Король эльфов
Шрифт:
– Для всякого. Черт их знает, этих фейри-эльфов. – выругалась Ашир. – Люди когда-то вытеснили их с их земель и в конце концов загнали невесть куда. Надо сказать, было за что… Но все-таки те ужасно обижены. Впрочем, как и все низшие расы и виды и подвиды. Люди тоже не ангелы.
Оссет выглядела озадаченной.
– Низшие расы? Это еще кто?
– Совсем не знакома с историей, естественными знаниями, систематикой? Да, как все сложно. Лучше было бы тебе поехать со мной в школу магии.
– Вот уж нет, спасибо. Обычной школы мне хватило.
– Ладно, пошли к огню, я замерзла. – сказала Ашир. – Как-нибудь я расскажу тебе. Недаром
Девушки пришли к огню и нашли его едва теплящимся. Ашир стала раздувать пламя. Все вещи лежали на своем месте, но что-то явно было не так. На востоке небо посветлело.
– Ашир? – с тревогой спросила Оссет. – Ты не знаешь, сколько времени заняла наша потасовка? – Лионор до сих пор не пришла…
– Не больше десяти минут.
– У меня плохое предчувствие. Прошло гораздо больше времени.
Рассвет. Ашир поняла свою ошибку и ее глаза лихорадочно заблестели. Ашир замедлила себя вместе с Оссет! Распространенная ошибка. Сейчас не может быть ранее, чем второй час после полуночи. Это значит, прошло не менее трех часов. «Фейри!» – с тревогой подумала девушка, перебирая гроздь амулетов.
– К какому часу ты хотела показать нам то, что хотела? – спросила Аширю
– О чем ты вообще? Я ничего не помню об этом.
Значит, все оказалось хуже, чем предполагала чародейка. О нет, она не виновна… она так не опытна! Это все ужасная, ужасная случайность. Оссет взглянула на сестру и мгновенно все поняла.
– Она у них!
Оссет вскочила и вытащила из-за спины меч.
– Я найду ее!
– Стой! – почти взмолилась Ашир. – Стой. Не заставляй меня накладывать еще одно заклинание, у меня уже нет сил.
– Я искромсаю всех их, если они попробуют только прикоснуться к нашей Лионор! – в гневе проговорила Оссет.
– Остановись! – задыхаясь, попросила Ашир. – Твой меч тренировочный. Он не заточен для боя. Ты не знаешь где и искать, а главное, как искать фейри. Ты не найдешь их, если только они не найдут тебя! И лучше им тебя не находить! … – запыхалась Ашир, теряя свое магическое очарование и величественность. – Они убьют тебя. Может, Лионор сейчас дома… Может, все обошлось и она вернулась домой, увидев застывших во времени нас.
– Можешь возвращаться, трусиха! – в гневе крикнула Оссет. – Я буду искать ее до последнего! Это моя вина. И твоя тоже.
– Я не трусиха… я просто не хочу у… да о чем я вообще? Это невозможно! Мы с тобой просто спятили.
Ашир запнулась, поняв, как неубедительно прозвучали ее слова. Оссет быстрым шагом направилась к лесу, шагая прямо в густой молочный туман. По ее спине пробежали мурашки. Ничего не было видно, и она не могла быть уверена, идет ли к лесу, или к реке, а может, в шаге от того, чтобы свалиться в обрыв. Оссет сжимала дрожащей ладонью рукоять клинка и с горечью думала: «Ашир права. Этим мечом и петуха не зарубишь.» Позади хрустнула ветка. Оссет напрягла все чувства, развернулась, замахнулась мечом и ударила наотмашь. Попала. Лезвие встретило преграду на пути и издало лязгающий звук. Оссет потянула оружие на себя, но оно не поддавалось, будто застряло в чем-то, или, будто кто-то его держал. Девушка отпустила его и шагнула назад. Послышался скрежет ломающегося металла и обломки меча полетели в разные стороны. Яростное сердце старшей сестры Эрлинг на мгновение перестало биться.
– Я не боюсь тебя! – крикнула она, в тайне надеясь, что эти слова некому услышать. – Выходи
на свет и покажи свое лицо.В лунном свете сверкнули красные глаза, похожие на звериные. Оссет пожалела о своих словах.
Глава 2
Но это был не зверь. В тумане показался высокий, неясный силуэт мужчины. Оссет едва ли могла твердо сказать, что перед ней не человек. Те же руки и ноги. Лицо, возможно, слишком красивое для человека. Но вот глаза… Светящиеся в темноте глаза, как у кошки Доспех на плечах изображал крылья, острые металлические перья, торчали в разные стороны.
Девушка не могла пошевелиться, теперь уже не от страха, просто не могла, подавляемая волей существа стоявшего рядом. Эльф приблизился. Его тонкие губы изогнулись в кривой усмешке. Он не был похож на поющих и танцующих юношей и девушек в нарядах из цветов. «На что я надеялась, придя сюда? Как самонадеянно!» – с горечью подумала Оссет.
– Кто ты? – заставила себя выговорить она.
– Никто. – проговорил эльф низким скрипучим голосом. – Зато я знаю кто ты, дева, осмелившаяся взять в руки меч.
Оссет выдохнула и отступила назад.
– И кто же?
– Моя – эльф сделал паузу. – еда.
Еда, еда, еда. Это слово пронеслось вокруг, с нарастающей силой. Оссет заставила себя очнуться от навалившейся сонливости. Заставила ослабевшую руку, все еще сжимающую обломок и замахнуться, как на тренировках – тысячу раз до этого. Первый раз, на что-то живое. Она промахнулась и едва не упала. Несколько десятков рук удержали ее от падения. Множество теней. Кругом светящиеся глаза. Оссет чувствовала, как сознание покидает ее, но из последних сил за него цеплялась. Близился рассвет. Тьма уже не была такой непроглядной, тьма отступала.
Позади послышалось глухое рычание. Голодное рычание? Фейри расступились, и на их темных лицах появилось смятение. А потом Оссет почувствовала жар огня у себя за спиной и чей-то яростный крик. Крик торжества.
– Катитесь прочь! – кричала Ашир, держась за крыло чего-то большого и яркого. – Приблизитесь еще раз к кому-нибудь из моей семьи, и я надеру ваши серые задницы!
Черные волосы Ашир растрепались, рубиновый плащ съехал в сторону, а щеки были перепачканы чем-то черным. «Я никогда не видела ее такой красивой.» – подумала Оссет, прежде чем потерять сознание.
Ашир спустилась с дракона и бросилась к сестре. Все фейри разбежались, поляна была пуста, а яркий солнечный диск наполовину поднялся над горизонтом. Убедившись, что с Оссет все в порядке, Ашир огляделась вокруг. Цветущие травы, голубоватая зелень хвойных деревьев. Ничто не говорило о трагедии, которая могла здесь развернуться. Но все же здесь не было Лионор. Нигде Ашир не удалось почувствовать ни единого ее следа, ни физического, ни энергетического. Крепко сжав руки, Ашир села на траву и твердо приказала себе не плакать. Она едва держалась, а это истратит последние силы и никак не поможет Лионор. Чародейка с грустью посмотрела на свои руки, к которым начали возвращаться все прежние несовершенства в виде вспухших венок, толстых пальцев со смешными короткими ногтями и множества родинок. Ей придется восстанавливаться несколько дней, прежде чем вернуть себе прежний облик, прежде чем понять, что делать дальше. А пока придется снова на время побыть младшей дочерью Эрлингов, неуклюжей, некрасивой, нелюбимой, неприметной рядом с сестрами.