Чтение онлайн

— Ну, ты забыл, что у них с избытком хватало того, чего нет теперь в заводе: экспериментального материала. Из какого животного ты намерен, взяв на себя роль божества, сотворить нового человека?

— Из вампира! — веско ответил Савва.

Дэм, собственно говоря, услышал именно то, что и ожидал. Вариант напрашивался единственный. Обезьяны большей частью вымерли, да и кто даст гарантию, что люди из них выйдут такие, какие требуются? Вампирам нужны были точные их подобия, чтобы бессмертные могли затеряться во вновь возникшей человеческой массе и продолжать безбедное и беспечное существование.

Да, идея прозвучала безумно, но люди, как будто, ценили

именно такие. Вдруг этот призрачный учёный знает, как всё устроить? Он же тут сотни лет без дела болтался, мог за это время додуматься до самых невероятных вещей!

Вампиры, правда, тоже сотни лет имели в своём распоряжении, но толку вышло мало.

Люц элегантно склонил белокурую голову.

— Ну, хорошо. Поскольку делать нам нечего, можно поиграть в эти игры, хотя не очень я верю в результат. Есть ещё одна маленькая проблема: где ты возьмёшь вампиров, согласных развоплотиться?

— Ивеца поймаем! — легкомысленно предложил Дэм.

Он тоже не верил в серьёзность чужих и тем белее своих намерений, воспринимал происходящее как игру, ритуал преодоления скуки. Интереснее о чём-то беседовать, чем молча стоять, пялясь на руины и трофеи отгремевшего сражения.

— Он тебе построит цивилизацию. Всего бессмертия не хватит дождаться вменяемого результата.

— Точно! — вдруг поддержала Люца Эва. — И кто за него замуж-то пойдёт?

Она шагнула ближе и взяла за руку Акиве, пальцы их привычно сплелись. Надо же какая парочка образовалась. Дэм хотел быть только с Лилитой, но всё же шевельнулось в душе неприятное чувство. Эва отвергла его, а выбрала вот этого мелкого. Чем он лучше? Дэм постарался выкинуть из головы неприятные мысли. Значит, нашла в нём то, к чему стремилась. Кажется, она счастлива.

— Ребята, а ведь верно, — воскликнул Зимей. — Это же надо не просто взять и сделать новых людей, а надо, чтобы они размножились. Потребуются, как минимум, двое: женщина и мужчина.

Он посмотрел на Лилиту, и она тут же свирепо свела брови в линию.

— Что уставился? Давно не получал затрещин?

— Давно, — грустно подтвердил Зимей.

Лилита гордо прошла мимо него и стала рядом с Дэмом.

— Ну вот, две пары у нас уже есть! — сказал Люц.

— Сдай назад! — ответил Дэм. — Сам превращайся.

— Так я один и, вполне возможно, мужчин люблю. Правда, Зимей?

— Что? — бывший затворник, похоже, целиком погрузился в мечты. — Не знаю. Я люблю женщин. Любил, когда имел такую возможность.

— Ну так обретёшь её вновь.

Все как-то разом коротко вздохнули, вспомнив о давнем человеческом прошлом. Тогда они не казались себе хрупкими и уязвимыми, мир выглядел красочнее, сердце волновали чувства, желания горели в разных местах. Дэм представил сладкое упоение любовного пыла, стоны, смятую постель. Как бы он ласкал свою Лилиту! Каждый изгиб её нежного тела сводил бы его с ума, от женского запаха сносило крышу, и горела бы в нём ослепительная страсть, а не эта милая нежность.

Воображение разыгралось так буйно, что у Дэма едва не подкосились колени. Он много потерял, став вампиром. Теперь он бессмертный, но пустой как засохший лист. Вечность утвердилась, а жизнь из неё ушла, вытекли соки. Он-человек остался в далёком прошлом, и всё вожделение сосредоточилось в желудке. Вот и люди превратились в банальную еду. Недолго плакала душа по утраченной страсти.

