Чтение онлайн

— Он обещал не держать меня в камере, — неуверенно пробормотала Полина. — Может, пристрелит?

В голосе девушки промелькнула надежда.

— Пристрелит он в этом случае только меня, — хмыкнула брюнетка. — И будет прав. Он дал мне выбор, доверил охрану секретного объекта, жизнь и безопасность своей женщины. И я это ценю. За такие предложения, как твое, кто другой уже бы местных рыб кормил или с пулей во лбу под березкой отдыхал.

Полина уже и сама поняла, что не просто сделала глупость, а с потрохами выдала сама себя. Можно было догадаться, кому эти головорезы будут верны даже ценой своих жизней. Но отчаяние захлестнуло ее с головой, заставляя метаться и совершать неразумные поступки, бросаться к Химере, забыв про обиду, как бросается в руки охотника зверек, спасающийся от лесного

пожара.

— Я… Лена… что мне делать? Мне даже поговорить не с кем, я совсем одна, — всхлипнула девушка. Золотисто-янтарные глаза наполнились слезами.

— А кто тебе виноват, Линка? — задала встречный вопрос брюнетка, рассеянно глядя в низкое свинцовое небо над полигоном, роняющее редкие снежинки, больше напоминающие алмазную пыль. — Мы не ангелы Изначального Света и не няньки, подтирающие сопли. Но никто из нас не отталкивает тебя, это ты нас меряешь человеческими мерками. И обижаешься, когда мы в них не вписываемся.

— Но… ваш начальник, — Полина осеклась, окончательно растерявшись.

— В отличие от тебя, он хотя бы врубается в обстановку и знает, что делает.

— Даже с этой кошмарной Печатью? — засомневалась девушка. — Мне страшно. Не умереть — об этом я только мечтать смею. А другого… Я не хочу быть бесправной игрушкой в руках тех, кто сильнее. Я устала от горя, кошмаров, от жизни в ожидании чего-то ужасного. Да и от жизни вообще.

Девушка обессилено замолкла, нервно сплетая пальцы. Даже в теплом пальто она озябла, а постоянное напряжение окончательно измотало человечку.

Химера все поняла без лишних слов. Вздохнув, она достала еще сигарету и успокаивающе сжала плечо растерянной девчонки.

— Знаешь, Лин… нас понять, на самом деле, просто, если смотреть на нас и видеть нас, а не свои домыслы и страхи. Вы, люди, как дети, — губы брюнетки тронула легкая улыбка. — Дети мечтают, когда вырастут, скупить в магазине все конфеты, пострелять из пистолета, отмутузить вон того говнюка из соседнего двора. Но жизнь вносит свои коррективы. Когда дети взрослеют, на конфеты им становится, по большому счету, плевать, стрельба из пистолета превращается в рутину, а соседский мелкий говнюк и вспоминается-то с трудом. Так вот, в иерархии то же самое. Многие, едва понюхав Силы, считают себя чуть ли не богами, мечтают о бессмертии, бескрайних возможностях, огромной власти над миром и себе подобными. И при должном старании реальность откликается. Уровень мага растет, с ним расширяется диапазон восприятия мира, растет потенциал и возможности. На каком-то этапе могущество может вскружить голову, но это нормальные процессы взросления. Когда маг достигает действительно высокого уровня, свои старые, “детские” цели он просто перерастает. Это своеобразный иммунитет мироздания, вроде защиты от дураков. Когда перед тобой открывается огромный Мир, становится скучно играть в пластиковые игрушки. Ты знаешь шефа пару месяцев, а я — больше двенадцати лет. Полкан — Высший, экзарх, в этой реальности у него статус иерарха уровня. Думаешь, ему не хватает власти? Да его от нее уже тошнит! Или он бабы голой не видел, чтобы набрасываться на женщину, словно голодный пес на кусок хлеба?

Полине от такой нелепости стало смешно.

— Ему давно не нужно самоутверждаться или кому-то что-то доказывать, и даже в голову не придет просто так кого-то мучить или убивать, — продолжила мысль Химера. — Он просто вырос. И принимает решения правильным местом. Даже если эти решения не всем нравятся. Фактически, он ввел тебя в свой род и наш клан, а это огромная честь, тем более — для человека.

— Тебе легко говорить, — подумав, вздохнула Полина. — Сама Печать имеешь, а не под чьей-то ходишь.

— Ты видишь маленький кусочек моей жизни, о которой ни демона не знаешь, — фыркнула брюнетка, сверкнув глазами. — Так было далеко не всегда. Я в таких переделках бывала, что тебе лучше не знать. И много всякого повидала. Поверь, твоя ситуация — далеко не самая худшая, бывают вещи пострашнее. Печать шефа к ним точно не относится.

