Чтение онлайн

Я услышала детский крик и отчаянный лай собаки. Вдоль позвоночника молниеносно пробежала дрожь и, опустившись на четыре лапы, я помчалась на крик.

Оставив в снегу глубокие следы, я оттолкнулась от земли, и в один прыжок преодолела расстояние до девочек и не перестающего лаять Севера.

– Вы в порядке? Что случилось?
– Игорь и Евгения Павловна примчались следом. Они крутили головами в поисках угрозы, но никого кроме нас ни на поляне, ни в округе не было, по крайней мере, видимого.
– Кто это был?
– Белее снега девочки испуганно вращали глазами, не в состоянии выговорить и слова.

Игорь

обменялся с Евгенией Павловной взглядом, и она быстро повела девочек в дом.

– Ты что-нибудь видела?
– спросил он, взяв Севера за ошейник.

– Нет, - прорычала я, нервно дергая хвостом.

Что-то здесь было не так: в поляне, в деревьях, даже в снегу и морозном воздухе опускавшихся лесных сумерек. В зеленом спектре звериных глаз я различала некоторые едва уловимые следы, причем не человеческие и даже не звериные.

Они больше напоминали оставленные взмахом больших крыльев отпечатки, и они были не только на земле, но и на ветках, снег на которых был, как будто сбит или даже сдут.

В воздухе слабо различался запах эфирных масел или чего-то вроде того. Следуя за ним, я подошла к дереву. На его коре были видны борозды от когтей, и в том месте запах был сильнее уловим, как будто здесь долго сидели и наблюдали, поджидали.

– Чувствуешь запах?

– Ладан, - ответил Игорь, немного подумав, - и...

– Розмарин. Тебе это о чем-то говорит?

– Не знаю, - хмуро ответил он.
– Они используются во многих ритуалах и заклинаниях, так с ходу и не скажешь.

Уходя с поляны, я подняла голову, и сквозь легкие облака высоко в темнеющем небе мне показалось, что в нем проплыл силуэт крылатого существа.

Когда мы вернулись в дом, девочки уже сонно клевали, надышавшись свежим воздухом и объевшись шоколадом, который им дала Евгения Павловна, чтобы успокоить их.

– Они что-нибудь сказали?
– спросил Игорь, снимая курточку с лежавшей у него на руках Аннушки.

– Они ничего не видели, - с огорчением ответила Евгения Павловна.
– Сказали только, что не с того, не с сего вороны стали громко каркать, и они испугались.

– Вороны или девочки?
– хмуро уточнил Игорь, и Евгения Павловна озабоченно пожала плечами.

– Вряд ли их испугали только вороны, - не менее хмуро заметила я, по примеру Игоря раздевая Веру, устроившуюся у меня на руках.

– Что ты имеешь в виду?
– встревожено спросила она, в свою очередь нахмурившись.

– Не знаю, - задумчиво ответила я, припоминая свои ощущения на той поляне.
– Что-то там было.

– Кто-то, - сонно пробормотала Аня.

– Что?
– в один голос спросили мы.

– Кто-то там был. Я слышала голос. Он был очень странный. Такой же, как тогда в школе. Он звал тебя, - Аня посмотрела на меня полуоткрытыми глазами, - только по старому имени, просил помочь им.

– Кому "им", солнышко?
– ласково спросил Игорь.

– Им...
– пробормотала она и отключилась.

Мы отнесли девочек в комнату и уложили на кровать. Им нужен был отдых, а сами вернулись в гостиную, где я рассказала о том, что перед криками девочек слышала голос.

– Он сказал "помоги им", и я сразу же подумала про девочек.

–

Как она могла слышать?
– удивленно спросил Игорь.

– Сильфиды очень тесно соприкасаются с воздухом, а воздух слышит все, - ответила Евгения Павловна.

– Но откуда он шел?
– Я прокрутила в голове голос. Он был очень странный, но не такой потусторонний, каким говорила ищейка, когда входила в транс. Если бы не Аня, тоже слышавшая его, я бы все-таки склонилась к тому, что он звучал только у меня в голове.

– И кому он принадлежит?
– добавил Игорь.
– Что ему нужно? К чему вообще все эти фокусы?

– Мне кажется, - я откинула голову на спинку кресла, - он принадлежит моему брату.

– Разве голос был детский?

– Нет, но то, что он был младше меня в той жизни, не означает, что в этой жизни будет так же.

– Допустим, - не стал спорить Игорь.
– Так он, получается, мертв? Или как?

– Ищейка сказала, что он близко, - сказала я, проигнорировав вопрос Игоря, - и что его защищает сильная магия, что кто-то очень не хочет, чтобы я его нашла. И раз он зовет меня, значит, это не он не хочет быть найденным.

– Думаешь, это он был на поляне и напугал ворон и девочек?
– спросила Евгения Павловна.

– Скорее всего, - ответила я.
– Слишком много совпадений, которые вовсе не совпадения.

– Ну, что ж, я не ищейка, и не могу сказать близко он или нет, но он определенно владеет искусством, иначе связываться с тобой он не смог бы, и нет, - она посмотрела на Игоря, - он не мертв. Был бы мертв - Аня бы тогда его не услышала.

– Значит, он жив, - сказала я.
– И, возможно, в опасности.

– Или же в опасности ты, - сказала Евгения Павловна, обменявшись с Игорем выразительным взглядом, - и он как-то в этом замешан.

– Что думаешь делать?
– спросил Игорь, когда мы остались одни.

– Я пока не решила, - ответила я, поправляя подушку на кровати.
– Но думаю, что нам не стоит пускать все на самотек и хотя бы еще раз смотаться к ищейке, как я и хотела.

– Я пойду с тобой.
– Игорь придвинулся ко мне ближе, и я, оставив в покое подушку, положила голову ему на грудь. Его ровное сердцебиение как всегда меня успокоило.
– Ты же не винишь себя в случившемся?

– Ну, такие мысли были. Неприятности всегда ходили за мной по пятам, чем этот раз отличается.

– Всем, - с напором ответил Игорь.
– Плохие вещи случаются, и ты не можешь винить себя во всем.

– А кого мне винить?

– Может, ищейку. Кто знает, что она там в своем трансе делает, что видит, что ищет. Мало ли кого она могла с собой притащить.

– Все возможно, - ответила я, закрывая глаза.

Предположение Игоря было, конечно, весьма здравым, ведь любое магическое вмешательство имеет побочное действие, а то, что делала ищейка, было больше, чем простым вмешательством. По законам магии это вообще было нарушением пространства, и у него могли быть действительно серьезные последствия. Но мне вот почему-то не верилось, что это было из-за нее. Это было что-то другое: что-то связанное со мной. И это мне как раз и не нравилось, ведь все, что так или иначе было связано со мной, обычно оборачивалось полной "Ж", причем не только для меня.