Король эльфов
Шрифт:
– Какой? – спросила Милли, подбирая вышивание.
– С имбирем, смородиной и мелиссой для Оссет. И малиново-мятный для меня. Только проследи, чтобы ягоды были самыми большими и вкусными! А листочки маленькими и свежими! – кричала вдогонку уходящей Милли Ашир.
Оставшись наедине с Оссет, она быстро сдернула с лица маску капризного ребенка, будто повзрослев сразу на десяток лет.
– Зачем ты сказала про имбирь? Я его ненавижу. – Оссет отхлебнула эликсира из перламутровой фляжки. – Невкусно.
– Попрошу серьезнее! – закричала Ашир, хлопнув рукой по столу. – Помнишь, что ты сказала мне тогда, в лесу? Так вот, сейчас я хочу сказать что-то похожее. Но жестче.
В свете свечей лицо Ашир казалось мистически бледным.
– Продолжай.
– Ты
– Кто дал тебе право называть олухами тех, кто пытается помочь нашей сестре? Вечно считаешь, что лучше других, а сама… А сама попалась на глупую уловку со временем! Может, это была даже не их уловка – а твоя ошибка? Может, не так ты и талантлива, как все считают?
Щеки Ашир зарделись.
– Хочешь, чтобы мы сейчас тратили время на ссору, вместо того, чтобы искать выход?
Оссет откинула назад волосы и с шумом вдохнула.
– Нет. Ради нее. Давай вернемся обратно. Просто объясни мне, почему ты считаешь, что у экспедиции, в которой участвует столько людей, включая лесничего, профессиональных рыцарей и лучников, главного городского мага и нашего отца – нет шансов?
– Нелюди умеют заметать следы. Их магия отличается от нашей. Им она дана от рождения. Первородный дар, которого у людей никогда не было и не будет, более того, если у ага нет хоть капли крови эльфов, фейри, ундин или подземный – такой маг никуда не годиться, он не сможет ничего, кроме как освоить теорию. Поэтому это дар, Оссет. Чистокровные, старшие и достаточно хорошо его развившие вместе способны создавать целые маленькие миры внутри существующих! К счастью, их не так много. Иначе они могли бы подчинить себе весь мир.
– Что? Я совсем не понимаю! Они создают миры? Как? Где они тогда прозябали все время, владея такими штуками.
– Это трудно объяснить. Сейчас я признаюсь тебе в одной ужасной вещи. Я тоже не понимаю. Их мотивация остается загадкой. Помнишь, что я говорила тебе тогда, в лесу? Так вот, забудь. Все, что у нас есть -догадки, легенды, сказки и предания. Немного, как видишь. Вплоть до того, что «Современный атлас живых существ» признал всех человекоподобных вымершими. Кроме тех, что создаются с помощью магии.
– О, духи. Мы имеем дело практически с реликтовыми животными?
– Я бы не называла их так, но да. Человекоподобные стали наполовину мифом. Хотя когда-то… Оссет, ты выполнила мое задание?
– Да. Но я все равно ничего не припоминаю. А ты сожгла это белое чудовище, похожее на волосы?
Ашир качнула своей каштановой гривой.
– Нет. Я тебя обманула. Это живое доказательство существования вымершей расы, я их сохранила, и хорошо, что сохранила. Это доказательство того, что мы не бредим.
– Что!? Ты сумасшедшая! Надо было бежать оттуда!
– Не кипятись. – Ашир приложила руки в вискам. – Паника не приведет ни к чему хорошему. Я была сбита с толку, полагаю, и здесь без магии не обошлось. Как иначе в здравом уме можно заморозить себя во времени?
Оссет помолчала.
– Надо добыть воспоминания из твоей головы. Узнать, откуда у тебя… это. И какие цели они преследовали, зачем эльфам наша сестра. Не бойся, хоть я ни разу этого не делала, но я прочитала в книге, как надо. Если вдруг забудешь, кто ты, я тебе потом расскажу.
– Не смешно! Сейчас сюда придет Милли.
– Не придет, ты что, не знаешь нашу Милли? Ей проще не показываться нам на глаза (что собственно и нужно) чем искать смородину и мелиссу в середине ночи.
– А если няня заглянет?
– Хорошая возможность попробовать свои силы. Няня научила меня первым заклинаниям, а теперь, ученик превзошел учителя?
– Ставлю на няню.