Дэм представил кипящую в горле сладкую кровь. Как же захотелось впиться клыками в немохнатую шею! В принципе, сейчас подошла бы любая, он был голоден.

— Пойдём, поохотимся, — предложил он Лилите,

сразу утрачивая интерес к высокому собранию.

Никто вроде не нападает, так почему не поесть? Убегая, он обернулся. Савва что-то говорил, но прочие вампиры тоже разбредались в поисках добычи. Красивые сказки будоражат душу, но брюхо не наполнят. Всему свой черёд.

Они летели сквозь ночь, как никогда ощущая своё совершенство. Ноги упруго принимали вес тела и несли его неутомимо, как придуманные людьми машины. Сладко свистел в ушах ветер. Нос ловил запахи, а звериная сущность вампира сортировала их раньше, чем они достигали сознания. Дэм учуял крупную дичь и тотчас рванул в ту сторону. Лилита бежала рядом. Ткань мешала ей, но она упрямо не оставляла её, придерживая для верности рукой.

Дэм прыгнул первым. Крупная крыса забилась в руках, но он уже впился в её шею, добираясь до вены, ощущая ни с чем не сравнимый восторг обладания жертвой. Шерсть мешала, но кровь послушно хлынула в горло, лаская его изнутри, питая изголодавшееся нутро, и мелочи бытия отступили на задний план.

Насытившись, он уронил тело. Крыса ещё дёргалась, и он машинально ударил её ногой, ломая хребет. Грызун затих, мёртво глядя в звёздное небо бусинкой глаза. Дэм несколько мгновений смотрел на него. Стоит ли затевать озвученную Саввой авантюру, даже если у неё есть шансы на успех? Вдруг пришло в голову, что скверные из вампиров получатся люди. Как крысы, а то и хуже. Может наловить инопланетян и сделать людей из них?

Лилита провозилась дольше, она пила аккуратно, чтобы не испачкать платье. Насытившись, оба неторопливо побрели обратно. Кажется, там был важный разговор? Что-то такое намечалось, вроде бы даже интересное. Живот успокоился, и начала понемногу работать голова. Вампиры, по своему обыкновению, разбежались, не потрудившись договориться, когда и где соберутся вновь.

С холма долина лежала как на ладони. От сгоревшего корабля тянуло едко и мерзко, пепел хижин был просто горьким. Второй посадочный аппарат тоже стоял на месте, инопланетяне пока за ним не вернулись, но и собратьев Дэм поблизости не увидел.

От сытости как всегда тянуло лениво полежать где-нибудь, насладиться покоем после безумного порыва охоты. Пришлось превозмочь звериные инстинкты, чтобы пойти вниз в поисках других вампиров.

— Это ведь сказки? — спросил Дэм.

Лилита странно улыбнулась, словно мысль о возрождении человечества тоже не давала ей покоя.

— Не знаю. Я всё пытаюсь представить себе, как могла бы опять превратиться в женщину. Я ведь успела выйти замуж до того, как меня сделали вампиром. Очень хотела ребёнка. Мы почти год были вместе, и ничего не получалось, как вдруг доктор мне сказал, что я беременна. Помню, я шла по улице, солнце сияло. Я была так счастлива.

Она опустила голову, плотнее завернулась в ткань. Дэм слушал, остерегаясь даже дышать. Вампиры крайне редко доверяли друг другу своё человеческое прошлое.

— Потом я упала. Мир закружился и улетел. Когда я пришла в себя, мне было очень плохо. Ребёнок погиб, и я тоже умирала. В эту же ночь меня обратили. Мой мастер пожалел, что такая красивая молодая женщина погибает, так и не узнав жизнь. Как будто потом я её узнала.

Дэм обнял подругу, и она спрятала лицо у него на груди. Они долго стояли на склоне, рассеянно слушая, как ночь неторопливо протекает сквозь мир. Хотелось замереть, оберегая друг друга, до рассвета, но Савва сердито окликнул, и пришлось очнуться от тихой грусти и идти вниз.