Чтение онлайн

— О, несущая быструю смерть, уйми свой буйный нрав! Убери змею брони, — посоветовал я ей.

— Северная поэзия? — отозвалась она. — Она хороша только на языке первоисточника.

— Не могу спорить, но адекватного перевода на родной я не встречал. Быть может, вы знаете?

— Боюсь, что нет. Чтобы познать красоту ритмичного…

Она замолчала. Я тоже отметил абсурдность происходящего. Эвелер поднялся на ноги и, тяжело дыша, сказал:

— Отдай ему деньги, Ульвия, пусть уходит с миром.

— Он не быстрее стрелы!

— Мысль быстрее всяких стрел.

— Он,

кстати, верно заметил, — добавил я.

Я ничуть не страшился стрелкового оружия. Стрелы летят по воздуху, а эта стихия покровительствовала мне. Не думаю, что Эвелер во время нашего краткого диалога мечей успел понять это, но интуиция его не подвела.

Женщина неуверенно опустила арбалет, но выглядела готовой в любой момент им воспользоваться.

— Так-то лучше, — сказал я. — Не хотелось бы валяться в грязи в третий раз, я и так похож на варвара. Не хватает только кружки хмельного. Не угостите?

Эвелер скривился, ничего не ответил и отправился на поиски золота. Справился с этой задачей он быстрее и успешнее жены. Похоже, что она и не собиралась искать звонкий металл, как неосмотрительно с ее стороны. Ведь чего проще — дай денег мне, и я уйду!

Эльф вернулся с холщовым мешком, в котором что-то звенело. Судя по звуку, это было как раз то, что я искал. Я улыбнулся, но через силу — тело расслабилось, боль пробилась к мозгу.

— Не бросай мешок, — предостерег я Эвелера, — принеси сюда, открой и засунь в него руку.

— Тут нет никакого обмана, — обиделся он.

Многие эльфы блюдут свой кодекс чести. Именно, что "свой". Кто-то любит травить конкурентов, кто-то этим никогда бы не стал заниматься. Эвелер из последних, но его жена вполне могла приготовить мне парочку сюрпризов. О, женское коварство — ты герой всех песен!

Эвелер исполнил мой приказ, а его жена даже не пискнула. Значит, ловушек не было.

— Будете пересчитывать? — скривившись, спросил эльф.

— Вот еще, я вам доверяю так же, как и себе! Оставь мешок и отойди.

Одной рукой я кое-как завязал горловину мешка, монеты в нем так и звякали, чем не мало раздражали меня. Стоять в пещере, где тебя пару раз чуть не убили, бороться с проклятыми завязками, что может быть унизительней? Эвелер предложил свою помощь, не из благородства, просто он хотел избавиться от меня.

— Может быть, вас подлатать? — ядовито спросила Ульвия.

— Спасибо, дорогуша, но я женщинам доверяю только свое мужское орудие. На большее вы не годны.

Это ее разъярило, она готова была медведицей взреветь и расстрелять мою жалкую телесную оболочку из своего могучего ржавого арбалета. Но сдержалась, да и Эвелер вовремя успел перехватить ее руку. Ульвия тяжело дышала, ее грудь ходуном ходила, а одета она была в одну лишь тунику, грязную и влажную. Прелестное зрелище.

Эти двое походили на жертв кораблекрушения, оказавшихся на необитаемом острове. В принципе, так оно и было, верно? Корабль судьбы Эвелера пошел ко дну, его вынудили покинуть родной дом, он учился жить самостоятельно в мире грязи. Для восточного эльфа-мага это было ужасно.

Женщина держала удар крепче, в ее взгляде читался вызов,

который она бросала миру. А мир в данный момент был локализован в виде меня.

— Почему, Увеласа Дренен так ополчилась на вас? — задал я свой вопрос, когда мешок с золотом готов был признать меня хозяином.

Самый сладостный миг — деньги, идущие мне в руки.

— Не все ли тебе равно, наемник? — не особо учтиво спросила Ульвия.

Эвелер зашептал своей жене, он думал, что я его не слышу:

— Успокойся, не говори, пусть уходит.

— Я уйду — придут другие, — я пожал плечами.

Влюбленная парочка уставилась на меня. Мои слова клином врезались меж них, я пробился в их мир каким-то образом.

— Пусть так, справимся, — прошептал Эвелер.

— Со мной же не справились, без обид.

— Ты хочешь посмеяться над нами или тебе есть, что сказать? — прошипела Ульвия.

— Вам следовало взять имя — Игнис, пламенная. Было бы уместней.

Она промолчала. Я не ответил на ее вопрос потому что не знал ответа. Мне вспомнился сотник, встреченный мной по дороге. А я ведь так удивлялся его истории, эти же двое бросили на алтарь любви и достаток, и спокойствие, и даже жизни свои. Я мог это понять, но с другого края, так сказать. Уйти так просто, обобрав двоих несчастных? Я никогда не старался играть роль злого парня, хотя очень этого хотел. Мой цинизм основывался не на злости, а на легкости моего мышления. Я просто не видел необходимости переживать по пустякам.

— Увеласа вас достанет, так или иначе, — сказал я банальность.

Униженная мной парочка молчала. Я хотел бы верить, что они затаили дыхание, ожидая, когда я найду выход из их ситуации. Но нет, они просто ждали, когда я уйду.

— Вам следует уйти.

— Куда?! — Эвелер криво улыбнулся. — Нас нигде не рады встретить!

— Ты в этом так уверен? — Он не ответил, а я продолжил: — Если проблема такова, как я ее понимаю, то вам достаточно просто порвать со своим прошлым.

— И так уже…

— Нет, ты все еще цепляешься за свой род, за свое прошлое. Живя здесь, ты мозолишь им глаза.

— Мы живем на территории чуждого мне рода.

— Ты лучше меня знаешь, что это еще хуже.

Эвелер знал, потому и не стал спорить.

— Ульвия, судя по выговору, ты из Норсерта, почему бы вам не уехать туда?

Женщина молчала.

— Что? И тебя там никто не ждет?! Во даете… — я вздохнул и взял мешок.

Плевать, пусть делают, что хотят. Я и так пострадал в этой драке больше других. Пусть будут благодарны, что я сохранил им жизнь.

Не поворачиваясь спиной, я направился к выходу.

— За мою голову назначена награда, Увеласа хочет ее, — сказал Эвелер неожиданно.

— Динар! — вскрикнула Ульвия.

Я остановился и обдумал эту ситуацию. Вспомнив условия контракта, я спросил:

— Кольцо?

Эльф кивнул.

— Что в этом кольце?

— Сила моего рода, Отец лишил меня его, но я не согласился с его мнением. Оставил себе и ушел. Мои родичи посчитали это оскорблением.

— А Увеласа?

— У нее просто много… знакомых. Хитрая женщина.