Чтение онлайн

 «Боже, я начинаю относиться к нему как к члену своей стаи. У меня проснулся материнский инстинкт … к человеку. Это катастрофа».

Когда женщина альфа вульфен собирает вокруг себя стаю, она к каждому её члену относится как к своему ребёнку, и только одного выбирает себе в партнёры. В моём племени супружеские пары составляются на всю жизнь, и выбор этот тоже происходит на неком интуитивном тонком уровне. Вторую половинку можно учуять особым чутьем. И это чутье не шевельнулось во мне, когда я смотрела или прикасалась к Эду. Оно и понятно он же человек. Он мне глубоко симпатичен, но я никогда ещё не слышала, чтобы альфа принимала в свою стаю людей.

–

Когда игра?

– Сегодня. Вечером. Ники, у тебя такое лицо будто ты уже что-то задумала. Я не позволю тебе во всё это влезать! В картах нет болевых точек!

– Уже позволил! – отрезала я. – Эд, мы должны что-то сделать, чтобы помешать шулерам протянуть лапы к вашему имуществу. Я пойду с Питом.

– Нет! Даже слушать не хочу! – взвился Эдвард, вскакивая, опрокинув несчастный чай. – К вечеру я собираюсь одолжить денег у родни, у друзей, загляну ещё к парочке знакомых, но я решу эту проблему сам!

– И что потом? Пять лет отдавать проценты? Да нет же, Питер сядет за карточный стол раньше, чем вы рассчитаетесь за его долги, - сарказм принадлежал моей натуре лидера, которого не так-то просто заткнуть.

Я не стала с ним спорить, решение я уже всё равно приняла.

 Пока Эд отправился с протянутой рукой, я закатив рукава, пошла прямиком к Питеру:

– Поклянись мне, Питер Картер, что сегодня ты сыграешь в последний раз! – сердито прорычала я, чуть не сверкнув глазами зверя. – Поклянись жизнью своего сына! Дай мне слово, иначе в противном случае я схвачу тебя за ноги и хорошенько потрясу, чтобы вытрясти всю дурь из твоей глупой башки!!!

– Зря он тебе рассказал, - пробормотал Питер, на всякий случай пятясь от меня подальше.

– Нет не зря, потому что я собираюсь спасти твою задницу, а заодно дом для Эдварда и Джека! Дай мне слово, твою мать! Я жду! – я завелась не на шутку, хрустнув кулаками.

– Хорошо, я клянусь, что завяжу с азартными играми, - не совсем понимая, что происходит, раздраженно бросил мне Пит, хмурясь. – Что ты задумала, Ники? Ты не представляешь, с кем связываешься. Эти люди опасны…

– И смотри мне, я буду за тобой наблюдать, - пренебрежительно обрываю его на полуслове.
– Не дай тебе бог нарушить слово, это будет означать, что тебе плевать на будущее Джека, и тогда я заберу у тебя сына, твою семью, это кафе, а самого выгоню на хрен из города!

 Питер казался потрясенным. Обходительная вежливая девушка предстала перед ним в несколько ином свете – орущей деспотичной мигерой. Да, меня лучше не злить, а слушаться. Ещё один…

Нет, стоп, они все. И Эд, и Питер, и малыш Джек, и даже старик Гард - все Картеры для меня стали, словно приёмные дети. Эта потребность защищать их, оберегать, успокаивать, становилась с каждым днём всё сильнее! Я как волчица, охраняющая своё логово, готовая разорвать любого, кто причинит вред моей стае. Именно от этого я и пыталась сбежать! …Кажется, альфа Ники слетела с катушек и её понесло.

– Сегодня вечером я пойду с тобой, Питер, и ты не будешь мне в этом препятствовать! – жёстче тона не подобрать.

Эдвард вернулся к вечеру весьма расстроенный, а это означало, что нужной суммы он так и не набрал. Парень был в том состоянии, когда от горечи, трудно даже говорить. Он сник, потух. Эд ненавидел себя за своё бессилие, и я не могла этого допустить. Долг вожака звал ограждать мою семью от терзаний.

