В лабиринте миров
Шрифт:
– Я дойду, госпожа, дойду! Не добивайте меня...
Если его слова и удивили меня, то немного. Этот мир не знал пощады! Но на этот раз милосердие проявил Рон.
Он жестом приказал нам остановиться, и мы подчинились. Я, потому что в голове у меня был полный кавардак, и мне хотелось немного подумать и привести мысли в порядок, а незнакомец готов был подчиниться любому приказу, лишь бы остаться в живых.
Рон развел небольшой костёр и вскипятил в маленьком походном котелке воду, а заодно и маленький узкий нож. Я посмотрела на юного дикаря с уважением – он управлялся, кончайшим лезвием Рон
– Глотни, – Рон протянул незнакомцу пузырёк всё с той же жидкостью и незнакомец послушно отхлебнул.
– Всё, – Рон снова спрятал в котомку все свои принадлежности. – Теперь веди!
Незнакомец спустился к самой кромке воды и среди зарослей мы обнаружили лодку. Переправа на другой берег заняла у нас минуты три – не больше и мы снова побрели в густых зарослях по узкой, едва видимой тропе.
– Рон!
Рон оглянулся.
– А что за пещера?
– То?
– Что?
– Пещера так называется – То.
– А-а-а-а...
Наш проводник замедлил шаг, мне показалось, что он прислушивается к нашему разговору. Рон тоже заметил излишнее любопытство незнакомца и тот тут же получил от юноши толчок в спину.
– За что?!
– Не распускай уши и поторапливайся.
Проводник опустил голову и постарался идти быстрее, но это у него плохо получалось.
– Рон, а нам эта пещера зачем? Не люблю я пещер...
– Там сохранился осколок Высшего мира. Мировой пузырь...
Я хихикнула.
– Чего? Какой ещё пузырь?!
Рон сбавил шаг и старался идти наравне со мной.
– Когда Вселенная разрослась и стала делиться, не все части Вселенной развились в полноценные миры. Некоторые так и остались в зачаточном состоянии – не вырастая, но и не исчезая. Высший мир “выдул” пузыри, которые выросли и стали Срединными мирами. А этот не вырос. Он отделился от Высшего, но не развился, потому что застрял здесь. Маленький мир в большом Мире.
– Ага.
Я представила себе мыльные пузыри, которые выдувают маленькие дети: большие радужные шары, один выплывает из другого, другие остаются в больших... ну, так-то понятно, вроде бы.
– И что там? В этом пузыре?
–
Рон упрямо передёрнул плечами и я поверила. Этот пройдёт.
Нашу беседу прервал возглас проводника.
– Пещера там, за этим камнем.
Мы остановились возле плоского камня, так плотно покрытого лишайником, что невозможно было определить его цвет. За ним скрывался узкий чёрный вход, больше похожий на звериную нору. Или... я вспомнила своё ненадёжное убежище на горе в дождливый ноябрьский вечер. Вот на что это было похоже! Впрочем, все реки похожи на реки, горы на горы, а пещеры на пещеры. В одном я уверена точно – если мы с Роном туда по
– За камнем говоришь? – я повернулась к нашему проводнику. – Ну, так и лезь туда первым!
Незнакомец неуверенно улыбнулся, видимо принимая мои слова за шутку.
– Женя ты чего?! –
Рон оторвал зачарованный взгляд от пещеры и повернулся ко мне. – Он не видит её, он только знает, что она здесь.– Как это – не видит?!
Я внимательно посмотрела на нашего проводника.
–
Рон бросил на землю сумку. Движение его были суетливыми, а глаза лихорадочно горели.
– о не до конца. А теперь...
Он не договорил и бросился к узкому входу. Замер перед зияющим отверстием, обернулся, помахал нам рукой и исчез внутри. Я и слова не успела сказать.
Я обернулась к проводнику, собираясь высказать ему всё, что думаю о его проделках и осеклась, увидев выражение благоговейного ужаса на его лице.
– Он исчез! Госпожа, он исчез!
– Вижу, – подтвердила я и поудобнее приладила в руках арбалет Рона. – Предлагаю тебе отправиться следом. Наверняка вы подстроили мальчишке ловушку!
Проводник отчаянно замотал головой и тут же присел. Всё-таки потеря крови и долгий путь ослабили его.
– Нет, госпожа! Я не могу. Никто из нашего народа не может!
– Неужели?!
Не знаю, как долго мы бы спорили, но тут пещеры появился Рон. Мне он показался осунувшимся и бледным.
– Рон!
Он слабо махнул рукой: всё в порядке.
Проводник беспокойно заёрзал на траве и жалобно проблеял:
– Отпустите меня!..
Рон не обращал на него никакого внимания, торопливо подобрал свою котомку, пошарил в ней рукой, лицо его вытянулось.
– Нет еды?
–
– Утром?!
Рон посмотрел на меня удивлённо, а потом счастливо рассмеялся.
– Утром! Женя я не ел уже три дня! Пошли на охоту!
– Я принесу! – проводник снова пытался обратить на нас своё внимание. – У меня есть еда!
Я не успела ответить, как Рон милостиво кивнул.
– Иди, да не задерживайся, не то я помру с голоду!
Проводник прыгнул в заросли с прытью, какой от него никто не ждал, а я накинулась на Рона с упрёками:
– Зачем ты отпустил его? Он приведёт своих дружков и нам не поздоровится!
–
Снисходительный тон Рона выводил меня из себя.
– Миролюбивые?! Ты забыл, как они сегодня пытались утопить нас?!
Брови Рона удивлённо поднялись.
– Ты о чём?
Я замолчала. Похоже, Рон ничего не помнил о нашем утреннем приключении. Да я и сама стала сомневаться, была ли в действительности темница заполненная водой? Руки мои, сбитые в кровь тяжёлыми каблуками были целы. Платье сухое, да и сапоги на месте, так что же было в действительности? Мне удалось повернуть время вспять? Легче поверить в собственное сумасшествие и бредовые галлюцинации.
–
– А мог убить нас, – возразил Рон. – Но не сделал этого. Смотри, вот и он!
Наш проводник возвращался, сгибаясь под тяжестью внушительного мешка. Из него появились на свет куски варёной рыбы, ещё горячей, два каравая чёрного хлеба, плоды, п
– В дорогу, – застенчиво объяснил наш проводник на наш вопрос, куда он притащил такую прорву еды. – Ведь вы не задержитесь в наших краях?
Намёк был прозрачным, и мы заверили бедолагу, что не задержимся.
– Только переночуем, – объявил Рон с набитым ртом. – И в дорогу. Мне надо отдохнуть, я три дня на ногах!