Чтение онлайн

Особенно варварским в свете общей культуры и уровня развития шанаши является способ, которым, по их мнению, нужно было убивать сильных колдунов, коими словоплёты, а в особенности Хранители, являлись: даже если маг был мёртв, его необходимо было расчленить в строгой последовательности: сначала отрубали ноги (каждая потом на три части), руки (тоже), потом голову, и в конце тело обязательно разделывали на четыре части. После этого останки необходимо было сжечь, а пепел развеять над бегущей водой. Иначе колдун мог вернуться (даже нематериально, в виде духа) и отомстить своим убийцам.'

Сантинали в задумчивости провела пальцами по странице. 'Иначе колдун мог вернуться и отомстить своим убийцам'. Видимо, что-то в ритуале они

сделали не так, раз Шанаран спит сейчас в её доме.

Королевна так хотела узнать что-то о прошлом своего колдуна, но теперь была нерада, что ей это удалось. Шанарана предательски убили во сне, потом порезали на мелкие кусочки и сожгли. Правда, вместо того, чтобы развеять над водой зачем-то замуровали в стене, обвив золотыми цепями. И он, несмотря ни на что, смог вернуться, пусть через столетия. Какой силой нужно обладать, чтобы сквозь такое пройти? Как вообще королевство, обладающее такими могущественными колдунами, могло пасть? Откуда вообще в прошлом могли взяться такие маги? Куда они исчезли потом? Ведь всем хорошо известно, что маги каждого следующего поколения сильнее (пусть и не на много), чем прошлого, как в вопросе чистой силы, так и в вопросе тонких знаний. Возможно, эта самая Сорокалетняя война таит в себе нечто большее, чем просто разборки в маленьком горном королевстве? Сантинали в задумчивости перевернула страницу.

'Места, где раньше находились ставки Хранителей, позже были переименованы в их честь, и эти топонимы, пусть и исказившиеся со временем, сохранились до сих пор. Это позволило с достаточной точностью узнать их местоположение. Поездка реконструкторов для более подробного изучения исторической местности и сбора народных преданий, которые, возможно, хранят какие-то неизвестные ранее подробности о шанаши, запланирована на летний практикум. Первой целью будет ставка Хранителя Юга, находившаяся в истоках Саны, как самая близкая к Ясеневой Роще. В зависимости от результатов этой поездки будет решаться вопрос о том как скоро мы сможем посетить остальные ставки.'

До Сантинали не сразу дошёл смысл прочитанного. Точнее, пришлось перечитать абзац дважды, прежде чем её осенило - слишком ярко стояла перед её мысленным взглядом сцена четвертования мёртовй Шаны. Ведь если местность была переименована не только в честь её колдуна, но и в честь остальных Хранителей... Значит ли это... Она поспешно развернула вклеенную тут же карту. Четыре красных кружочка образовывали вершины неровного ромба поверх горной гряды. Каждый был аккуратно подписан учителем: 'Шанаран', 'Шанасаннан', 'Шанамийс', 'Шанаданна'. Невероятно. Сантинали вскочила, чтобы срочно бежать к Шане и показать неожиданную находку, но тут же села обратно. 'Шана' в начале каждого имени выглядела странно. 'Кровь ша', 'шанаши'... может, 'шана' - это всего лишь титул? Королевна почувствовала себя донельзя глупо. Похоже, она всё время своего колдуна звала не по имени, а не пойми как. Хотя и Шана всё время величала её 'миньей'. Причём, она же сама сказала тогда 'можешь звать меня Шаной'! Но что тогда её имя? 'Ран'?

– Ран, - на пробу позвала колдунья.

– Я слушаю, минья,– тут же отозвался призрачный голос в её голове, словно и не стояла на улице глубокая ночь, а ша только и ждала, что её позовут.

– Зайди в кабинет. Хочу кое-что показать.