Полина задумалась. Несмотря на внутреннее сопротивление, это звучало логично. В чем-то Химера была права.

— Ты своего начальника не первый год знаешь. Он меня не отпустит, да?

— Не отпустит, — подтвердила собеседница, не глядя

на Полину.

— И что мне делать?

Полина смотрела на ликвидатора «Тайфуна», как на последнюю надежду.

— Лин… вот только не реви и не пытайся меня бить, но тебе придется смириться, покориться и принять это как факт, — Химера спокойно, ясно взглянула в золотисто-янтарные глаза, потемневшие от отчаяния и уже наполняющиеся слезами. — Или ладно, можешь поколотить. Мне твои удары до лампочки, а тебе легче станет.

— Извини, — человечка несколько раз глубоко вдохнула морозный воздух, пытаясь взять себя в руки. — Продолжай, я же сама хотела правды, — губы девушки скривились в горькой усмешке.

— Линка, считай это… обстоятельствами непреодолимой силы. Да так оно и есть. Когда на улице мороз, ты же не ревешь, а надеваешь теплое пальто, а когда осадки в виде пуль — броник* (бронежилет, прим. автора).

— Я… понимаю.

— Вот и действуй, исходя из обстоятельств. Поговори с ним спокойно, как вернется, попытайся наладить отношения, — немного подумав и просмотрев линии реальности, посоветовала майор спецназа КГБ. — Он это оценит. И знаешь… лучше не сопротивляться. У многих из нас это лишь разжигает страсть и азарт… Тьма и Бездны, только в обморок мне тут упади посреди полигона! — Химера слегка встряхнула девушку за плечи, приводя в себя. — Вот же дуреха! Будь с ним поласковее, и все будет отлично. Что пугает — скажи, попроси его быть с тобой нежнее. Обними, приласкайся кошечкой, баба ты или нет? Бодаться с ним бессмысленно, разве что рога обломаешь. Врать, изворачиваться или играть даже не думай — он профессиональных шпионов без считки на раз раскалывает, как детишек, ворующих яблоки. А с тебя игрок — что с гауптвахты санаторий, вся душа нараспашку… хотя, если хочешь Полкана повеселить — тогда вперед и с песней. Только чур не ныть, когда по носу щелкнет.

— Лена, а можно сделать так, чтобы ему… разонравиться? — неуверенно спросила Полина, заливаясь краской. — Мне о том, что ты называешь «поласковее», даже подумать страшно и противно. Что бы ты сделала, чтобы… отвязаться от мужчины?

Химера задумалась.

— Вряд ли мои методы тебе подойдут, большинство из них… требуют спецподготовки, — уклончиво ответила Химера. — Мужчины терпеть не могут мегер, прилипал и бегающих за ними ограниченных меркантильных истеричек, а от скандалов, слез, сцен ревности, женской болтовни и требований жениться сами бегут, как от огня. Но вряд ли тебе это поможет: скандал или сцену ревности Полкану не особо закатишь, под дурочку, прилипалу или охотницу за состояниями тебе тем более не закосить…

— Ты хочешь сказать, мне нужно требовать, чтобы он на мне женился? — глаза Полины от шока стали почти прозрачными и круглыми, как блюдца.

— Сложно сказать. Раз он тебя уже выбрал — после таких требований еще возьмет, и действительно женится, — задумчиво протянула Химера. — В принципе, в этом нет ничего плохого, но ты к такому точно не готова, и опять виноват будет угадай кто? Ясен пень, Химера! Поэтому, давай без глупостей и провокаций, идет?

— Почему ты думаешь, что женится? — не поверила Полина. — Вроде люди у вас не особо ценятся, он найдет себе для этого… нормальную девушку. Из ваших.

— Лин, это сложно объяснить, но у нас этот выбор происходит иначе, чем у людей. Таким, как шеф, сложно найти пару. И если имеется энергетическая совместимость, уже неважно, к какой расе ты принадлежишь. А биологически мы совместимы и с людьми, и с оборотнями, и с эльфами, и с другими гуманоидными расами… разве что за исключением вампиров, но там свои нюансы… Семьи у нас тоже строятся немного иначе. Есть самый близкий круг — пара, дети, родители, кровные братья и сестры. Есть приближенный круг — близкие, но некровные родственники, крещенные кровью, нареченные, принятые, взятые под защиту или протекторат, связанные вассальной клятвой, каким-либо договором, Словом или подобными обязательствами. Это и есть клан, или расширенная семья. Остальные — дальний круг и фактически не играют особой роли. Пока ты была просто под защитой, ты входила в приближенный круг Ивашина. Как и я. Теперь ты — близкий круг, а в него абы кто не попадает. Никогда. Так что, такой брак вполне возможен, если Полкан захочет сменить Печать на браслеты. Так-то, Линка.