодна, спасибо. Разбери эту корзину и уходи, - потом, подумав, она добавила.
– Да, и не надо мне сейчас твоих нравоучений. Обещаю, с завтрашнего дня я буду любезной с сьердом Публием, но сегодня мне нужно побыть одной. Передай это леди Лекс.