Сны Эстер
Шрифт:
— Почтальон был. Ошибся, вот… — всё-таки механически протянул он ему письмо.
— Вот как? А я уже хотел идти разбираться… Благодарствую, — проговорил тот, снова улыбнувшись и принимая конверт.
На короткий миг пальцы соприкоснулись. Снова прошлась по коридору волна чьей-то до боли знакомой злобы. «Не упусти!» — вместе с ней эхом прозвучал еле слышный и тоже знакомый шёпот. Теарон отшатнулся. Эман с интересом наклонил голову к плечу, ожили бледные пугающие глаза.
— Вы здесь живёте? — тихо спросил он.
— Да… нет, уже нет, — поспешил с ответом Теарон.
— Отчего же нет? Уже ночь. У вас есть ночлег или так бессовестно
— Да, эта ночь ещё есть. Простите, я, пожалуй, пойду…
— Отчего же? — снова спросил Эман. — Это очень скорбно. Я был бы рад приятной компании…
— Вы меня переоцениваете, никакой приятной компании не выйдет. Да и интересы у меня непопулярные, поговорить будет не о чем… — уже отходя к лестнице, попытался хоть как-то отбиться от чужой воли он, не стесняясь нести откровенную чушь и стараясь сохранять дружелюбие, чтобы не выдать спешку.
— Ну хотя бы на бокал вина зайдёте, отпразднуем спасение рассеянных почтальонов?
— Не пью, простите.
— Очень жаль.
Лестница уже была за спиной. Да, убегать было невежливо, но ни о какой вежливости уже не могло быть и речи. Незримые путы тянули назад, во власть этого незнакомца. Когда он успел? Не важно, главное, пропасть отсюда и поскорее.
— У него руки в крови, ты видел? — зашептал Тильд.
— Тебе показалось…
— Показалось. Но я видел… И ты видел.
Спорить дальше Теарон не стал. Он знал только то, что узнал шёпот. Узнал эмоции. Это не Эман, это что-то, что осталось за стремительно захлопнутой дверью.
Он даже не стал снова искать ключ. Замок всё равно держался еле-еле, и выломать было быстрее, чем пытаться его открыть.
Благо, вещей было немного. Руки ещё дрожали, и впервые за долгое время рванулся помогать Тильд.
— А мы не спешим с выводами? — вдруг спохватился звероящер.
— Ты же его видел. И слышал. И вообще… не нравится мне его этот внезапный интерес. Он так смотрит… как хищник на добычу, я едва только его хватку на шее не чувствую!
Спешно застегнув всего две сумки, даже не проверяя, всё ли собрано или какие-то мелочи всё-таки забыты, Теарон рванулся прочь из комнаты. Тильд побежал вперёд, проверил лестницу и вернулся назад. Оставив на посту ключи, долг за съём и деньги на ремонт замка, маг, не думая о ночлеге, просто ушёл с постоялого двора, стараясь не сорваться на бег. На другой стороне улицы он не удержался и оглянулся. Эман стоял у окна. За его спиной виднелся силуэт женщины.
Спокойно Теарон шёл только до ближайшего переулка, откуда уже не было видно окон постоялого двора. Планы быстро менялись, оставаться здесь внезапно стало опасно. Прошлое настойчиво преследовало, стремясь снова стать страшным настоящим. В ушах ещё слышался этот страшный жаждущий шёпот, уже третий год как позабытый голос крылатой демоницы: «Не упусти!»
А этот явно не упустит.
***
Едва девушка успела добежать обратно к дому, она столкнулась с уже хотевшим выйти через чёрный ход Дэйвом.
— Эстер? Подожди, ты же должна быть уже на поезде… — не слишком уверенно, но немного испуганно удивился он, когда она толкнула его обратно в дом.
— Теарон в итоге рассказал тебе, почему мы приехали? — быстро и ещё не восстановив дыхание, перебила его Эстер.
— Нет.
— Чёрт! Надо что-то делать!
— Зачем
ты вернулась? — когда она бросилась вглубь дома, требовательно спросил Дэйв.— Тот, от кого мы бежали, здесь! — не вдаваясь в подробности, ответила она, не зная, как ещё короче объяснить.
— О, надо же, какая встреча.
Эстер резко похолодела и остановилась напротив дверей в гостиную. «Как?!» — только и успела подумать она, прежде чем почувствовала знакомое холодное касание чужого куда более мощного разума. Каспар был один и спокойно стоял у окна. Остальные домочадцы тоже были здесь, молча разместившись почти все по стоящим у стен диванам как будто нарочито подальше от архимага. К замершей на месте Эстер медленно приблизился и Дэйв.
— Спасибо, что встретил гостью, — учтиво проговорил в его сторону Эман, но Дэйв тоже промолчал, и он перевёл внимание на Эстер. — Я заметил тебя ещё у вокзала. Мне казалось, ты сбежишь. Но ты почему-то решила иначе… Что ж, возможно, тем лучше.
Он несколько картинно вздохнул, пронзая взглядом девушку, однако не спешил предпринимать что-либо.
— Я бы мог, конечно, задать тебе несколько насущных вопросов, — спокойно и вкрадчиво продолжил Эман. — Но, знаешь, я передумал. Хотелось бы мне сказать, что я уже не в том возрасте, чтобы бегать за кем-то, но… — он усмехнулся и развёл руками. — В моём случае это работает немного по-другому. Не правда ли?
Вопрос был обращён очевидно и при этом почему-то Илай. Мать семейства стояла у камина с серьёзным лицом и смотрела на архимага даже с долей угрозы, что было удивительно. Каспар не особо внимал этому, оставаясь спокойным и сдержанным на вид.
— Я наводил некоторые справки и наткнулся на одну любопытную, на мой взгляд, историю. После ютианских потрясений спустя всего пару поколений, — всё ещё глядя на неё, как-то невпопад будто продолжил прерванный разговор он, — во многих семьях начали появляться дети с магическим даром. Это происходит до сих пор, и Академия тщетно пытается собирать таких неожиданных ребят, даже иногда определяют их родословную и утерянный клан. Правда, ищут только из одиннадцати. Так какое же удивление испытал, наверное, господин Маргда, когда нашёл у себя под боком кого-то с даром, суть которого считалась утраченной, а? Однако же, для Вас, госпожа, это не было никаким сюрпризом, не так ли?
Илай продолжала хранить молчание, в то время как стоящий с ней рядом Ринделл заметно занервничал, как и оставшийся рядом с Эстер Дэйв. Каспар выждал паузу и продолжил:
— Наверное, было очень странно и страшно выходить замуж за убеждённого ютианца, будучи чудом спасённой от репрессивного режима… Он наверняка настаивал и на смене фамилии, но Вы так и остались Рео, не уступив ему только в этом. Зачем, Инга?
— Вы что-то путаете… — попытался вмешаться Ринделл, но Каспар одним коротким жестом будто отнял у него саму способность говорить.
— Никто так и не знает? — продолжил задавать странные вопросы Каспар. — Уже объявлено не меньше трёх амнистий, посмертно реабилитируют имена сторонников Редрейвика, а Вы всё прячетесь? Или надеетесь, что он Вас может ещё найти?
— Редрейвик мёртв, — твёрдо ответила ему Илай.
— Это верно, — согласился Каспар. — Бедолага скончался ещё лет тридцать назад, если верить добытой кланом Маргда информации. С тех пор Талаады считаются окончательно вымершими. Но это ведь не так?
— Чего ты хочешь, Каспар? — наконец спросила она.