– Не дергайся. Угомонись, Оссет! Это чтобы исправить все.
– Нет! Есть другой путь!
Ашир подошла и большим ритуальным ножом срезала тонкую
прядь с головы Оссет. Зашептала заклинание и прядь рыжих волос в ее руках начала поскрипывать и искрить голубыми огоньками. Треск нарастал, пока в ее руках не оказалось светящийся голубой шар, испускающий небольшие молнии. Она шагнула назад, продолжая читать заклинание, свободной рукой схватила свой посох – изящную серебристую трость с прозрачным кристаллом в качестве наконечника, и одним движением погрузила голубой шар в этот кристалл.– Emmorea! Alisest d’Osset balgueie! – закричала чародейка, целясь в голову сестре.
Яркая вспышка, и молния ударила прямо в голову Оссет, когда она обернулась к Ашир. Оссет упала на пол, ее глаза закатились, начина от лба по всему лицу фиолетовой сеткой расползся рисунок, похожий на ветку дерева… Ашир поскорее приложила руку ко лбу сестры, опасаясь последствий, которыми чреваты долгие погружения в воспоминания.
– Как больно! У меня болит все тело, все, что только способно болеть! – через пять закричала Оссет, вскакивая на ноги спустя минуту после удара. – Ты меня чуть не убила!
– Ты вспомнила что-то?
– Да. Что-то есть. Но это совершенно не то. Более того, такое вряд ли вообще могло быть!
– Рассказывай. – приказала Ашир.
– Начать стоит с того, что я видела Лионор, а не себя.
– Это нормально. Вроде бы. – чародейка заглянула в книгу.
– Я видела девочку у реки, недалеко от нашего дома. Это была Лионор, я почти уверена, Лионор, лет семь назад. Она смотрела на воду, в то время как разыгрывался настоящий шторм. Кажется, она плакала. Потом сняла с шеи амулетик в виде головы какого-то животного, волка или лисы, кажется, она зашвырнула его прямо в воду.
– Да, Лионор носила на шее серебряный талисман в виде головы древесной лисицы. Но она его не теряла, он все время был с ней.
– Может, ты что-то путаешь? – предположила Оссет.
– Нет! Лионор не расставалась с ним, как ты со своим ножиком, или я с моей счастливой монеткой.
– Не называй мой кинжал ножиком. – Оссет вынула из прически маленький тонкий кинжал, заменяющий ей заколку. – Он маленький и тонкий. Но острее бритвы, им нельзя заколоть, но перерезать горло – раз плюнуть. Им я запросто смогу убить любого эльфа, или даже вампира – это чистое серебро. Стоит только подкрасться поближе.
Злые огоньки мелькнули в потемневших глазах Оссет. Сталь переливалась при свете и бросала блики на невозмутимое лицо Ашир.
– Кто спорит? – спросила она. – Возможно, тебе это удастся. При условии, что вампир или эльф будут спать, в отключке или уже мертвы. Даже я сломаю его одним пальцем. Хочешь проверить?
– Не хочу. Я оставлю тебя ненадолго, сестрица. И проведаю няню.
– Иди. – разрешила Ашир.
Оссет развернулась со глухим постукиванием на своим квадратных деревянных каблуках, и ушла, как всегда хлопнув дверью. Ашир задумалась. Она была самой младшей, но уже выпускницей Академии магии. Остался всего один год обучения, и до отъезда всего несколько дней. Что, если они не смогут найти сестру? Тогда ее собственное будущее окажется в опасности. Отец, няня, бабушка – все были против, теперь они получили подтверждение своих опасений, ведь именно из-за Ашир драгоценное время было упущено. Ее запрут под замок. На это раз даже Галэрия не сможет уговорить отца отпустить ее в Академию. «Тогда все пропало.» – с ужасом подумала Ашир. «Столько заклинаний, практики, научных дисциплин, усилий, крови и пота, все зря.» Она не позволит. Ее взгляд зацепился за старую книгу, в которой не было половины страниц, неизвестно, как она вообще оказалась здесь. «Запретная магия. – прочитала Ашир на одном из древних языков. – Волшебство нечеловеческих существ. Магия для всех одна, верно? Различие лишь в силе заклинания. Неопытному чародею попытка, может дорого обойтись. Надо попробовать.» Дверь распахнулась. Быстрым движением Ашир спрятала книгу за спину.