Чтение онлайн

К его удивлению, зал не был пуст: одинокий мечник оттачивал своё умение у окон, повторяя одно-единственное движение вновь и вновь. Меч с характерным свистом вспарывал воздух. Стараясь не мешать, Рин прошёл в дальний угол, но сразу же был замечен.

– Нужен спарринг-партнёр?
– мечник оказался девушкой. Рослой и широкоплечей - со спины он принял её за мужчину. Ростом с самого Рина, с косой, заплетённой, как принято у воинов. Голубоглазая и светловолосая, как большинство встреченных им в этом древе слуг, с едва заметной россыпью веснушек.

– Был бы признателен, - Рин слегка поклонился представляясь.
– Рин.

– Знаю, - отмахнулась девушка,

но вернула поклон: - Линтакли. Я первый помощник госпожи, - она встала в базовую стойку.

Её атаки были молниеносными, а удары такой силы, что руки неприятно ныли. Дыхание сбилось, и Рину всё казалось, что следующий взмах меча уж точно раскроит его надвое, но каждый раз ему удавалось отвести удар, уйти в сторону или совершить какой-то незначительный обманный манёвр, хоть на волосок уводящий его от гибели. Об ответной атаке не могло быть и речи. Рину казалось, что прошла вечность, хотя тени не успели сдвинуться даже на муравьиный шаг, когда Линтакли наконец опустила меч:

– А ты хорош.

Рин остановился, тяжело дыша. Пот градом катился по его лицу и спине, делал ладони мокрыми, и рукоять меча не скользила в его руке только благодаря специальному покрытию.

– Я не смог ни разу перейти в атаку. Чем же я хорош?

– Мне ни разу не удалось задеть тебя. Это ведь твой первый бой?
– Линтакли не уточнила, в чём заключалась "первость", но и так было понятно, что она имеет в виду.

– Да.

– Ты намного лучше, чем я думала. Наконец-то я смогу тренироваться в полную силу.

Рин поклонился, пытаясь унять дрожь в коленях. Хотелось просто упасть на маты и отдышаться. Воздуха катастрофически не хватало. Но из последних слов Линтакли он знал теперь точно по крайней мере одну вещь: раньше в этом древе он не жил, иначе был бы постоянным её партнёром в тренировочном зале.

Проигнорировав душевую, Рин отправился к себе. Сознание делало странные кульбиты, и он уже с трудом ориентировался, когда наконец добрался до нужного этажа. Всё же не стоило напрягаться, Коририэль был прав. Всё было как в тумане. Рин упал на кровать и отключился.

Вспышки. Багровое сияние. Пожар?

"Лучше скажи, получилось? Ты привёз?" - чей-то голос.

Далёкий стук.

Он куда-то бежит. Вокруг стойкий запах крови. И распоротых кишок. Вонь стоит такая, что хочется выскочить из собственного тела, лишь бы не чувствовать.

"...выше любых ожиданий. Ты по праву заслужил его".

Кисловатый вкус металла. Нож, зажатый в зубах. Внизу тьма, скрывающая далёкую землю. Шелестят верхушки деревьев.

"...слишком опасно, я пойду с тобой..."

Они замерли, вслушиваясь в пустоту. Затаились, кутаясь в тишину. Там, с той стороны беззвучия, ждёт опасность. Обжигающая. Ледяная.

Рин резко открыл глаза. Воздуха не хватало, как тогда, в зале. Будто бы он только что вынырнул с глубины. Тело свело судорогой, а в голове звенели голоса. Обрывки каких-то пейзажей, чьих-то лиц кружились безумным калейдоскопом, нескончаемой каруселью. Звон нарастал, переходя в оглушающий, всё пожирающий гул.

