Кровь Ардана
Шрифт:
Меж тем тёмное пятно не шевелилось. Только было оно каким-то неправильным. Ксандер потянулся ещё ближе чтобы лучше рассмотреть.
— … и мне пришлось удирать вместе с…
— Маллея, я ничего не могу разобрать.
— Скажи спасибо, что зеркало тебе вообще что-то показало.
— … наследник…
Нод тоже во все глаза смотрел на зеркало. Только когда все уж слишком заинтересовались тем, что же всё-таки то показывает — как откуда ни возьмись над самим Нодом оказалась русалочка. Она подмигнула ему и дунула в пузырь. Тут же мелкие пузырьки проникли внутрь и защекотали ему нос. Нод подбоченился и как можно импозантнее улыбнулся
Тут же морская ведьма взвилась и все три пузыря так тряхнуло, что Соул прекратил свои излияния, Нод полетел вверх кубарем, а Ксандер от досады сжал губы. Потому что только сейчас с пятном начало что-то происходить. Оно как будто менялось и поворачивалось. Вдруг по нему начали струиться фиолетовые молнии и пронзать насквозь. Пятно разорвало на части.
Это даже на колдовство не было похоже…
Оторвавшиеся куски снова начали сплетаться. Пятно разворачивалось. Оно извивалось и Ксандеру что-то показалось…
Его шар резко рвануло назад и вверх.
— Нет, Маллея!
— Пошли прочь. Вы и так здесь засиделись.
— Маллея подожди, всего минуту!
— Нет!
Их тащило назад и Ксандер смотрел в зеркало. Пятно в нём вдруг затихло опало как мёртвое.
— … Отдать, — услышал Ксандер ускользающий голос из зеркала.
— Маллея!
Но всё затухало. Только зеркало ещё светилось в темноте.
— …всё…
И уже вырываемый под поверхность Ксандер услышал приглушённый тяжёлый голос.
— Да.
И их швырнуло на пристань.
Окутанный водорослями Нод выплюнул солёную воду и потёр ушибленное место. Соул отлепил прицепившегося к пальцу рачка. Вид у него, Соула, был на этот раз крайне собранный, значит — вампир пришёл в себя. Ксандер тем временем поднялся и посмотрел на море.
— Ты чего там так разорался? — спросил Нод тоже вставая на ноги.
— Где-то как будто я его уже слышал, — сказал Ксандер вспоминая тот голос под конец. А тот, с кто спрашивали, вроде даже существом каким не был.
— Ничего не знаю, — пожал плечами Нод, — я там только тебя слышал.
— А голоса?
— Говорю же странно, там из зеркала вроде тоже ты говорил. Хотя я плохо слышал, я как бы…
— Ага, — бросил насмешливо Ксандер.
— Ага, — подтвердил Нод.
Соул тем временем навис мокрой обвисшей тенью за ними. Плащ его был вымочен до нитки и свисал как проклятый. За ухом водоросль. С пальцев на булыжник капает вода.
Да и голова, небось, болела.
— Странно это всё, — сказал Ксандер. — Это даже не колдовство. Не нормальное такое колдовство. Или колдовство наоборот, не знаю. Что бы там ни было, к коту нашему это имеет непосредственное отношение. Что же это за ритуал? Мне кажется, я где-то когда-то… нет, ничего в голову не приходит. Ухо отдам, этот кошак точно служил когда-то какому-нибудь колдуну, нарвался на какой запрещённый ритуал или помогал при нём, а теперь скрывается.
— А если этот колдун был из Двора? Кот же оттуда амулет спёр? — Спросил Ксандер обращаясь больше к Соулу.
Тот только деловито стёр воду с глаз и промолчал.
— Эй, это ведь не мы! — попытался оправдаться за всех Нод. — Это Рухна тебе наливала.
Соул всё ещё молчал. Гордо вскинул голову. В мокрой облепившей его одежде вместо ожидаемого, он выглядел на диво
смешно.— Да честно!
И снова пауза.
— Вот тебе хвост. Зато ты со змеицей подружился.
— Да, мне вот тоже это очень интересно, — добавил Ксандер.
Соул впервые передёрнулся.
— Много ей рассказал?
— Нет, — был ответ, однако не такой уж и уверенный.
— Хоть что-то полезное выяснил. — Нод подпрыгивая на одной ноге и вытряхивая воду из уха. Соул тем временем деликатно подцепил водоросль с уха и брезгливо бросил подальше.
— Да, кое-что, но этого мало. — Сказал Ксандер направившись прочь от пристани. — Я узнал, что его следов слишком мало, чтобы это было простое совпадение. К тому же зеркало Былого показало нечто, что очень похоже на запрещённый колдовской ритуал. Если бы мне точно знать, что то было, я бы смог определить, кто в Ардане в состоянии провернуть подобное. Всё-таки сильная то была штука. Что-то с трансформацией и отречением. Здесь замешан сильный маг или некромант, не знаю. Но то, что кошак теперь скрывается, носом чую — натворил дел тогда на службе у кого-то, повыведал пару ненужных секретов — а потом попытался смыться!
И, я уже говорил, есть у меня подозрение, что колдун этот имел дело с Двором или жил там.
Тут Соул поднял голову и посмотрел на Ксандера. Тот кивнул ему в темноте. Насколько кот был хорошо осведомлён о делах Двора волновало двоих в равной степени. Ведь могло же так быть…
— Чёрт возьми! — выругался Ксандер и сдержался.
Нод воззрился на него.
А если… кошак знал… нет, тогда бы он уже… Или наоборот, как раз собирает информацию, чтобы потом нажиться по крупному.
— Если я узнаю, что он собирается сдать нас властям, шкуру спущу, — рявкнул Ксандер и зло сверкнул глазами. Свидетелями ему были скрипящие флюгера и пустая паутина на ветру.
— Думаешь, он такое задумал? — на всякий случай уточнил Нод. — Я конечно согласен, вредная зверюга и так далее. Но…
— Не знаю, но я с этим разберусь. Ладно, пора возвращаться, сегодня мы уже ничего нового не узнаем.
И как только Ксандер сказал это, из-за угла выскочила здоровая крыса с хвостом чуть ли не длиннее себя.
— Говорят, вы ищите информацию о коте? — прохрипела она.
У крысы были острые жёлтые зубы и мелкие красные глазки. Она держалась в стороне и готова была подорваться при малейшей опасности.
— Ты откуда знаешь? — выступил вперёд Ксандер.
Крыса осталась на месте, только усы дернулись.
— А разве нет?
— Это зависит от того, кто спрашивает.
— Вы спрашиваете, — невозмутимо отчеканила крыса и встала на задние лапы. — Вы ходите, ищите, спрашиваете. Если хотите узнать правду — идите за мной.
И она мгновенно юркнула в подворотню. Друзья переглянулись и прежде чем Соул успел всех облагоразумить, Ксандер и Нод уже рванулись следом за крысой. Выразительно промолчав Соул кинулся за ними.
Крыса петляла улицами и вела их всё дальше в доки. Где громоздились мрачные хмурые домища с наглухо заколоченными окнами и даже какой грабитель не рисковал забираться сюда ночью.
И вот крыса остановилась. Взобралась на перевёрнутый деревянный ящик и дождалась, пока её настигнет остальная компания. Тогда она окинула их долгим крысиным взглядом и уже собралась скрыться, как Ксандер крикнул.
— Стой, а где же тот, с кем мы должны встретиться?
— Ждите, — пообещала крыса и была такова.