Чтение онлайн

— Тесс, дорогая!.. — пропел Тоно и галантно поцеловал ей руку.

Она улыбнулась, и красота ее вспыхнула, точно озаренная солнцем. И мягкие светлые волосы, с тщательной небрежностью рассыпанные по плечам, и высокий чистый лоб, и большие серые глаза и нежные губы, между которых заискрились ровные зубы, все было совершенством. От нее нельзя было отвести глаз.

— Тоно! Я рада тебя видеть!

— Я жутко скучал по тебе! Боже, почти каждую ночь ты снилась мне, такая далекая и желанная… и вот ты рядом!

Тоно присел прямо на стол перед ней и запросто поцеловал девушку в щеку.

— Боюсь,

во сне ты видишь совсем других девушек, иначе бы ты чаще бывал здесь!

Тесс повернулась к Рене и окинула ее быстрым внимательным взглядом, от которого не спрятался бы ни один даже самый маленький недостаток, взглядом истинной женщины, которая видит соперниц во всех других представительниц своего пола..

— Ты не представишь мне свою спутницу?

— А…конечно. Это Рене. Рене Даарт.

Тесс протянула ей свою руку и вопросительно заглянула в лицо. Рене заметила, что осмотр почему-то не успокоил ее в полной мере.

— Я — Тесс Эриен. Вы подруга Тоно?

— Это подруга Фредо, — перебил Тоно, улыбаясь, — Ты ведь помнишь моего лучшего друга?.. Знаешь, по дороге с нами случилось непредвиденное, короче, Фредо сейчас в больнице. Я уговорил Рене поехать со мной. В качестве помощника. Она, бедняжка, так изводилась по Фредо!

Рене кинула было на него удивленный взгляд, на что он толкнул ее ногой под столом. Не сразу, но все же, она поняла причину такой фантазии и смирилась с новой ролью.

— Да… Фредо уже поправляется…

— О, мне очень жаль, что с Фредо случилось несчастье! Надеюсь, он быстро выздоровеет.

Он прекрасный человек.

— Да. Спасибо.

— Да, только проваляется в постели еще несколько месяцев. Ты же знаешь Фредо, дорогая, он всегда переживал по поводу своего здоровья, хоть я не знал никого здоровее. Короче говоря, валяет лодыря, и закидывает удочки к местным медсестрам, благо на Веффе это не роботы.

— Тоно! — ужаснулась Тесс.

— Что?.. А, да, прости Рене, я не подумал… Но не беспокойся, Тесси, она не ревнива.

Тесс взглянула на Рене, недоумевая, но та только кивнула в подтверждение слов Тоно. Что она могла сказать?

Тогда Тесс, снова повернувшись к Тоно, покачала головой осуждающе, но легкой улыбкой, с какой обычно прощают шалости милым детям.

— Присаживайтесь, пожалуйста, в кресла. Вы впервые на Мене, Рене?

— Вообщем, да.

— Тогда вы не видели наши новые чудеса в квартале развлечений! Тоно, ты обязан все показать Рене!.. Когда вы прибыли? Наверняка не сегодня, верно?

Она повернулась к Тоно с лукавой улыбкой.

— Мы прибыли вчера вечером, и я всю ночь не спал и ворочался, потому что только и думал о нашей сегодняшней встрече! О, боже, как я скучал по тебе!.. Твоя улыбка, Тесси! Такой нет ни у одной из звезд индустрии развлечений!..

— Господи, Тоно, только не думай, что я приму твои слова всерьез! Наверняка, ты говоришь это всем девушкам, на всех планетах! Да, да, на каждой планете по пути твоего следования, в каждой маленькой таможне есть одна, а может и несколько твоих знакомых, по которым ты «жутко скучаешь», и чьи улыбки не дают тебе спать!

Рене поразилась, насколько Тесс верно оценивала Тоно.

— Милая, я бы мечтал все время находиться только с тобой, но ты же знаешь, что я — бродяга!

— О, думаю, только тогда,

когда тебе надоедает очередная девушка!.. Думаю, если бы ты действительно полюбил, ты стал бы как все — женился и осел на какой-нибудь уютной планетке. Кстати, ты, случайно, еще не женился?

— Милая, — протянул он, склонившись к ее руке, — случайно ничего на свете не бывает, особенно у меня…

— Так ты женился неслучайно?

Она сразу поняла, что он желает уйти от ответа. Он выпустил ее руку и ответил с упреком.

— Да кроме тебя, я и подумать бы не мог о ком-нибудь другом в этой роли, а ты, жестокая, всегда была со мной так холодна!..

— Это не правда, — губы ее дрогнули в грустной улыбке, и Рене, поняла то, что не смог, видимо, понять Тоно: прекрасная Тесс была влюблена в него, — скорее ты не дал мне повода проявить всю свою природную страсть. Впрочем, я не в обиде.

А вот Тоно, такой наблюдательный обычно, кажется, не услышал это признание. Он отвечал ей с нежностью в голосе, но шутливо.

— Не в обиде? Значит, я не был для тебя чем-то важным, верно?.. Печально слышать! Я мечтал, что ты хотя бы думаешь обо мне! Тоскуешь в разлуке…

— О, у меня не так уж много для этого времени, Тоно.

— Да, но еще хуже, что и желания, по всей видимости, тоже. Тебя осаждали толпы поклонников…

— Работа, Тоно, работа прежде всего!

— И поклонники.

Тесс засмеялась, не отрицая. И Рене подумала, что даже безответно влюбившись в Тоно, Тесс не могла бы стать такой несчастной и одинокой, как она. Цветы, роскошные рестораны, театральные премьеры, романтические вечера… и масса других приятных вещей, скашивающих тоску по любви. Она искала, и ей было из кого выбирать. Вся трудность выбора объяснялась сравнением с Тоно. Видимо, он действительно нравился ей не на шутку. Если бы не это, она была бы счастлива окончательно… Впрочем, несчастной ее тоже нельзя было назвать. За эти месяцы отсутствия Тоно, у нее было немало приятных часов, проведенных в обществе других мужчин. Конечно, у такой красивой незамужней женщины в большом городе по-другому и быть не могло.

— Так вы путешествуете вдвоем?

— Ну да, я да мой помощник…

— И какова цель вашего путешествия?

— Соскучился по тебе, — отвечал он, наклонившись к ней для поцелуя.

Она шутливо его оттолкнула.

— Очень лестно слышать, но думаю все же, это не самая главная цель вашего путешествия.

— И ты отрицаешь свою жестокость?

— Тоно, у меня не так уж много времени, извини… Так куда вам нужно разрешение?

— На Би. Заказ на новый антиоксидант, там его открыли.

— О, это интересно. Новый антиоксидант!? Понимаю, заказ от влюбленной в тебя стареющей дамы?

— Верно, безумно влюбленной. И я должен помочь ей во чтобы то ни стало, потому что, видишь ли, я — джентльмен.

— Ты джентльмен, когда это удобно, не более, Тоно Эсседа. О, я отлично тебя знаю, слава богу, а то бы, поверила… Хорошо, оставь мне документы, я посмотрю, что можно сделать. Если они в порядке, думаю, все будет готово дней через пять.

— Тесси, дорогая…

Тесс покачала головой, смеясь. Тут включилась громкая связь, и Тесс пригласили на совещание. Она снова улыбнулась Тоно, чуть вздохнула, когда тот галантно поцеловал ее руку.