Чтение онлайн

– Нет. Я спал. Что случилось, Санти?

– Дядя Герен хочет приехать. Я собираюсь отправить ему приглашение.

– Хорошо.

– Хотела уточнить у тебя как вы отнесётесь к его приезду.

– Странно, что он так долго терпел и хочет приехать только сейчас. Я ждал его раньше.

– То есть, я его приглашаю.

– Да.

Королевна вздохнула.

– Шанаран?

– Я здесь.

– А почему ты так рано спишь? Ещё небо на западе не потемнело.

– Я устал.

–

Устал?

Такое объяснение звучало неправдоподобно: после адонала Шанаран буквально расцвёл. Мебель в его комнатах больше не стояла вкривь и вкось, он быстро набрал вес перестав походить на ходячий скелет, и сколько Сантинали помнила, больше не валился с ног после походов в город, где они с Шанасаннаном ставили печати. Почему же он устал сейчас? Может, это из-за дождей? Ведь она тоже в последние дни ходила разбитая и невыспавшаяся.

В этот раз молчание было настолько долгим, что Сантинали решила, что ша в этот раз решил вообще не отвечать, видимо, сочтя её вопрос риторическим.

– Чем ты занимаешься в последнее время?
– Колдунья решила не отставать. В конце концов, должна же она знать, что за дела отнимают все силы её колдуна!

– Трейкен так долго не объявлялся, что я решил продолжить поиски стрелка самостоятельно,– наконец, словно нехотя, ответил Шанаран.
– Это забирает много времени и сил.

– Может, раз он написал сейчас, ты остановишься на время? Вы с Ренаном и так делаете очень много. Да и занятия с Миртом...

– Одно из покушений в Хакаре чуть не увенчалось успехом. И его почерк слишком подозрителен: неуччтённые амулеты, слишком хорошая осведомлённость убийцы в твоих привычках... Я не могу оставить это на полдороге.

– Ты у себя?

– Да, - колдун был явно обескуражен такой резкой сменой темы.

– Я сейчас приду. Никуда не уходи, - королевна решительно поднялась из-за стола и направилась к дверям. Её ужасно раздражала такая манера разговаривать: лица собеседника не видно, полагаться можно только на интонации призрачного голоса в голове. А королевна уже слишком хорошо знала, что доверять ему не стоит.

– Куда я денусь,– едва слышно мелькнула в голове Сантинали не её мысль.

Дверь колдун предусмотрительно отпер, и королевна застала его тщетно пытающимся привести себя в порядок. Особого результата это не дало: отросшие за последние месяцы волосы топорщились, рубашка, хоть и застёгнутая сейчас на все пуговицы, была безвозвратно измята, а на правой щеке краснел след - колдун заснув подложил под голову руку вместо подушки.

– Что случилось, Санти?

– Хочу убедиться, что с тобой всё в порядке, - королевна подошла к Шанарану почти вплотную и всмотрелась в его лицо. Тот, не ожидавший такого напора, слегка попятился.
– Мне уже хорошо известна твоя тяга к саморазрушению.

Глаза колдуна расширились от возмущения: надо же, семисотлетнее существо обвинять в тяге к саморазрушению!

– Со мной всё в порядке, - всё равно он говорил слишком медленно и тягуче. Да, выглядел Шанаран сейчас намного лучше, чем в любой момент своей жизни в Ясеневой Роще, но что-то королевне не давало покоя.

– Ладно, - Сантинали отступилась, словно поверила.
– И что тебе удалось выяснить?

– Пока что немного,– колдун тут же расслабился, будто бы поверил, что она действительно отступилась. Два шага и он уже устроился в кресле возле чайного столика.
– Мне удалось отследить двух связных до столицы, так что теперь мы можем уже с уверенностью утверждать, что руководители этой сети

находятся именно где-то там, но...

Но Сантинали уже не слушала. Она, наконец, поняла, что её тревожит: еле заметная краснота век, лихорадочный блеск глаз, необычный для бледного ша румянец. И уверенность, что с ним всё нормально, хотя его неестественная медлительность была бы заметна даже незнакомцу. Сантинали опять подошла к колдуну и взяла его за руку. Тот умолк в недоумении. Замерла прислушиваясь. Да, вот, едва заметное подрагивание пальцев.

– Тебе тяжело ходить?

Шанаран хотел сначала дать гневную отповедь, королевна видела это по глазам, но что-то заставило его задуматься.

– Хм... Сейчас, когда ты спрашиваешь... Последние пару дней я медленнее, чем обычно. Но почему...

– Тебя отравили. Точнее, травят.

– Что?

– Нужно проверить Шанасаннана тоже. Ренан!

– Я здесь, минья,– отозвался призрачный голос в её голове. Он был намного бодрее, чем Шанаран, но теперь Сантинали казалось, что он тоже говорит медленнее, чем обычно. Тем более назвать её миньей! Этого титула она не слышала уже давно.

– Ты можешь зайти к Шанарану? Прямо сейчас.

– Уже иду, Санти. К чему такая спешка?

– Мне кажется, мы пропустили очередное покушение.

– Хм... – двери открылись и на пороге возник заполняя собой весь проём, Шанасаннан.
– Тогда почему же ты до сих пор жива?

– Это временно. Иди сюда.

После беглого осмотра королевна с сожалением сделала вывод: все признаки отравления были и у Ренана тоже, пусть и не так выражено, как у Рана - всё же сказывалась разница в весе. Она посмотрела на свои ладони и поспешно подошла к зеркалу. Проклятье! Да она тоже не лучше их выглядит!

– И всё же, что происходит?– Оба ша следили за её метаниями.

– Адонал - не единственный способ усмирить колдуна, - Сантинали со вздохом села на диван - оба кресла были уже заняты.
– Есть другое зелье, в маленьких дозах пройдёт мимо любого проверялщика еды. Но со временем оно накапливается в организме, если его подсыпать регулярно. Кому-то крупному, - она посмотрела на Шанасаннана, нужна доза побольше.
– А у людей с более сильным даром, - она перевела взгляд на Шанарана, - эффекты начинают проявляться раньше. Из нас троих я - легче всех, но Ран - сильнее всех и при этом легче Ренана, поэтому на нём действие яда заметнее всего. Повышенная усталость, быстрое истощение сил, могут припухнуть веки, лихорадочный румянец, начинают подрагивать пальцы, - колдуны дружно посмотрели на свои руки.
– И полная уверенность, что всё в порядке. Вы не чувствуете происходящих изменений - они заметны только со стороны. Если не прекратить приём яда, то в какой-то момент колдун засыпает - и не просыпается.

– В последнее время я с трудом встаю по утрам, - задумчиво протянул Хранитель Юга, - но я думал это из-за того, что мы пашем, как проклятые.

– Нужно проверить Мирта,– Шанаран сидел мрачнее тучи. – Он легче нас всех.

– Он в последнее время ест отдельно, скорее всего с ним всё в порядке, - мальчишка просто не мог дождаться, пока за всеми делами старшие снизойдут до ужина, и в последнее время всё чаще и чаще составлял компанию капитану Танарину и его людям, которые относились к приёму пищи намного ответственнее, чем сумасшедшие колдуны.
– Но ты прав, его нужно тоже проверить. И гвардейцев. Тем более что у обычных людей части симптомов попросту нет, хотя и доза им нужна на порядок большая.