«Почему они? Что в них такого

особенного? Почему моя волчья суть так льнёт к этим людям?» Эти вопросы вихрями всё чаще и чаще проносятся в моей голове.

Отработав свою смену, я отправилась наряжаться. Сегодня мне необходимо выглядеть соблазнительной штучкой, поэтому туфли на шпильках, облегающие кожаные штаны и корсет оказались весьма кстати.

Эд как чувствовал, постучав в мою дверь.

– Ну что, меня можно хотеть в таком прикиде? – как можно задорнее спрашиваю у него его мнения. Правда, у Эдварда совсем обратная реакция, вместо вожделения у него на лице написан откровенный ужас. – Дурачок, так задумано. Я должна быть похожей на шлюху.

– Ники … что мне сделать, чтобы ты передумала? – выдавил он с самым несчастным видом.

– Ты не сможешь меня остановить, малыш. Я знаю, как помочь, и я сохраню ваш дом. Не переживай за меня, - ласково коснувшись его щеки, я пулей вылетела на улицу, нагнав Питера у машины. – От меня не сбежишь, дружок. Поехали! – усмехнулась я в ответ на удрученный вздох Пита.

Мне легко было давить на них, ведь у них не было выбора, но это не значило, что я не получала удовольствие от собственной властности. Командовать мне было по вкусу, тем более что я старалась во благо… своей стаи. … Невероятно.

Вы знаете, в каждом городе, не важно большом или маленьком, каким бы прекрасным он не казался на первый взгляд, всегда имеется заброшенное местечко, где тусуются криминальные элементы и толкутся их безликие вечно бухие прихвостни. Либо же это место связано с некой трагедией, а по сему его обходят стороной. Вот Питер как раз и привёз меня в подобное.

– И что это за мрачные развалины?

– Старая судостроительная верфь, подпольный покер клуб. Послушай, Ники, ты даже не представляешь себе, что это за люди…

– Хватит уже, Пит! И запомни - чтобы я не сделала, и чтобы не сказала – ты не будешь возражать, как-то пытаться меня вразумить и вообще всё портить! Мы здесь чтобы спасти дело жизни твоего отца и ваш дом, это ценность которую нельзя вот так запросто ставить на кон, поэтому мы будем сражаться по моим правилам. Тебе ясно?

– А по мне разве не видно? Я вообще не врубаюсь, что происходит!

Видимо сигаретный дым, окутавший всё помещение пеленой – это такой необходимый атрибут для тайных покер клубов. В таких условиях выдержат только прожженные легкие. Вонь неимоверная, не описать никакими эпитетами. Для моего острого обоняния это настоящая пытка. Вульфены поэтому и не курят. Зато некоторые прикладываются к алкогольным напиткам. Градусы спиртного действуют на нас не так как на людей, нужно выжлактать в два раза больше, чтобы наступила эйфория опьянения. Но такие вульфены опасны. Таких отслеживают охотники. Делают им всего лишь одно предупреждение, и если не подействует – вульфены-алкаши тихо исчезают.

За столом, к которому направился Питер оставалось ещё несколько свободных мест.

– А что мальчики, вы не слышали о здоровом образе жизни? – уверенно приземляюсь на один из стульев. – Топор можно вешать! – взглядом я уже отсканировала каждого присутствующего. Один из игроков вульфен, и голову даю на отсечение – именно он и желает заграбастать кафе Картеров.

– Кто эта дерзкая особа, Питер? И что, позволь узнать, она здесь забыла? – меня прошил пристальный взгляд вульфена, которому навскидку где-то уже за сорок. Матёрый волчара. Но я рада, что это не альфа, хотя сегодня я была готова сыграть даже с вожаком. Пока мне везло. И они даже не догадываются, что весь куш сегодня сорву именно я.