Чтение онлайн

Кот как бы подталкивая его приосанился.

— Чтобы дать своим ардам максимальную боевую магию.

— Вот можешь же когда хочешь.

— Помолчи, я думаю.

Кот и хотел сказать, да смолчал. Ксандер этого не заметил и не оценил. Нет в жизни справедливости.

— Но зачем ей максимальная боевая магия? — После некоторой паузы заговорил Ксандер и воззрился на кота. — Нам ведь тоже никого ни завоевать, ни покорить не сможем.

— А что, идея, что ты настолько со своим великим отрядом силён, что ей, бедной, против тебя сражаться прихо… Ладно-ладно. Но нужна же для чего-то. А для чего бы она

силу не провоцировала, так та теперь точно пригодится. Ты же со своими молодцами артефакты стянул.

— Если Кай вызвал тень, королева могла собирать силу против неё.

— Если тень настолько сильна, то да.

— Хм.

— Хотя я бы на её месте сначала выжег вас. Что б не мешались. А потом бы занялся делом.

— Уж поверь, если б она узнала где мы, она б так и сделала.

— А тебя б на трон посадили.

— Не твоё дело!

— Что, за живое задел?

И получил злой взгляд в ответ.

— Кай вызвал тень? — но и сейчас это не сработало. — Значит, вызвал. — Решил Ксандер. — Но что это было за заклинание? На непосредственный вызов не похоже. На призыв тоже. Есть что-то от отречения, но отречения от чего? Здесь ещё примесь других компонентов. Если бы я посмотрел подольше тогда в зеркале. Что же это за такое было? Если б узнал, можно было б понять как связаться с тенью и победить её. Так что же… — Вслух размышлял он. — Что? — И повернулся к коту.

Некоторое время тот наблюдал как глава сопротивления и принц всея Ардана по совместительству расхаживает взад-вперёд.

— Если ты такой маг, что не может узнать заклинание, — презрительно откликнулся тот, — то и я тебе не помощник.

— Не зли меня.

— А что ты мне сделаешь, покусаешь?

— Хочешь проверить?

— Вы посмотрите на меня, я лап от страха не чую.

И кошак картинно оторвал центр тяжести от пола и уже собрался уходить. Однако Ксандер перегородил ему дорогу.

— За нами зачем поплёлся?

— Захотелось.

Больше никаких объяснений не последовало. Тогда Ксандер отступил в сторону и котище вальяжно потрусил к выходу и исчез в густой темноте. Ксандер ещё некоторое время стоял на месте. Что-то очень непонятное и смутное щекотало ему мысли.

Меня звать Асмер, а болото стрекотало монстрами. Чудища шевелили откормленными щупальцами и булькали большущими бульками. Нависшие мохнатые деревья волочили ветки по ряске. Тонуло сбоку поваленное бревно.

— А если нас догонят? — спросил я нисколько не испугавшись.

И так же смело продолжал:

— А если нас найдут?

И пригнулся, не потому, что страшно. Просто там ветка могла хлестнуть. Нужно было ускорить шаг — справа свесилась зелёная в чёрную полоску змея и уставилась как проклятая.

— Стой, подожди, не оставляй меня здесь!

Здоровенные мухоморы повыскакивали под кочками. Кочки торчали мохнатые как ведьмина причёска. Вдалеке что-то стрекотало и протяжно вздыхало.

Я смело шёл вперёд. И оглянулся чтобы удостовериться, что моему другу ничего не угрожает

и ничего следом не крадётся.

— Эй, ты где? Ну-у-у! А, вон он ты. Стой! Я не хочу… да подожди же!

— Ой, а что это булькнуло?

— А оно точно не кусается?

— Почему камень рычит?

Болото начало темнеть. Скоро темень такая станет — хоть глаз выколи. Да, холодно мне, поэтому и вздрогнул. Вон зажглись чьи-то жёлтые глазища по левую сторону. А за спиной красные вспыхнули и погасли. И тут же всё притаилось.

Вдруг стало тихо-тихо и мы медленнее пошли. Замерли ветки по воде, замолчала трескотня. Болото заглохло. Взорвалась ночь и всё припустилось с новой силой.

— Смотри, у цветов клыки!

На болоте нужно быть отважным. Нельзя ничего пугаться, потому что можешь побежать и сразу засосет какая трясина. Или случится ещё что «ужасное и непоправимое». Так всегда матушка говорила. Когда вешала бельё и смотрела в сторону чащи. «Никогда и ни при каких обстоятельствах, Асмер, не смей забегать в болотную чащу. Там живут ужасные монстры, земля движется и везде ужасный смрад. Никто ещё из болота живым не вернулся. Лучше доживи до своей доли. Вот Рюк…».

Да-да-да. конечно, Рюк великий и всеобязательный. Он то уже до каменств добрался. И теперь весь такой гордый, смотрите на меня, любуйтесь. Можно подумать.

— Фу гадость!

— Да иду я, видишь, след в след, как ты и говорил.

— И вообще, где это место?

— А ты говорил мы до темноты придем.

— Что? Уже скоро?

Впереди я заметил торчащую палку и схватил на ходу. И принялся лихо рубить заросли. На! Получай! А палка как треснет. Пришлось выкинуть. Между прочим, мне она не очень-то и нужна была. Хлипкая и с сучком.

За деревьями и луны видно не было. Так, местами прорезался бледнючий свет. За нами следили глаза коварных монстров. Я им не обед! Я так грозно сверкнул глазами, что все они тут же спрятались обратно в темноту. Пусть знают своё место.

Я болота не боюсь. Хотя и не лезу туда как бестолочь-Риска. Ей бы пробраться сюда и везде скакать. Нет, мне сюда лезть не нужно, я и так знаю, что не боюсь. Пусть Риска всё изучает. У меня и в деревне есть чем заняться. Умный человек всегда себе приключение найдёт.

А болото — вот в гадость вляпался, пришлось отряхивать — Бе. Воняет.

— Меня скоро хватятся.

Он промолчал потому что не услышал. Ничего, вот я нагоню и нечего будет уже глухаря изображать.

— По-го-иди. Я… ну погоди же.

Треснуло. Стрельнуло. Ухнуло над самой головой. Я вскинулся вверх, готовясь отразить опасность. А потом меня вроде позвали и я решил не тратить попусту время. Побежал к нему и пошёл рядом.

— А полночь скоро?

— Нет.

Да и правда вроде. Хотя мне казалось… Ладно, потом подумаю.

Мы прошли жутко много.

— Где эта штука?

Впереди повыскакивали кочки. На одной сидела и сверкала синими глазами белая жаба.

— Ну, которая самая большущая и странная.

— Скоро.

— Поскорее бы. Я как представлю как у Фука челюсть отвиснет. А то он шкуру саламандры раздобыл и цветные шарики. Теперь ходит всем меняться предлагает. А эта штука. Ты говорил, она на части раскладывается.

— Да.

— Вот и я себе ухвачу. Слушай, а ты ведь не из нашей деревни.