Прошло несколько минут и всё больше нервничающая Сантинали уже собиралась позвать её ещё раз, но, наконец, неслышно отворилась дверь, и на пороге возникла ша. Полностью одетая, с неизменный мешочком речной гальки на поясе. Только плаща не хватает, чтобы отправиться в дорогу.

– Доброй ночи, минья.

Королевна только кивнула в ответ и поманила её к себе, поторапливая.

– Я читала записи учителя Тео и смотри, что я нашла.
– Она развернула к Шане карту. Та несколько мгновений смотрела на красные кружки,

но потом вопросительно подняла взгляд на королевну. Ну да, с чтением у неё ещё были некоторые проблемы.
– Смотри, они все подписаны: Шанаран, Шанаданна, Шанасаннан, Шанамийс. Учитель пишет, что места, где находились ваши ставки - все - были переименованы в вашу честь, и эти названия сохранились до наших дней. Как думаешь, могли ли остальные...
– королевна умолкла под взглядом ша.

– Эта мысль заслуживает пристальнейшего внимания,– наконец, медленно ответила та. Казалось, каждое слово тяжелейшей глыбой падает на сознание Сантинали. Шана вообще сейчас больше походила на каменное изваяние, чем живое существо. Все эмоции схлынули с её лица и даже взгляд стал каким-то отстранённым, пустым.
– Как думаешь, когда мы могли бы...– ша ещё раз посмотрела на карту и ткнула в самый ближний к Роще кружок, подписанный 'Шанасаннан'.
– Съездить, например, сюда?

– Вообще мой скорый отъезд из столицы, конечно, покажется странным, особенно с учётом состояния отца и моего недавнего возвращения, - королевна нахмурилась.
– Но в целом уже на следующей неделе мы могли бы отправиться. Сана-сана - популярный курорт, там целая долина с горячими источниками. Никто не удивился бы, узнай, что я решила зимой поехать погреть косточки. С Данашем и Намийей проблем может возникнуть больше: Данаш известен своими королевскими шахтами, там добывают много драгоценных камней, но формально мне там делать нечего. Разве что можно придумать, что я решила более глубоко заняться артефакторикой и хочу присмотреть себе камней для практики. А про Намийю я вообще раньше не слышала. Наран-шасский перевал мы хотя бы по географии проходили, а тут - вообще пустота.

– Понятно,– Шана тяжело опустилась в кресло и о чём-то крепко задумалась. Покосилась на тетрадь, лежащую на столе, словно та была живой и могла броситься в любой миг.
– А там написано, что произошло после... моей смерти?

– Я пока что только начало прочитала, - призналась колдунья.
– Я не уверена, что там будет много дальше про историю. Это - первое упоминание событий. До этого там было в основном про ритуалы и управление силой словоплётов, - она перечитала отрывок из тетради про Сорокалетнюю войну и про гибель Хранителей.

– Всё же тарденцы, значит,– едва различимо произнесла Шана и опять ушла в свои мысли.

– Что ты думаешь делать теперь?
– после нескольких минут молчания не выдержала Сантинали.
– После моего отъезда в Страйху попасть туда будет намного сложнее.

– Когда ты должна ехать?

– Ещё не скоро. Хорошо бы побыть здесь до весны. Именно поэтому если мы поедем сейчас в Сану - это будет выглядеть странно.

– То есть, нужно ждать весны...– Шана помолчала ещё немного.
– А когда должен начаться летний практикум, о котором писал Аластар?

– В июле. Это через полгода. Если они туда ещё не ездили, конечно, - поправила себя Сантинали.
– Я не знаю в каком году учитель Тео писал эту тетрадь.

– Я правильно понимаю, что если мы поедем с ними, это не будет выглядеть 'странно'?

– Нет, не будет. Но Страйха...

– Если твой отец выздоровеет, тебе не придётся уезжать. По крайней мере у меня такое чувство, что ты сможешь его легко в этом убедить,– Шана криво улыбнулась и встала.
– Пожалуйста, дочитывай быстрее записи учителя Тео. Похоже, мне всё же стоит узнать о своём прошлом, чтобы понять, что делать теперь.