В лабиринте миров
Шрифт:
– Прошу меня простить, господа, если оскорбил вас своим видом.
–
– О том, кого вы называете Принцессой.
Людвиг, молчавший некоторое время, вмешался в разговор.
– Ты хочешь сказать, что встречал её до того, как... ты встречал её здесь? В Высшем мире?
– Да, господин.
В Зале негодующе зашумели, раздались гневные крики.
– Он лжёт!
– Что вы возитесь с предателем, выкинуть его наружу!
– На мороз негодяя!
– Что толку ждать правды от южанина!
– Да как он смеет – это оскорбление!
– Ты погибнешь, плебей. Ты погибнешь очень скоро, если не будешь говорить
Он сказал это так просто и веско, что Ре поёжился.
– Я говорю правду, Ваша милость. Я видел её в Зале Суда.
– Это правда? Ты был там, Людвиг.
Людвиг, не отвечая, прикрыл глаза. Он вспоминал. Его воспоминания сгустились в воздухе, сформировались в фигуры, образы. В воздухе поплыли нечёткие очертания Зала Суда. Вот принцессу выводят на высокий помост. Она стоит и беззвучно шевелит губами – отвечает на вопросы судьи. Вокруг тёмные стены, люди... Образы стали нечётки. Людвиг мало обращал внимание на то, что происходило вокруг. Смотрел только на Принцессу. Но вот воспоминания стали чётче, лицо Принцессы, живое и насмешливое обозначилось в центре образов. Людвиг помнил её такой. Она стояла перед лицом страшной опасности и губы её улыбались. Губы улыбались, а пальцы дрожали. Это Людвиг заметил только сейчас. Там в Зале Суда он был поражён её спокойствием. Впрочем, она всегда была такой. Ледяная Принцесса.
Принцесса повернула лицо, и взгляд её опустился вниз. Людвиг в своих мыслях старался проследовать за её взглядом, члены Совета, затаив дыхание, следовали за ним. Мновно, что он и сам едва припоминал подробности.
Людвиг поймал взгляд Принцессы и, наконец, увидел, куда он был устремлён. И члены Совета увидели.
Наглая физиономия южанина появилась среди мутных образов давних воспоминаний. Он ухмылялся, глядя на Принцессу, а Принцесса смотрела на него. Вот южанин смутился под её пристальным взглядом, неловко пригладил волосы, почесал отросшую щетину, и окончательно упав духом сел на дощатый пол, невежливо повернувшись к Принцессе спиной. Из-за его перегородки едва виднелась его макушка со светлыми спутанными волосами.
Судья зачитывал приговор, Принцесса стояла, глядя прямо перед собой. Руки её больше не дрожали. Лицо было покойным и светлым. Судья произнёс последние слова приговора. Принцессу увели. Всё.
Образы рассеялись в воздухе тысячью мелких снежинок и растаяли бесследно.
Людвиг театрально развёл руками, склонился перед членами Совета в лёгком поклоне.
– Это всё господа. Наш... гость, действительно удостоился чести видеть Принцессу. Он не лжёт. Вот только он никогда не разговаривал с ней. Так что ты можешь знать о её планах, о её знаниях, ты – жалкий плебей!
Ре угрюмо молчал.
– Кто подослал тебя, кто велел следовать за Принцессой?!
– Она разговаривала со мной.
Ре произнёс эти слова с неохотой, словно через силу. Он знал – ему никто не поверит.
В Зале больше не возмущались и не разговаривали. Казалось, члены Совета потеряли к пленнику интерес. Да так оно и было.
–
–
е, что они хотели узнать – это сам факт заговора? А где сейчас Принцесса кому-нибудь интересно?!
товал.
– Подождите! Это правда! Она... подходила ко мне, но как бы, не сама! Вот, как сейчас господин показывал нам... картинки. Она подходила и велела помочь ей. Она знала, что нас отправят в один слой. Я не знаю, откуда, но она действительно знала!
–
Допустим. Чем же ты мог помочь ей?Ре пожал плечами.
– Я помогал. Закрывал её от дождя.
– И для этого она взяла тебя с собой?! В Нижнем мире действительно так дождливо?
Ре вышел из себя. Он не просился к Принцессе в помощники. Он вообще никуда не просился, жил своей жизнью, не рассчитывая когда-нибудь встретиться с высшими существами! Ему и без них было хо-ро-шо! Вы не верите, господа?! Так отпустите меня. Можете за мной последить и убедиться, что я не вру. Зачем я вам?! Если вы сумели найти меня, что
тель Фол Ай горестно качал крупной головой. Глаза его блестели.
Ре почувствовал неладное.
– Эй, послушайте... девчонка в безопасности, она может за себя постоять. Тамошние туземцы её боятся и не тронут. Смерть от голода ей не грозит, а что до того, что я её оставил, так я звал её с собой. Она сама не захотела! Вы слышите?!..
Члены Совета не отвечали, погружённые в раздумье.
Ре беспокойно заёрзал на своём помосте. Что же не так?
– Я полагаю, на сегодня довольно, господа. Все устали. И... всем надо подумать. Встретимся завтра.
Члены Совета не возражали. Они покидали свои кресла, гуськом двигались к дверям, и Ре показалось, что вид у них, как у побитых собак. Что же так сбило спесь с высокородных? Что-то такое, что сказал он, Ре...
– Людвиг, уверен ли ты, что хочешь остаться?
– Н-нет. Благодарю. Я, пожалуй, откланяюсь!
Людвиг так резко повернулся к двери, что чуть не сбил с ног Советника, зацепившись ногой за его трость.
– Простите, Советник!
–
Людвиг задержался в дверях, и произнёс, не оборачиваясь.
– Да. Я понимаю.
– Как Принцесса попала на Ор?
Ре беспокойно сцепил пальцы. Вот оно, начинается!
– Нас взяли в плен Лохмы. Вы знаете, они поставляют Орянам пищу, а люди на Оре питаются...
– Мы знаем, чем питаются люди на Оре. Лохмы вас обоих взяли в плен?
Ре опустил глаза.
– Ну, конечно! – он очень хотел, чтобы его голос звучал убедительно.
– Он врёт, – Смотритель Фол Ай устало прикрыл глаза. – Негодяй продал её Лохмам, а Лохмы, чтобы избежать уплаты, продали его Орянам. Сделка мерзавцев. Как тебе удалось уцелеть?
– Мне? – вид у Ре был озадаченный. Со стариками надо держать ухо востро.
– Тебе. Ведь ты цел?
Ре осторожно потрогал щёку.
– Относительно.
– Так как же?
– Она спасла меня.
– Принцесса?!
– Не лги нам, южанин!
– Говори правду, негодяй!
Ре попытался вырваться.
– Да я только и делаю, что говорю правду! Я попал на Ор и думал, что мне крышка! Голозадая Орянка уже начала копошиться в моём мозгу, как появилась она.
– Принцесса?
Ре ухмыльнулся.
– Ну, да, принцесса. Только мало она сейчас походит на принцессу!
– Не твоё дело рассуждать, плебей! Что было дальше?
Ре пожал плечами.
– Орянка нас отпустила.
– Так прямо и отпустила?
Ре кивнул.
– Тебе ничего не показалось странным?
– Странным?! Папаша, там всё было странным! Мой приятель попал на Ор, а теперь ползает по полю счастья и пускает слюни, а он был крепкий орешек! Если вам не странно, как девчонка смогла напугать Орян, выбраться на свободу и прихватить меня в придачу, то я этого точно не смогу объяснить!