Чтение онлайн

— Прежде, чем начнете читать мне нотацию, знайте, что это сделали уже все, кто только мог. Ничего нового я от вас не услышу.

Арктур сбился с мысли, но тут же сказал:

— Если ты думаешь, что все кончилось хорошо…

— Да-да, про Антаресов я тоже знаю! — перебил Дармер. — Что они жаждут мести и мою голову на блюдце. Мне плевать. Ничего за спиной Гефеста они не сделают!

— Старейшина не будет рядом всегда. Антаресы выждут удобный момент и…

— Арктур, — устало произнес Дармер, — это уже случилось. От того, вынесите вы мне мозг или нет, ничего

не изменится.

Триостражник не ответил. Дармер распахнул дверь и двинулся к лестнице, жмурясь от яркого света. Ему хотелось поскорей покинуть госпиталь.

Арктур пошел за Дармером. Спускались они молча. По дороге в жилой квартал Триостражник протянул Дармеру крупный прозрачный кристалл.

— Это что… накопитель? — вспомнил тот.

— Всегда носи его с собой. В нем заключена целительная магия.

Ограненный камень испускал мерцающий зеленый свет.

— Но я не умею им пользоваться.

— Это просто. Нужно держать накопитель над раной вот так, — Арктур взял продолговатый кристалл, направив одну из вершин вниз, — и надавить своей энергией, чтобы выжать из него целительную силу.

Триостражник отдал накопитель Дармеру. Тот озадаченно повертел его и спросил:

— Спасибо, конечно… Но зачем это? На острове лекарей, кажется, по одному на воина. А если я снова вызову кого-то на дуэль, там такими штуками пользоваться нельзя, — Дармер хохотнул.

— Сейчас не до веселья! — разозлился Арктур. — Ситуация намного серьезнее, чем ты думаешь! Дело не в дуэли и даже не в Антаресах, — тише добавил он.

— А в чем? Что случилось? — насторожился Дармер.

Арктур не спешил с ответом. На его лице застыло хмурое выражение.

— Я услышал прямо перед отправлением на остров. У вас еще не объявляли… Хотя Старейшины в курсе.

— Да чего в курсе?! — не выдержал юноша.

Триостражник нахмурился сильнее. Но ответить не успел. Громкие крики заставили обоих поднять головы.

Они дошли до площади жилого квартала. Тут, как всегда в это время, собрался народ. Но сегодня маги не шли спокойно по делам. Что-то случилось, и толпа обступила место происшествия.

— Пойдем, узнаем, в чем дело.

Дойдя до кольца зрителей, они увидели, что привлекло их внимание.

До этой минуты Дармером владело отстраненное любопытство. А теперь ему пришлось сделать глубокий вдох, чтобы прогнать начавшую разгораться панику.

В центре событий находились Адель, Кси и Гиртаб. Между ними дымилась обугленная черная куча. Позади стояли Мартес, Салли, а еще дальше — Пристина с водно-воздушными братьями.

Все случилось буквально минуту назад — никто из воинов еще не успел что-либо сделать. Арктур решил разобраться сам.

— Что произошло? — подошел он к ученикам.

— Господин Триостражник! Рад вас видеть, — Гиртаб не выказал удивления или беспокойства при появлении Главы Замка Огня. — Прошу принять меры! Эти две, — он указал на девушек, — напали на меня. Когда я отвернулся, они атаковали со спины!

— Учитель, он врет! — горячо воскликнула Адель. — Посмотрите на него! Разве на нем есть следы магии?

— Их нет, потому что

ваши призывы столкнулись в полете, — парировал Гиртаб, — и нейтрализовали друг друга. Вот результат, — ткнул он в сторону горелой массы. — Но факта нападения это не отменяет.

— Ты же спиной стоял, как сам рассказываешь, так откуда можешь это знать? — вмешался Дармер.

Показалось, или Гиртаб вздрогнул, услышав его голос? Антарес посмотрел Весперу в глаза, и Дармеру вспомнилось предупреждение Моринги. Гиртаб не смотрел на него так даже в первый день в Замке Огня, когда еще думал, что Веспер станет его главным соперником.

— Все было не так, — раздался посторонний голос.

Дармер ожидал увидеть вышедшего из толпы незнакомого мага. Но оказалось, говорила Кси.

— Я хотела показать товарищам новый призыв. И Адель предложила испытать его на своей Лаве. Мы ни на кого не нападали.

— И вы решили, что лучшее время для экспериментов — посреди жилого квартала в момент, когда я едва отошел? — голос Гиртаба сочился сарказмом.

— Гениальные идеи имеют свойство рождаться внезапно, — ответила Кси.

Дармер понял, что кажется ему таким неправильным в ситуации.

Кси. Говорит.

На ней нет ошейника!

Дармер так давно не слышал ее голос, что теперь он звучал чуждо.

— Это правда, — быстро сказала Адель. — Так все и было. Мы специально столкнули призывы, чтобы узнать, какой сильнее.

Дармеру, Арктуру, как и любому магу на площади было понятно, что девчонки врут. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что произошло. Гиртаб полил друзей Веспера грязью, довел их, и перепалкой дело на этот раз не закончилось. Однако в то, что призывы столкнулись случайно, Дармер не верил. Товарищи давно не совершали такой ошибки. Скорее всего, Гиртаба атаковала только одна из девочек, а вторая нейтрализовала ее призыв своим. Неясным оставалось одно: кто из них — Адель или Кси — напал, а кто спас вторую от ошибки и выгораживает теперь.

Арктур еще раз осмотрел участников стычки и вздохнул.

— По-хорошему, этот случай должен быть расследован, чтобы установить причины и наказать виновных.

Гиртаб мстительно ухмыльнулся. Но при следующих словах Арктура улыбка сползла с его лица.

— Но, к сожалению или счастью, сейчас вряд ли кто-то станет этим заниматься. Я, конечно, доложу о произошедшем, но не думаю, что на него обратят внимание.

— Как? — воскликнул Гиртаб. — На меня напали, лишь случайность спасла от травм или даже смерти! И такое просто спустят им с рук?

— Ой, да хватит трагедию раздувать! — не выдержал Дармер. — На тебе доспех со щитом! Ничего бы с тобой от пары призывов не случилось!

Гиртаб скривил рот и, проигнорировав реплику противника, требовательно смотрел на Арктура.

— Ситуация изменилась, — сказал Триостражник. — Никто сейчас не станет тратить время на мелкое происшествие, где даже пострадавших нет. Скоро узнаешь, в чем дело.

Но Гиртаб, как и окружающие, понял все намного раньше, чем думал Арктур.

На площадь налетел сильный ветер, и загремел голос: