Чтение онлайн

— Все же интересно, почему покинув базу, ее обитатели не забрали с собой личные вещи? — Андрей зашел в комнату и, подойдя к полке, взял с нее лежавший там, в стопке журнал. Бумага, ставшая хрупкой от воздействия холода, буквально рассыпалась под пальцами, посыпавшись на пол разноцветными ошметками, едва он попытался переплеснуть страницу. Малышев мысленно чертыхнулся и, положив остатки журнала на место, взял следующий.

— «Вестник физики», ноябрь 2789 года, — прочел он вверху обложки.

На этот раз страницы не крошились, но превратились в жесткие практически негнущиеся листы, словно были сделаны из какого-то пластика.

—

Командир, касательно обитателей базы… — Голос Криса как-то странно дрожал от напряжения, невольно заставив Андрея забеспокоиться. — Вам лучше самому глянуть, я в соседнем помещении.

— Иду.

Крис стоял посереди просторного помещения, заваленного покорёженным и изломанным хламом, в котором угадывались остатки столов, стульев и каких-то аппаратов. На полу тут и там виднелись какие-то стеклянные осколки и даже несколько цветастых тарелок видимо сделанных из ударостойкой керамики.

— В чем дело, Крис?

— Идите сюда, — ответил механик, не оборачиваясь.

Андрей подошел ближе и замер, смотря на распростершееся у ног своего напарника безголовое тело, облаченное в изодранный темно-зеленый комбинезон. Спина трупа была разодрана, так что наружу выступал оголённый костяк позвоночника.

— А где голова? — спросил он растерянно.

— Откуда я знаю, — нервно огрызнулся Крис и, наклонившись, резким движением перевернул тело, которое от такого рывка приподнялось над полом, после чего плавно опустилось вниз. Андрей опустился на одно колено и, смахнув с небольшой таблички на груди застывшую кровь, прочитал:

— Доктор Тай Минами.

Крис присел и подобрал не замеченный Андреем пистолет, который до этого лежал под трупом. Вытащив обойму, он продемонстрировал ее Малышеву.

— Пулевое оружие. Давненько я такого не видел, — он попробовал оттянуть затвор и тот хоть и с трудом, но поддался.

— Разбираешься в оружии? — Андрей покосился на своего напарника.

— Воздушно-космическая пехота ОСМ, — пять лет отбарабанил, — ответил техник и тут же добавил. — Да и ты, профессор, не так прост. Многие от одного вида трупа сразу в ступор впадают.

— До того как уйти в науку я несколько лет работал спасателем, — пояснил Андрей. — А там и не такого насмотришься. Он поднялся с колена и огляделся.

— А наш доктор не одну обойму выпустил, — сказал он, указывая на дыры в стене.

— Интересно, кто его так? — спросил Крис, оглядываясь вслед за землянином.

— Не знаю, но судя по повреждениям на теле, я сказал бы, что на него напал какой-нибудь дикий зверь. Возможно, здешние обитатели занимались опытами над крупными хищниками, и один из них вырвался на волю.

— И перебил всех? — саркастически хмыкнул Вернер, закрепляя пистолет на поясе в пустой зажим и заметив, что Андрей смотрит в его сторону, спросил. — Можно, командир?

— Бери, только боюсь, что патроны стрелять из него уже не сможешь, да и при такой гравитации…

— Я понимаю, просто с пушкой как-то спокойнее, — он вздохнул. — Черт, все как в плохом фильме ужасов или детективе: буря, заброшенная база, труп, не хватает только нападения монстров.

Истошный женский крик, раздавшийся в наушниках, ржавым ножом полоснул по натянутым нервам, заставив Андрея испуганно вздрогнуть. Они переглянулись с Крисом и дружно бросились к выходу из комнаты.

Центральная рубка управления космолетом встретила Ирину мягким полумраком, где

ярким пятном выделялось место капитана. Расположенное на небольшом полукруглом возвышении в центре рубки и освещенное висящими вокруг плазмоэкранами, оно напоминало небольшой замкнутый мирок, живущий отдельной жизнью, впрочем, в какой-то степени так оно и было. Прямо за ним виднелись расположившиеся треугольником вытянутые полусферы «сг-капсул» [32] пилота, бортинженера и навигатора, по матовым поверхностям которых изредка пробегали цепочки огоньков, говорившие о присутствии внутри оператора.

— Ирина Анатольевна, вы вовремя, — капитан поднялся из кресла навстречу, едва женщина подошла ближе, и пожал протянутую ею руку.

— Что-то случилось, Федор Аркадьевич? — «изменённая» вопросительно посмотрела на высокого крепко сложенного мужчину, возраст которого выдавали лишь тонкие лучики морщин вокруг глаз. Судя по личному делу, возраст капитана давно уже перевалил за сто пятидесятилетний рубеж и стоя рядом с ним, Ирина чувствовала себя молоденькой девочкой.

— Нет, Ирина Анатольевна. Просто мы подходим к точке выхода, и я хотел, чтобы вы, как командир предстоящей операции, присутствовали на мостике.

— Командир сейчас вы. Моя работа начнется, когда наши десантные капсулы войдут в атмосферу

— И, тем не менее, — он жестом указал на вспухший позади женщины пузырь, который через мгновение превратился в кресло с высокой спинкой. — Прошу садиться. Через несколько минут мы выйдем в обычное пространство.

Ирина кивнула и послушно опустилась в кресло, не желая спорить с капитаном, хотя и предпочла бы сейчас находиться в десантном отсеке, где уже вовсю шла подготовка к предстоящей высадке.

— Капитан, расчетная точка через две минуты, — сообщила появившаяся на одном из экранов девушка. — Разрешите начать процедуру выхода.

— Начинай, Тая.

— Бортинженер.

— Да, капитан. — Экран разделился на две части, отобразив в другой своей половине, рыжеволосого парня полулежащего в кресле, перед лицом которого вращался оранжевый шар, похожий на клубок спутанных проводов.

— Коль, как выйдем, сразу генераторы на стелс-поля и защиту.

— Потеряем в маневре…

— Ничего страшного. Однако на всякий случай, будь готов перебросить все, что сможешь на наши пукалки. И переведи управление ими на Тайловского.

— Принято капитан.

Экран бортинженера погас, зато сразу же вспыхнул другой.

— Ким, не забудь, что ты должен вывести нас на самую окраину, чтобы только чиркнули по краешку системы.

— Сделаем, капитан, координаты Тае уже передал. Она у нас пилот от бога, так что не беспокойтесь.

— Хорошо. Оружие на тебе, Николай уже перевел.

Навигатор кивнул и отключился, а весь экран вновь заняло напряженное лицо пилота. Девушка явно нервничала, кусая губы, и видимо просто забыла отключить канал связи.