Шторм
Шрифт:
ему этот же запах и еще неясный гул. Моряк остановился –
его тревожило неприятное совпадение. Ирландец посмот-
рел на небо, на нем не было ни единого облачка. Не было
никаких признаков надвигающейся грозы, но снова послы-
21
Эмиль Новер
шался тот же гул… «Гром и порох, – подумал Кинг, – стран-
ное совпадение, если только…» Внезапно догадка осенила
Сэлвора, и он, как вихрь, сорвался с места,
ваясь, что за городом идет бой.
Крупный отряд отступавших католиков был настигнут
протестантами и разгромлен. Часть католиков пыталась
укрыться в лесу, но до него было слишком далеко, и все, кто искал спасения в зеленой чаще, были перебиты. Ос-
новная масса беглецов пыталась дотянуть до города, где
можно укрыться и были единоверцы, могущие помочь. Не
всем это удавалось, но тот, кто успел перебраться через
ручей, мог на что-то рассчитывать.
Миновав последние дома, Кинг выбежал на дорогу и
здесь остановился, пораженный тем жутким зрелищем, что
открылось ему. По обе стороны дороги расстилалось зеле-
ное поле, по которому устало бежали люди, покрытые кро-
вью и пылью, вооруженные различным холодным и огне-
стрельным оружием. Среди этой пестрой, окровавленной
толпы на сытых разномастных лошадях скакали, размахи-
вая сверкающими на солнце саблями, всадники армии «ис-
тинной веры». То здесь, то там всадники оказывались ря-
дом с бегущими людьми, тогда сабля, описывая блестящий
полукруг, опускалась, и на землю, обагряя ее кровью, пада-
ла очередная жертва. Люди шарахались в сторону, закры-
вались оружием, пытались отбиться, но уставшие ноги и
руки не давали приверженцам римской церкви убежать, а
оружие легко выбивалось из ослабевших рук; те, кто избе-
гал сабли, попадали под копыта разгоряченных коней. Не-
которые мужчины, презрев малодушное бегство, останав-
ливались, поворачивались лицом к врагу и принимали
смерть от тех же безжалостно рубящих рук.
Это была резня!
Драгунам ничего не стоило, обогнав побежденных, от-
резать им дорогу в город. Но куда интересней было рубить!
Как волки, гоня беззащитных овец, врезаются в стадо и ду-
шат их одну за другой, так и драгуны врывались в толпу
бегущих людей, которые были не в силах оказать достой-
ное сопротивление. Выбрав жертву, драгун скакал рядом с
ней, примеряясь для более ловкого удара. Взмах сабли – и
22
Капитан «Дьявол»
еще один, всплеснув руками, падал на землю с кровоточа-
щей раной. Католики только бежали – по сути дела, они
были беззащитны перед преследователями, не знавшими
снисхождения к побежденным. Ближе всех к Кингу был мо-
лодой человек в изорванной, окровавленной
рубашке. За-жимая одной рукой раненое плечо, другой судорожно сжи-
мая пику, он бежал на Сэлвора. Его настигал драгун, уже
изготовившийся для удара. На какие-то секунды беглец
вскинул голову и Кинг увидел знакомое лицо, перекошенное
гримасой боли, черное от грязи и пота.
Майкил!
Сэлвор бросился к товарищу, но помочь не успел. Дра-
гун опустил саблю, и он скатился в небольшой овражек.
В ту же минуту драгун выронил оружие, схватился за
грудь и упал на землю.
Около полусотни роялистов, остановившись, вели огонь
по преследователям, и свинец, летящий навстречу всадни-
кам, не замедлил дать результаты: несколько драгун упали
на землю, часть бросилась врассыпную, спасаясь от пуль, но большинство обрушилось на эту горстку, теряя одного
кавалериста за другим. Встав в круг, католики стояли на-
смерть, давая другим возможность спастись от протестант-
ских сабель, и все они остались на этом месте, никто не
сумел уйти от клинков и копыт.
Кинг с разбегу прыгнул в овражек и огляделся. В двух
ярдах от него лежало окровавленное тело. В мгновение ока
Сэлвор оказался рядом и осторожно перевернул его. Кровь, перемешавшаяся с землей и потом, являла маску, под ко-
торой угадывались знакомые черты.
– Майкил, очнись!
Несколько шлепков по лицу заставили юношу на неко-
торое время прийти в себя. Он медленно открыл глаза и
сквозь пелену кровавого тумана узнал товарища.
– Кинг!
Лицо Сэлвора становилось вс туманнее и расплыва-
лось в глазах Свирта, его голова вновь безжизненно пала.
Кинг разорвал рубашку Свирта, порвал ее на полосы, которыми перевязал простреленную руку юноши, рассе-
ченную кожу на голове и проколотое плечо. Он никогда не
23
Эмиль Новер
занимался ничем подобным, к тому же делал это поспешно
и поэтому его повязки были неумелыми, ему приходилось
следить за ними, чтобы они не сползали. О политической
стороне своей помощи он не думал, главное – помочь дру-
гу. Взвалив бесчувственного юношу на спину, Сэлвор осто-
рожно выбрался наверх, осмотрелся и пошел в город.
Грохот выстрелов и рев победных кличей волнами ка-
тились через весь город. Католики отчаянно отбивались, но, разрозненные и ослабленные они не могли противосто-
ять превосходящим в числе и оружии частям протестант-
ской армии и без особого труда были смяты. В город во-
рвался отряд упоенных победой всадников, мчавшихся по
улицам и хватавших любого по малейшему подозрению в
сочувствии Якову. Об открытом сопротивлении не могло