Его вырвало. Стало немного легче, лишь продолжала раскалываться голова. За окном вечерело. Нужно успеть помыться и переодеться до возвращения Тиантей. И убрать в комнате. Рин подошёл к зеркалу. Она будет волноваться, если увидит его в таком состоянии. Он ведь обещал не напрягаться. Рин потрогал кончик уха. Слишком горячий. Попробовал вспомнить прошедший день - никаких проблем. Все детали, все имена, всё на месте. Кроме безумных снов. Кажется, пока он спал, к нему

приходило прошлое. Но когда он попробовал воссоздать в памяти хотя бы один из обрывков, посетивших его, боль раскалённой спицей вонзилась в мозг. Лучше пока оставить. Он задумался, стоит ли звать слуг, чтобы убрали, или лучше справиться самому? Наверное, лучше поискать тряпку: Тиантей обязательно донесут, что ему было плохо. А ему почему-то не хотелось, чтобы она знала. Не потому, что она будет волноваться. Почему-то казалось важным, чтобы она не знала. Рин скривил губы. Проклятая скрытность... Он когда-нибудь поймёт её причину?

Негромкий стук в дверь отвлёк Рина от разглядывания стены - закончив все приготовления, он, сам того не заметив, вошёл в транс. Ассоциировать себя с деревом было легко. Будто бы раньше он делал это много-много раз. Дерево не думает, оно просто живёт. Тянется к солнцу листьями, тянется к воде корнями. Рин бросил взгляд за окно - похоже, в таком бездумном состоянии он провёл не меньше часа: уже стемнело. Но вдруг он понял, что чувствует себя лучше. Заметно отдохнувшим. Даже посвежевшим. И голова больше не болит. На пороге стоял дворецкий.

"Ллериатани", - мысленно повторил его имя Рин, проверяя память. Имя находилось, где ему положено.

– Госпожа сегодня задерживается, - дворецкий сделал жест куда-то в коридор, и Рин услышал приближающийся шорох платья.
– В её отсутствие вы ужинаете у себя в комнате.

Горничная внесла поднос, закрытый серебряной крышкой, и поставила на стол у окна.

– Могу ли я присоединиться к другим слугам?
– спросил Рин. От его голоса горничная почему-то вздрогнула и побледнела. Или это из-за вопроса?

– Нет, - не меняя тона, ответил дворецкий, будто бы они сейчас обсуждали вчерашнюю погоду.
– Так не положено. Через час Нири вернётся за подносом и принесёт вам чай. Приятного аппетита, - он кивнул девушке, и та поспешила покинуть комнату. Дверь с еле слышным щелчком затворилась.

"Не положено", - повторил про себя Рин. Значит, он точно не просто слуга. Нири. Горничную зовут Нири. Он уже видел её сегодня. И вчера. Это именно она приносила завтрак и одежду. Нужно запомнить её имя.

– Рин...

Не открывая глаз, он потянулся на шёпот и обвил руками чьё-то мягкое тело. Тёплое, податливое. Такое томное. Он нашёл её губы. Медленно, лишь кончиками пальцев повёл по коже под халатом. Тихий довольный смех.

– Как ты?

– Сегодня я всё помню, - Рин рывком повернулся, не раскрывая объятий, и Тиантей оказалась снизу. Он поцеловал её в шею, прошёлся языком по ключице и опустился ниже, к груди.

– Что именно?
– Тиантей улыбалась, но Рин чувствовал её напряжение. Как тетива звенит под пальцами лучника.

– Весь день, я повторил всё с самого утра, как ты просила, - он прильнул носом к её пупку.

– Это прекрасная новость, - Тиантей вздохнула якобы от страсти, но Рин почувствовал, как её тело расслабилось в его руках. Плохая из неё притворщица.

– Прости, я опять заснул, не дождавшись тебя.

Тиантей запустила пальцы в его волосы.

– Ничего страшного, - в этот раз возбуждение в её голосе было неподдельным. Она раздвинула ноги, позволяя ему опуститься ещё ниже. Еле слышно вздохнула, сдерживая стон. Он поцеловал кожу на внутренней стороне её бедра, провёл самым кончиком носа, дразня. Тиантей сжала руки в кулаки и потянула на себя, заставив Рина подняться. Впилась губами в его губы и обвила ногами, не оставляя места для маневра.