Чтение онлайн

— Пришло время разучить новый призыв. Не убирай Доспех и достань меч.

— Огненный Шлейф, так? — догадался Дармер, вытаскивая клинок из-за пояса.

Об этом заклинании он узнал из пособия. Для его использования требуется оружие.

— Да, — подтвердил Гефест. — Читал о нем в своей книге? Знаешь, как применять?

— Нужно покрыть энергией меч, как тело в Огненном Доспехе, и поджечь.

— Верно, — кивнул Кандаон. — Я никогда не пробовал создать Шлейф и не смогу дать личный совет. Скажу лишь очевидное: использовать призыв тебе будет легче и труднее Доспеха. Почему,

сейчас поймешь сам. Приступай.

Дармер замешкался. Странное напутствие Старейшины слегка обескуражило, и к тому же он не ожидал, что его попросят создать новый призыв так скоро. Когда Дармер учился Доспеху, Кандаон провел целый инструктаж. Хотя ведь он честно предупредил, что помимо этого заклинания больше ничего из комплекса Огненного Воина не умеет.

Дармер поднял объятую пламенем руку с мечом. Клинок сверкал сталью в лучах солнца. Язычки огня лизали обмотанную полосами кожи рукоять, но не жгли. Дармер пустил через руку больше энергии и направил в лезвие. Пламя с руки перекинулось на меч. Это выглядело так, будто по клинку стекает жидкий огонь.

Но вскоре Дармер обнаружил, что не может охватить пламенем весь меч: когда он сосредотачивался на одной стороне клинка, огонь на другой расползался. Дармер понял, что Гефест имел в виду, когда говорил, что Шлейф одновременно и сложнее, и легче Доспеха. Энергия для призыва выпускалась привычно из руки, но чтобы покрыть все лезвие, нужна неустанная концентрация. А чтобы пламя не погасло, требовалось постоянно подавать новые порции энергии, тогда как Доспех сам тянул силу из мага.

Старейшина некоторое время смотрел, как Дармер пытается успеть все сразу, и на меч. Пламя то наползало на клинок, то гасло.

— Убери Доспех, — сказал он, наконец. — Возможно, без него будет проще.

Дармер погасил на себе пламя.

— Попробуй сначала покрыть энергией меч, а потом зажги огонь.

Дармер послушался. Полностью обернуть клинок силой оказалось трудно, но он справился. Но когда юноша снова «поджег» меч, проблемы вернулись. Энергия тратилась слишком быстро, и Дармер не успевал равномерно подавать и распределять ее. Сталь клинка снова показалась из-под огня.

Дармер делал попытку за попыткой. Отменял призыв и создавал заново. Но как маг не старался, добиться ровного пламени по всему мечу не удавалось.

— Знаете, — сказал Дармер, в очередной раз рассеяв огонь, — у Воды есть похожий призыв, называется Пронзающее Лезвие. Мой… друг использовал его при мне. Конечно, странно звучит, но, возможно, совет мага Воды поможет мне.

— Это заклинание тоже не очень популярно, — ответил Гефест. — Надо постараться, чтобы найти мага Воды, который им пользуется. А спросить друга ты не можешь, так? Это ведь его мечи?

— Да…, — язык ворочался с трудом. — Но Кси… моя сокомандница, тоже владеет призывом, даже без оружия. И она знала Шеда дольше меня…

— Хорошо, — согласился Гефест. — Быть может, совет мага Воды и впрямь окажется полезным. Отложим пока призыв Огненного Шлейфа. У нас еще есть сегодня время. Посвятим его фехтованию. Вставай в исходную позицию.

— А…, — замялся Дармер. — А мы можем попрактиковаться в боевой алхимии? Мы с товарищами давно выбрали

себе элементы и начали осваивать их. А после прибытия на остров я совсем забросил Свет. Моя команда уже сильно продвинулась в своих…

— У тебя элемент Света? — вклинился Гефест в сбивчивый монолог ученика.

Дармер кивнул.

— Вы знаете его?

— О да. Я очень хорошо знаю этот элемент. Насколько далеко ты продвинулся в освоении Света?

— Я могу вызвать вспышку. Правда, не слишком яркую.

— Покажи.

Дармер вытащил из кармана штанов алмазное кольцо. Парень снял его, поскольку алхимией не занимался, но всегда носил при себе — мало ли, зачем понадобится. И вот же, понадобилось.

Надев кольцо, Дармер соединил пальцы. Управлять двумя видами энергии одной рукой, как Кси, он перед отъездом почти научился. Но с тех пор прошло много времени, а он ни разу не практиковался и разумно решил не выпендриваться перед Старейшиной.

Белая и красная энергии соединились, и руки Дармера поблекли за ярким сиянием. Свет разливался лучами во все стороны. Но затем сверкающая звезда начала уменьшаться, лучи гасли, возвращались в руки Дармера. Спустя несколько секунд свет исчез совсем.

— Недурно, — прокомментировал Гефест. — Особенно, если ты недолго изучал элемент. Освоил на должном уровне.

— На должном? — удивился Дармер. — Я ведь только простое воплощение элемента и могу. Оно годится лишь на то, чтобы ослепить подбежавшего врага.

— Это уже кое-что, — улыбнулся Гефест. — Но я немного не так выразился. Твое владение Светом достаточно, чтобы перейти к следующей ступени алхимической ветви. Именно ей я предлагаю научить тебя. Потому что это мой основной элемент.

— И что это за элемент? — заинтересованно спросил Дармер.

— Молния.

Старейшина поднял руку. На пальце сверкнуло бриллиантовое кольцо из цельного камня, такое же, как у Дармера. Мелькнули волны энергии, столь быстро, что Дармер не успел их разглядеть, и ладонь Старейшины заискрилась. Руку окутало облако тысяч разрядов. Молнии вспыхивали на доли секунд и исчезали.

— Элемент прекрасно показывает себя как в атаке, так и в защите.

Кандаон подошел к одиноко стоящему дереву, низкому и кривому, и направил в него руку. Короткая вспышка, и обугленные щепки разлетелись во все стороны.

— Потрясающе! — воскликнул впечатленный Дармер.

— Хочешь научиться Молнии? — повернулся Гефест.

— Еще бы! Это гораздо круче Света! И для Молнии нужно владеть только Воздухом и Огнем?

Дармер не увидел на руке Старейшины других колец, кроме алмазного.

— Верно. Ничего дополнительно разучивать не нужно. Но это элемент второго уровня, Дармер, — серьезно предупредил Кандаон. — Совершенно другая степень контроля. Немногие берутся за второй уровень.

— Но у меня отличный контроль! Я же справлюсь?

— Справишься. Но на быстрый результат не рассчитывай. С учетом всех тренировок: отработки физических навыков, фехтования и Огненного Воина — пройдет не одна неделя, прежде чем ты сможешь полноценно применить в бою Молнию. Если тебя не пугает столь нескорый результат, я покажу базовое упражнение.