Кенди
Шрифт:
– Кто Вас принял на работу, отвечайте!
– Управляющий делами.
В кабинет вошла старшая медсестра. Вид у нее был расстроенный.
– Сестра, позовите сюда управляющего, - приказал начальник.
– Господин доктор... мы только что получили известие,.. что Катерина...
– она вытерла выступившие слезы.
– Что с Катериной?
– повернулся доктор Леонард.
– Пуля... рикошетом попала...
– Вы хотите сказать, что она убита?..
– доктор был потрясен.
– Не может быть! Я только что получил от нее письмо, она пишет, что все в порядке!..
Ветер из раскрытого окна бросил фотографию к ногам забытой Кенди.
– Катерина убита... убита...
Неужели этой милой улыбающейся девушки уже больше нет на свете?..
* * *
В комнате для персонала медсестры тоже оплакивали подругу.
– Я только что получила от нее письмо...
– Подумать только... ей было меньше двадцати...
Вошедшая уборщица тихо закрыла дверь.
– Кенди, что это за вид?
– поглядела на нее одна из горюющих сестер.
– Меня уволили, я больше не медсестра, - Кенди сняла косынку.
– Это что, из-за того больного? Из-за Альберта?
– спросила синеглазая молодая женщина с каштановыми волосами.
– Кенди, почему ты не посоветовалась с нами?
– Не сказала нам ни одного слова!
– поддержала другая.
– Я просто не хотела вас беспокоить из-за своих проблем.
– Кенди, мы здесь работаем не только для того, чтобы ругать молодежь, упрекнули ее.
– Пошли все вместе, и поговорим с доктором Леонардом, - встала самая решительная, Дорис.
– Немедленно пойдем и поговорим, - подхватили подруги.
– Пошли прямо сейчас.
Медсестры решительно направились к заместителю главного врача и потащили за собой неуверенную Кенди.
– Нет, это исключено, - объявил доктор явившемуся персоналу.
– Я никогда не меняю своих решений. Это мой принцип.
– Даже если поймете, что были неправы?
– Конечно.
– Но это же произвол, - высказалась светловолосая медсестра.
– Вы не имеете права, - заговорили и другие.
– Уходите отсюда! Разве вы не на дежурстве?
– Господин заместитель главного врача, мы тоже не всегда были довольны поведением Кенди, и считали, что...
– Дорис обернулась, - что мистер Альберт не единственный пациент.
– Дорис...
– пробормотала Кенди.
– Но смерть Катерины на многое открыла мне глаза, я многое поняла.
Остальные сказали то же самое.
– Катерина рисковала жизнью, работая под пулями и бомбами в полевом госпитале, и не деля раненых на своих и чужих. И вот теперь... она убита. Если бы Катерина сейчас услышала,..
– с горечью говорила Дорис, - что мы здесь отказываемся помогать пациенту, пострадавшему в этой войне, представляете, что бы она почувствовала?
Фотография подрагивала в руках пожилого врача. У всех медсестер, включая Кенди, на глаза выступили слезы.
– Мы очень просим оставить Кенди на работе, - обратилась медсестра в очках.
– А Катерина поддержала бы эту просьбу?
– спросил доктор Леонард.
– Конечно, - хором ответили девушки.
– Почему вы так уверены в этом?
– Потому что все медсестры чувствуют одинаково, - ответила Дорис и оглянулась.
– А ведь Кенди - медсестра.
– Я тоже думаю, - доктор наклонил голову, - что все вы сумасшедшие.
– Тогда, значит, Вы возьмете Кенди обратно?
– сквозь слезы у Дорис пробилась улыбка.
– Это не мое решение, - он сел.
– Так решила бы Катерина.
– Большое вам спасибо, - поблагодарила Кенди своих защитниц.
– Поздравляем тебя, Кенди, - сестры пожимали ей руки.
– Ты должна благодарить Катерину, -
подмигнула Дорис.* * *
Желтые цветы, поставленные перед карточкой девушки в форме военной медсестры, отразились в стекле рамки.
– Катерина, - медсестра с веснушками смотрела на фотографию, - ты спасла меня. А ведь мы с тобой даже не знаем друг друга. Мне бы так хотелось сказать спасибо тебе лично, а не твоей фотографии. Уж если от пуль и снарядов начали гибнуть медсестры, это значит, что война разгорается все больше, - Кенди думала о сокурснице, которая тоже где-то во Франции заботилась о раненых.
– Флэнни, прошу тебя, постарайся остаться в живых. Обещай мне вернуться домой, и можешь злиться на меня сколько угодно.
– Кенди, - вошла Дорис, - с сегодняшнего дня тебе больше не надо выходить в ночную смену.
– Но я...
– возразила Кенди, - я же не просила.
– Ты сможешь лучше присматривать за мистером Альбертом. Зам. главного врача сказал, что, если понадобится снова положить его в больницу, он согласен.
– Он правда так сказал?
* * *
Кенди подошла к дому с улыбкой.
– Вот уж будет сюрприз для мистера Альберта. Сейчас я его обрадую, предвкушала она. Подойдя к двери, она резко заглянула в квартиру. Однако свет там почему-то не горел.
– Что это?.. В чем дело?
– Кенди, встревоженная, вошла в квартиру.
– Мистер Альберт...
– в его комнате было пусто.
– Он, наверное, догадался, что меня уволили из-за него, - Кенди взглянула на стол.
– И никакой записки. Он, должно быть, ушел из дома, чтобы не быть мне обузой. И ведь надо же: когда все так хорошо устроилось, печаль давила на девушку все сильнее, и она опустилась на колени.
– Знать, что тебя всегда кто-то ждет... Только одно это так согревает человека... Мистер Альберт... Его теплая улыбка... Наши случайные встречи, расставания... Неужели он исчез и уже не вернется?..
* * *
– Нет, я не заметил, - сказал мистер Томас, открыв дверь квартирантке, - я даже не знал, что его нет дома.
– Извините, - Кенди побежала на улицу.
Над городом уже сияли звезды, на улицах горели фонари. Кенди заглянула в окно бара - мистера Альберта не было среди посетителей. Бродя по улицам, она обратила внимание на столпившихся зевак у прилавка.
– Нет, мистер Альберт не любил, когда много народа.
Поиски привели девушку на малоосвещенную улочку. Поблизости слышались мужские голоса:
– Тебе что, мало? Хочешь еще? Подумаешь, ходит тут барахло всякое, зловещим тоном говорил кто-то.
– Ну, что ты молчишь как рыба? А ну, говори.
– Разве я... перед вами не извинился?..
– проблеяла жертва. Этот голос показался Кенди знакомым.
– Да ведь это же...
– она незаметно приблизилась к компании злодеев.
– Этого мало, от нас так просто не отделаешься.
– А вы вообще-то знаете, с кем говорите?
– бодрился заметно струхнувший франт в синей тройке с красным галстуком.
– Между прочим, я Нил из семьи Эндри!..
– Напугал. Как страшно, - парень в черной куртке выдул пузырь из жвачки.
– Вы еще пожалеете,.. что так обращаетесь со мной...
– сия грозная речь была прервана лопнувшим пузырем от жвачки, который оказался на физиономии молодого джентльмена.
– А сам-то ты как с нами обращался?
– недовольно припомнил кучерявый парень.
– Я... с вами... Нет... как... что вы...
– залепетавшего Нила ухватил коренастый.
– Не повезло тебе, богатенький. Сейчас ты у нас за все получишь.