Мечтатель
Шрифт:
Рассмотреть я не успел. Машина повернулась, взревели двигатели, как всегда, по началу плохо заглушаемые фильтрами, и метры расстояния легли под гусеницы.
— Почему солдаты не предпринимают никаких действий? — задала вопрос молоденькая археологичка, так и не узнал, как ее зовут.
Изалинда скривилась, словно знала, почему, но поведать нам не спешила.
Я резко остановился, развернул машину на месте. Мы всегда были замыкающими, на обратном марше оказались «впереди планеты всей». Сейчас должны подъехать еще… Тут пещера удобная,
Землеройка тронулась, потыкалась туда-сюда, и уперлась мордой в скалу. Я нагнулся над Изалиндой, сидящей рядом, дотянулся до пульта бурения и направил лазеры в сторону возможного нападения.
Включил радио, нащупал четыре машины, передал свое размещение. Вскоре они начали появляться и занимать оборонную позицию.
— Изалинда, остаетесь за главную, — бросил я через плечо, и пошел искать генералов.
Холодно, сумрачно…
Я поежился, огляделся. Большая пещера, стены из гранита, выход перекрывают две землеройки, остальные выстроились ромбиком чуть дальше.
Да, своеобразно! Замковая стена и треугольный донжон.
Я двинулся к донжону. Около него стояли трясущиеся вояки, которых лейтенант пытался привести в чувство.
— Что с ними?
— Не знаю, — злобно кинул лейтенант, тряся майора. Майорская голова периодически билась о броню землеройки, а сам он идиотски хихикал. Когда «Стена» дала первый залп, хихиканье переросло в настоящий смех.
— Кажется, он сошел с ума, — сделал я вывод.
— Он ладно! — Лейтенант бросил тело у гусениц. — Но остальные!
— Остальные?
— Второй майор хуже этого. Он без сознания, видимо, электронные мозги сгорели от перегрузки.
— Идем к генералу? Где он?
— Там, в машине. И он, представь себе, обмочился!
Не знаю, когда мы вдруг стали так по-братски беседовать с военными, но иного выхода не было. Трезвомыслящие таяли на глазах. Чем выше чин, тем страшнее реакция на нападение.
Насколько знал я, с нашей экспедицией отправились лучшие боевые командиры. Пехота, правда, была сразу после учебки, настоящих солдат сдергивать не стали, но и они много стоили.
А что мы видим? Те, кому положено командовать, сходит с ума, солдаты сбились в кучку, ощетинились стволами и трясутся, изредка высовываясь из-за гусеницы, и паля куда попало.
Лейтенант распахнул дверь. Я вошел внутрь полупустой машины и с силой врезал генералу кулаком.
Впервые жизни кого-то бил. Костяшка заныла, я встряхнул кулаком, посмотрел на дикие глаза генерала и врезал ему еще раз. Взгляд стал чуть разумнее.
— Генерал, на нас напали? Что делать? — завопил лейтенант.
— Тихо! — урезонил я его. — Если и мы начнем паниковать, то нас возьмут голыми руками!
— Генерал! Вы можете говорить?
— Я-аааа… — простонал генерал и отключился. Настала очередь лейтенанта принимать репрессивные меры. Он бил честно, не по лицу, а в солнечное сплетение. Но у него был экзоскелет.
Генерала согнуло в кресле,
глаза выкатились, воздух улетучился из легких. Он немного похватал ртом живительного газа и уставился на нас, начав уже знакомо похихикивать.И вдруг меня осенило.
— Генерал, — буквально заорал я ему в ухо. — Вы когда-нибудь воевали?
— Я-аа? Хи-хи-хи-хи! Никогда! Я из… хи-хийии Штаба не выходил… Хи. Хи.
Мы с лейтенантом переглянулись. Я кивнул. Он ударил.
— Генерал?
— Бесполезно. Что ты хочешь от него добиться? — начал беситься лейтенант.
— Терпи. Я, кажется, понял.
— Генерал, МЕБОСы в подземельях существуют?
— МЕБОСы? Они все на свалке! Хи-хи-хи! Их нет сотни лет. Сказка! Хи.
— Пойдем отсюда.
Да, положение не из приятных. Нас атакуют несуществующие войска, с которыми якобы идет война пара столетий, но на самом деле ее нет!
— Лейтенант, организуй сопротивление. Как руководитель экспедиции назначаю тебя главным. Иди туда и попытайся отбросить врага. Если получится, начнем двигаться дальше. Не получиться — разворачиваемся и наверх. Наши жизни дороже.
— Понял.
Лейтенант козырнул и трусцой побежал к баррикадам. А у меня предстоял серьезный разговор с Изалиндой.
— Александр! — А вот и она сама! Вышла из машины. Командование кому-то другому передала.
— Объясняйте. — Просто сказал я. Ничего другого не требовалось. Все было вполне очевидно.
— Понимаете…
— Войны никогда не было, да? Это шутки правительства? Чтобы оно могло держать не только небольшой полк милиции, но и регулярную армию для своей собственной безопасности?
— Иначе мог наступить хаос! — начала оправдываться девушка. — Анархия может привести…
— К черту вашу анархию! — потихоньку закипал я. — Вы понимаете, что нас атакуют те, кого не существует!
— Да.
— Изалинда! — я устало опустился на каменный пол. — Зачем делать ложные сведения тайными? О войнах Бездны знают только те, у кого есть пятнадцатый уровень и выше! Ну, и вы, конечно. Почему?
— Карлан, — Изалинда опустилась рядом. Только сейчас я заметил, что она заметно дрожит.
«Страшно все-таки!» — чуть ли не со злорадством подумал я.
— Карлан, сколько людей имеет девятнадцатый уровень?
— Три сотни. — Это я знал точно. Почти все с девятнадцатым — хронисты.
— Восемнадцатый? — А это крупные чиновники. Их уже значительно больше.
— Три-четыре миллиона.
— Семнадцатый? — Я начал понимать, куда она клонит.
— Около ста миллионов. Вы хотите сказать, что угрозой войны парализовали мыслящую верхушку? Огромную толпу лишили руководства. Население земли — миллиарды. Пусть оно остается в неведении. Ему ума не хватит революцию поднять. А те, кому хватит, парализованы страхом. Так?
— Именно.
— Зараза! Нас пичкали ложью всю жизнь! — я вскочил, пробежался туда-сюда. — И что вы еще можете мне сообщить?