Чтение онлайн

— Как… вознаграждение? — оторопела девушка. — Тогда понятно, почему ты не убиваешь меня. Продать выгоднее, чем убить…

— Твою мать! — иерарх встряхнул Полину, словно нашкодившего котенка. — Ты меня вообще слышишь, демонова погибель? Я не продаюсь и не продаю своих! Ни за железки, ни за фантики, ни за слитки с Источниками, ни за трон Бездны. И хотел дать тебе больше времени, чтобы ты освоилась и привыкла, но дальнейшее молчание и бездействие просто опасно. Привыкать и осваиваться будешь по ситуации. Начинать можешь уже сейчас.

— Зачем я вам? — по бледной щеке пробежала слезинка, которую девушка не смогла сдержать.

— Ты дорога мне, —

Андрей аккуратно стер слезинку тыльной стороной ладони. — И я тебя сберегу. Не плачь и ничего не бойся, просто доверься мне. Я понимаю, как тебе это страшно и трудно, но другого выхода все равно нет, придется смириться. Невозможно все время плавать в нейтральных водах. Тем более, когда эти воды — не более, чем иллюзия.

Мир Полины, едва собравшись, снова разлетелся на мельчайшие осколки. Огромная резиденция, которую она наивно пыталась считать домом, оказалась хоть и комфортабельной, но тюрьмой, а те, кому она верила и считала друзьями — лживыми лицемерными монстрами, хищниками, ведущими свои опасные малопонятные игры и преследующими лишь собственные интересы. Хотя, они это и не скрывали. «Они тебе не друзья — они выполняли мой приказ», — словно наяву прозвучал холодный голос иерарха, от которого Полина вздрогнула. Не солгал. Ни разу. Но почему-то от этого не легче.

Общаться с Химерой не хотелось — обида за ее молчание разъедала душу изнутри, словно кислота, а сама бездушная нелюдь, хладнокровная, словно рыба или дуло автомата, не имела привычки навязывать свое общество, предпочитая бассейн, полигон и карточные партии с фамильяром начальника. Все чаще желание сбежать становилось просто невыносимым. Останавливала Полину разве что память о том, чем закончилась предыдущая попытка побега, и горькое понимание: отсюда не сбежать, да и бежать-то некуда. Печать на запястье горела, подобно клейму, как ее ни прячь и чем ни прикрывай, насмешливо напоминая о собственной слабости, бесправности и зависимости. Как ни старалась, понять и принять отвратительный закон, дающий одним безграничную власть над другими и позволяющий заявить права на живого человека, Полина не могла. В Печати девушка видела лишь позорную метку, подобную тюремной татуировке на самом видном месте. От одной мысли, что знак видела добрая половина бойцов «Тайфуна», хотелось забиться в самый дальний уголок библиотеки или сада. Даже если там будет мантикора, аномалия или отряд охотников за головами. Точнее, за ее невезучей головой, которую даже прострелить не вышло. Только тишина библиотеки и снежное покрывало, искрящимся покровом окутавшее секретный объект, успокаивали девушку и дарили зыбкое ощущение равновесия.

Хозяин секретного объекта не появлялся здесь четвертые сутки. С того памятного купания в бассейне, когда цинично заявил на нее права. То ли давал ей время успокоиться и все хорошенько обдумать, то ли был занят больше обычного. Бассейн он великодушно оставил в полном распоряжении девушек, но желание проводить там время исчезло вместе с истаявшими облачками тумана. Полина почти перестала есть, несмотря на все усилия Химеры и Дэма, и стала больше напоминать тень. Даже мысли о мести не казались такими привлекательными, как прежде. На пятый день, скрепя сердце, Полина появилась на полигоне, где методично и ловко уничтожая мишени, с пользой проводила вынужденный отпуск сотрудница особого отдела.

Постороннее присутствие, несмотря на грохот выстрелов, Химера заметила сразу. Но стрельбы прекращать не спешила, лишь прекратила

поливать мишени пульсарами и огненными молниями, и сменила автомат на пистолет. Расстреляв весь магазин, она сосредоточенно достала из пачки сигарету, небрежно прикурила от собственного пальца и словно нехотя повернулась к человечке, безалаберно влезшей почти на линию огня.

— Какого проклятия под пули и боевые заклинания лезешь?

— Увидеться хотела, поговорить.

— С усопшими предками? — аметистовые глаза сердито сверкнули, противно лязгнул передергиваемый затвор. — Полкан не отдавал такого распоряжения.

— А если бы отдал? — горько спросила Полина. — Расстреляла бы? Так же равнодушно, как эти мишени? И не пожалела бы, и рука бы не дрогнула?

Химера демонстративно задумалась, небрежно поигрывая пистолетом.

— Наверно, пожалела бы немного. Патроны. Но рука бы не дрогнула — у кого руки дрожат, давно на кладбище лежат. И в спецназе таких не держат, разве что некроманты по ним дипломные проекты сдают. Но это все хрень собачья, тупых приказов Полкан не отдает. Чего тебе, Линка? Перестала дуться, наконец?

— Я и не дулась, — Полина старалась говорить максимально спокойно, но голос все-таки дрогнул. — Просто не ждала от тебя предательства.

— Дура, — Химера затянулась и замолчала.

— Ты знала про Печать и ничего мне не сказала!

— А что бы это дало? Кроме крупных неприятностей для меня и лишних переживаний для тебя? Печать — не моя, а командира, и между ним и его женщиной мне делать нечего, — отрезала Химера.

— Ты говоришь так, словно это нормально! — возмутилась Полина.

— Нормально — понятие относительное, — пожала плечами брюнетка.

— Я не хочу быть его женщиной, понимаешь?

— Главное, что он хочет. Экзарху не противятся и не отказывают, его воля — закон, — терпеливо пояснила нелюдь, сверкая аметистовыми глазами. — Шеф имеет полное право взять себе любую женщину в этом паршивом мирке. А тебе он жизнь спас, вернул здоровье и дал защиту, если забыла, человечка неблагодарная. Та информация, что он взял из твоей памяти, ерунда по сравнению с его дарами и не покроет ни долга жизни, ни долга плоти. По всем законам ты принадлежишь ему. Что ненормального в том, что у него тоже есть интересы и потребности?

— А если бы его… потребности коснулись тебя? — горько и зло усмехнулась Полина.

— Я и не отрицаю его власти надо мной. Покорилась бы, не стерлась. Смысл мне перед Высшим ломаться? Закон для всех един, — снова пожала плечами Химера, глядя в пустое снежное небо.

— Лена…, — плечики человечки поникли, словно на них свалилась невыносимая тяжесть. — Ты же сама женщина. Ты была в Изварино и сама все видела. Я… не могу больше. Помоги мне сбежать!

Химера долго молчала, задумчиво крутя в пальцах давно истлевшую сигарету. За ее спиной еще дымились медленно догорающие мишени. Ерунда, на то и полигон. Вернется шеф — откатит обратно, снова будет до тошноты новенький…

— Да твой идиотский побег закончится еще на границе закрытой зоны. Долго думала, прежде чем прийти ко мне с такой дуростью? — наконец вздохнула майор спецподразделения.

— А к кому еще мне идти? — голос Полины резанул отчаянием и опустошенностью.

— К демоновой праматери, — не сдержалась Химера. — Ты соображаешь, что несешь? Каждый из нас дал присягу и магическую клятву, и даже пожелай я этого всей душой — предать Полкана не смогу. И не захочу. Да и тебе не советую такой чепухой заниматься — его терпение не безгранично, а камер здесь хватает.