Не опоздай...
Шрифт:
– Да. Я совершил ошибку, мсье Грэг, – кивнул Иньяцио, снимая рубашку и обувь.
Потом встал в центр и поднял руки, дожидаясь, пока охранник защелкнет на них кандалы, свисающие с потолка.
– А то ребята болтают, что ты чуть ли не подрался с самим управляющим!... – хмыкнул Грэг, с интересом косясь на него. – Я их послал, конечно, но врут они лихо… Что?... Постой… или это правда?... Иньяцио! Ты что… ты… в самом деле подрался с мсье Сингхом?!...
Молодой человек молча отвернулся. Охранник присвистнул, но в этот момент железная дверь скрипнула….
– Мсье управляющий…
Раджив Сингх молча смотрел молодого человека со скованными под потолком руками. Потом велел охраннику:
– Выйди отсюда.
– Но, мсье, Вы же сами говорили, что это моя работа….
– Пошел вон отсюда!
– Так точно, мсье! – отчеканил Грэг и, наклонившись к Иньяцио, шепнул: – Ну, держись… если это правда…
– Вон отсюда, я сказал! – рявкнул управляющий еще раз, и охранник молниеносно скрылся в коридоре.
Они остались вдвоем, в полной тишине. Управляющий сверкнул своими черными бездонными глазами из-под черных бровей и чуть приподнял подбородок обвиняемого концом своей трости, с которой, похоже, никогда не расставался.
– Ну? Тебе полагается последнее слово… так, кажется, принято…
– Последнее слово? – удивился Иньяцио. – Разве это что-то изменит, мсье?
– Нет, – согласился управляющий. – Но мне правда интересно, что ты думаешь… Может быть, ты раскаиваешься? Сожалеешь?
– Мне правда жаль, что я Вас… задел… мсье.
– Хм! Ты не задел, ты мне губу разбил, – возразил мсье Сингх, оглядывая его с головы до ног.
– Простите, мсье, я не хотел этого.
– А если ты вновь увидишь, как я пытаюсь вразумить какую-нибудь идиотку?
– Мсье, я снова попытаюсь оградить ее от такого обращения, – пожал плечами Иньяцио.
– Да… тяжелый случай, – протянул управляющий, обходя его кругом. – Запомни, раз и навсегда! Никогда! Не смей! Возражать! Управляющему!
Говоря это напутствие, мсье Сингх каждое слово сопровождал ударом своей трости по его спине. У Иньяцио от боли потемнело в глазах, и он не сразу услышал вопрос Сингха, когда тот наконец остановился:
– Ты запомнил?
– Да… – наконец со стоном выговорил он, не открывая глаз.
Палач с интересом посмотрел на него, ожидая более живой реакции… Не дождался и сказал:
– Ладно, будем работать!...
Сингх отошел к столу, минуту подумал… и выбрал другое орудие наказания… кнут, тот самый, вчерашний…. Подошел к Иньяцио и ударил его по лицу:
– Эй! Ты что, уснул?! Еще рано! Мы еще не закончили!
Юноша посмотрел на него, стиснув зубы и помотал головой, давая понять, что он не спит.
– Еще раз позволишь себе поднять руку на управляющего… НА МЕНЯ… – страшно зашипел Раджив Сингх ему в лицо, – и каждое твое утро будет начинаться в этой комнате!.. с этого мероприятия… все оставшиеся шесть лет и шесть месяцев!...
– Три…
– Что?
– Мне осталось шесть лет… и… три… месяца, мсье… – тихо сказал Иньяцио, с трудом сдерживая стон.
Управляющий победно сверкнул всеми своими белоснежными зубами:
– Нееет, Иньяцио! Три месяца было ДО нашей первой встречи. А теперь твой срок увеличился еще на три месяца! Или ты надеялся, что твое
поведение пройдет незамеченным?!С этими словами Раджив Сингх обошел его со спины и с усилием размахнулся… Еще секунда, и тяжелый чешуйчатый ремень словно рассек спину пополам…
Иньяцио непроизвольно дернулся и закричал, неожиданно для самого себя. Он умел терпеть боль, он никогда прежде не кричал…так... но сейчас… сдержаться не было никаких сил…. Собственный крик еще звенел в ушах, когда до него донесся знакомый голос:
– … имею ввиду, чтобы Вы заканчивали это мероприятие!
– Что за чушь! – громко возразил мсье Сингх, но явно опустил кнут, потому что дальнейших ударов почему-то не последовало. – Он вполне сможет работать и после десяти ударов…. Отойдите, мсье Винсент!
– А я Вам говорю, что Вы недооцениваете и себя, и его, и правила нашего заведения, мсье Сингх! – заявил Франсуа, отнимая у коллеги кнут. – Мсье Сингх, повторяю, Иньяцио заказан на этот вечер… через пять с лишним часов он должен быть у гостьи… а это ооочень важная гостья, мсье Сингх, у нее здесь особый статус! И я бы не советовал Вам обострять отношения и с ней, и с хозяином с первых же дней работы!..
– Но мальчишка должен понять, ЧТО он натворил, и впредь не повторять подобного поведения! Отойдите, мсье Винсент, не вмешивайтесь, дайте мне с ним закончить! Тем более, что Ваша смена закончилась еще вчера!
– Я сказал – все! Basta, мсье Сингх! Мсье Герардески ой как не любит, когда портят его имущество! Он все понял… – Франсуа подошел к Иньяцио спереди и похлопал его по щекам: – Ну? Ты ведь понял, Иньяцио?!
– Угу…
– Ну вот.. И ты больше никогда и пальцем не тронешь уважаемого мсье Сингха, я прав?! – продолжал Франсуа, поддерживая его подбородок.
– Да… мсье, – с трудом выдавил Иньяцио, пытаясь сдержать судорогу в спине. Боль не утихала… он чувствовал, как на коже ко всему прочему пульсируют отметины от чешуек… словно в него вонзили множество иголок… Интересно, что было бы, не появись сейчас здесь этот человек?
– Ну, вот и отлично! – быстро заключил де Винсент. – Отстегивайте его, мсье Сингх, я его забираю!
– Ну это уже перебор, мсье! – резонно рявкнул его коллега, высвобождая пленника из оков. – Никуда Вы его не заберете! И Вы это прекрасно знаете! Ладно, договорились, считаю инцидент… исчерпанным, – нехотя признал он. – Но если. Еще хоть раааз!... Этот паршивец хотя бы глазами на меня сверкнет!...
Вторая рука упала вдоль тела, и Иньяцио смог, наконец, сделать шаг в сторону. Не удержался на ногах и упал на колени... С трудом поднялся... Франсуа быстро помог ему не потерять равновесие повторно и сильно тряхнул за плечи:
– Ты понял?! Только попробуй хоть что-нибудь выкинуть еще раз по отношению к управляющему! Еще и от меня получишь! Давно есть за что! Понял?!
– Я понял, мсье… не трясите меня, пожалуйста…
Франсуа перестал его трясти и обернулся к Радживу:
– И постарайтесь, чтобы он был в тонусе к девяти часам! Это в Ваших же интересах, коллега, – с этими словами неожиданный посетитель покинул помещение.
Раджив Сингх задумчиво проводил его взглядом и снова воззрился на Иньяцио…