Кенди
Шрифт:
– Доброе утро, мистер Витман!
– приветствовала его Кэнди ответной улыбкой.
– У тебя хорошее настроение?
– А откуда вы знаете?
– она снова улыбнулась.
– Если человек встает рано, у него всегда хорошее настроение!
– сказал мистер Витман, проходя внутрь.
– Значит, у вас тоже хорошее настроение?
– спросила Кэнди, засучивая рукава своего простого платья, чтобы не замочить их в воде.
– Я стар, и поэтому встаю рано. И потом, мне нужно навести порядок в саду. У нас сегодня важная гостья.
– У нас гостья?
– Кэнди удивилась и обрадовалась одновременно.
Мистер
– Приедет миссис Брайтон.
Рука Кэнди, в которой та держала щетку, остановилась сама собой, и у Кэнди все оборвалось внутри от сильнейшего волнения, которое она испытала, услышав такую новость.
– Миссис Брайтон?
– она в нетерпении повернула голову к старику, ожидая ответа на свой вопрос.
– Ты нее знаешь?
– удивился мистер Витман.
– Я?..
– ей не хотелось говорить садовнику, что однажды миссис Брайтон приезжала в родной для Кэнди дом Пони, намереваясь забрать девочку оттуда. Но зеленые глаза Кэнди, замершие в ожидании, выдавали, что девочка вспомнила Анни, свою Анни, имя которой теперь было Анни Брайтон. В поместье приезжает мама Анни!
– А она приедет одна?
– Кэнди не терпелось это узнать.
– Ну... Я ее видел очень давно, - мистер Витман по-стариковски вытягивал слова, не замечая нетерпения Кэнди.
– Я не уверен, но, по-моему, у нее есть дочка, - тут он засобирался.
– Извини, я заболтался.
Но Кэнди уже было совсем не до приятной болтовни мистера Витмана. Ее сердце пело как весенние птицы, вьющие гнезда на том высоком дереве, с которого Кэнди смотрела на желтую ленту дороги и удаляющийся экипаж Брайтонов.
– Анни приедет... Миссис Брайтон приедет с ней!
– прошептала Кэнди, прижимая руки к груди, а затем бросилась в конюшню тормошить Клина, который мирно спал в своей корзинке.
– Клин! Клин! Не удивляйся, приезжает Анни. она взяла енота на руки.
– Анни... Ну, та девочка из дома Пони. Я думала, что мы сможем встретиться, но не ожидала, что это будет так скоро. Анни... ей вспомнились годы, проведенные вместе с Анни в доме Пони, в согласии и дружбе. Вот они мирно лежат в своих кроватках, вот лепят снеговиков, а вот обещают никогда, никогда не расставаться друг с другом...
– Когда мы были маленькими, мы были как две сестрички. Мы вместе шалили, грустили, плакали и смеялись... Мы все делали вместе... Анни приедет... Анни приедет!!!
– и Кэнди в порыве радости закружилась по заднему двору, повторяя имя своей подруги...
* * *
В отличие от Кэнди, которая вставала рано и радовала свет солнечной улыбкой, Нил и Элиза хорошим настроением не страдали. Вот и теперь, сидя в гостиной, Элиза в кресле, Нил - на диване, каждый с книгами в руках, коварные брат и сестра позвали Кэнди, опять намереваясь учинить какую-нибудь пакость.
– В чем дело?
– Кэнди вошла на порог просторной комнаты. Нил и Элиза переглянулись и злобно захихикали... Кэнди поняла, что сейчас опять начнется...
– В чем дело?
– с недоброй улыбкой на лице спросила Элиза.
– Ты не знаешь, как спросить?
– добавил Нил со своего дивана.
– Ну... что я должна для вас сделать?
– Кэнди решила, что лучше не ссориться.
– Позаботься о лошадях, у нас будет гостья!
– выпалила Элиза.
– А кто?
– робко поинтересовалась Кэнди.
– Анни Брайтон, - гордо сказала Элиза, не подозревая,
что сердечко Кэнди вмиг забилось быстрее.– Я позабочусь о лошадях!
– воскликнула Кэнди, весело вскинув руки и выбегая из гостиной.
Нил и Элиза удивленно и разочарованно переглянулись: они-то думали, Кэнди расстроится, а она... впрочем, недобрые лица Лэгансов быстро повеселели:
– Она думает, что это очень легко. Она не знает, что это трудная работа!
– радостно и со злобой произнесла Элиза.
* * *
Через несколько часов к огромному дому подкатил долгожданный экипаж Брайтонов; Кэнди видела его, спрятавшись за высоким кустом около фасада здания. Она так хотела увидеть Анни!.. но в то же время не могла себе этого позволить. Кто она тут - всего лишь кто-то вроде служанки, а Анни не хотела, чтобы кто-то знал о ее связи с домом Пони, поэтому и прекратила писать письма еще тогда, когда Кэнди жила в приюте... Итак, Кэнди встала за кустом и выжидающе посмотрела на карету.
Дверь богатого экипажа отворилась, и Кэнди увидела свою давнюю знакомую - миссис Брайтон в красивом зеленом платье. Она легко спустилась на землю, повернулась сначала к миссис Лэганс, которая со словами: "Здравствуйте, миссис Брайтон!" - выходила из дома, а потом - к незапертой дверце кареты, подавая руку еще кому-то.
– Анни...
– позвала она.
Кэнди вся напряглась и увидела... да, это была Анни! Анни, ее лучшая подруга на всю жизнь! Она была такой красивой, и так здорово смотрелась, как будто была рождена в семье Брайтонов, а не взята из приюта.
– Анни!
– воскликнула Кэнди... "Она красива, как принцесса..." подумала девочка.
– Анни, ты очень симпатичная девушка, очень...
– похвалила хозяйка дома свою гостью.
– Мы давно не виделись, миссис Лэганс, - ответствовала миссис Брайтон.
– Вы как всегда прекрасны, миссис Брайтон, я вам завидую, - миссис Лэганс продолжала обмениваться любезностями.
– Вы слишком добры...
Анни не слушала их, ибо там, неподалеку от дома увидела знакомые желтые хвостики, подвязанные розовыми бантиками, - совсем как в детстве!
– знакомые зеленые глаза... Это была Кэнди! Кэнди, которую она так долго не видела. Анни улыбнулась, и Кэнди осторожно помахала ей рукой в знак приветствия. Но тут улыбка Анни померкла, и она отвернулась...
"Прощай, Кэнди, - подумала она.
– Мне не хочется вспоминать о доме Пони. Я не буду тебе больше писать..."
Кэнди не нужно было что-либо объяснять, она поняла все сама... но как объяснить теперешнее различие между девочками Клину, который, узнав Анни, сломя голову бросился к своей старой хозяйке.
– О, Клин, нет!
– воскликнула Кэнди, покидая свое убежище.
Енот добрался до Анни и схватился за подол ее платья цепкими лапками, просясь на руки. Миссис Брайтон испуганно закричала:
– Помогите, кто-нибудь!
"Клин..." - Анни опечалилась еще больше. Она вспомнила свои дни в доме Пони, проведенные с этим пушистым полосатым комочком. Дом Пони...
– Кэнди!
– гневно окликнула девочку миссис Лэганс.
– Нет-нет, Клин, пойдем со мной!
– Кэнди схватила зверька на руки.
– Анни, с тобой все в порядке?
– спросила миссис Лэганс.
– Мне очень жаль...
– прошептала Кэнди.
– Кэнди! В если бы с нашими гостями что-нибудь случилось?
– взорвалась миссис Лэганс.