Кенди
Шрифт:
– Она смеется!
– Она просто дерзит нам!
– подтвердила Элиза слова брата.
Проходя мимо кухни, Кенди услышала разговоры слуг: глава семьи Эндри, тетушка Элрой будет жить рядом, кажется, она очень раздражительна.
– Так вот почему Элиза купила новое платье, - подумала Кенди.
– Большой прием...
– И она опять унеслась в свои мечты, где она танцует с Принцем. Но что бы сказала Элиза на это? Разумеется: "Это не твое дело, Кенди!" И Кенди отлично это знала.
* * *
Пока Элиза любовалась новокупленным платьем, Кенди переоделась в сухое. Дороти, зайдя к ней
– У меня есть Принц, - поделилась она с Дороти, - и два рыцаря.
Дороти это показалось похожим на сказку. Но тут она вспомнила, зачем пришла - сказать, что Кенди зовет Элиза. Опять, наверно, что-то задумала.
– Кенди, - сказала служанка, - не унывай, пожалуйста.
– Спасибо, не волнуйся за меня, - Кенди улыбнулась.
* * *
– Заходи, - приказным тоном Элиза пригласила Кенди войти.
– Посмотри, правда красивое платье?
– Великолепное...
– Кенди потянулась рукой, но разве Элиза позволила бы ей это?
– Не трогай его! А то оно будет плохо пахнуть!
– Элиза повесила платье на вешалку и пошла к маме, примерявшей шляпку.
Что сделала Кенди, оставшись наедине с таким нарядом, какого у нее никогда не было? Ну конечно, представила себя в нем, свой танец с Принцем...
– Что это ты делаешь?!
– Элиза отобрала платье у Кенди.
– Дочь Пони никогда не сможет носить такое платье, - Кенди молчала.
– Убирайся отсюда!
– ...Я была такая красивая в этом платье!..
– в своей комнате Кенди могла себе позволить поплакать.
* * *
Слуга доставил два конверта из дома Эндри. Мистер Лэган вскрыл их и удивился: это были приглашения на прием для мисс Кенди Уайт от Алистера и Арчибальда Корнуэллов. Мадам и дети удивились еще больше. Для выяснения вопроса позвали Кенди.
Явившись пред ясны очи четы Лэганов и их обозлившихся деток, Кенди подтвердила свое случайное знакомство со Стиром и Арчи. Как тут Элизе было удержаться и не вякнуть? Но Кенди приглашена на бал - и как она этому радовалась! Несмотря на протест Элизы, она должна поехать, раз приглашена. Но вот платья-то вечернего у нее нет... Мистер Лэган предложил дочери одолжить Кенди одно из ее платьев. Элиза резко отказалась. Но затем почему-то изменила решение. Она выбрала платье для Кенди и вышла из комнаты.
– Что это ты вдруг раздобрилась?
– поинтересовался Нил. Сестра злорадно усмехнулась: это платье было сшито 3 года назад. Вот почему Кенди с таким трудом его натягивала под ехидные комментарии парочки: раз Кенди толще Элизы, она не сможет пойти на бал. Платье, в конце концов, порвалось на Кенди, и хозяйка незамедлительно завизжала на Кенди, испортившую ее любимый наряд.
* * *
– ...Лучше бы они не приглашали меня!..
– разрыдалась Кенди у себя в комнате. Солнце клонилось к закату, освещая маленькую плачущую девочку....
– Что случилось?
– Дороти обняла Кенди и усадила на кровать.
– Разве Кенди такая плакса?
– Кенди пыталась ей объяснить сквозь рыдания...
– Платье само по себе ничего не значит, оно ведь не может прийти на бал. Это тебя пригласили. Ну-ка утри слезы, - Дороти зажгла лампу.
– Ты очень хорошая девочка,
– Улыбка делает тебя самой хорошенькой девочкой...
– вспомнила Кенди слова Принца. Она улыбалась.
– Твои рыцари, наверно, ждут-не-дождутся тебя, - улыбнулась Дороти.
– Дороти! Я поеду на бал в этом платье!
– Кенди обняла подругу.
– Я больше не буду плакать.
– Ты молодец, Кенди.
Они увидели пролетевшую звезду - звезду удачи. Кенди теперь была так счастлива, что готова была танцевать.
9.
Первый бал Кенди.
И вот настал день приема. Но у Кенди не было подходящего платья. Кенди между тем думала, что ее пригласили на бал, зная, что у нее нет платья. И она решила, что пойдет на прием в своей повседневной одежде.
Автомобиль вез семью Лэганов и Кенди по дороге мимо деревьев.
– Ну как она могла пойти на бал в таком платье?
– говорила наряженная Элиза брату.
– Какая наглость.
– Да пусть, - отвечал Нил.
– ей просто хочется быть оригинальной.
Но Элизу больше волновало, что скажет Энтони о ее платье. И хотя брат посмеивался, что она совсем потеряла голову, Элиза не стеснялась того, что Энтони ей очень нравится.
– Значит, Элиза влюблена в Энтони...
– думала Кенди, глядя на дорогу. Интересно, что он за человек...
– Кенди!
– Миссис Лэган прервала ее мысли.
– Старая тетушка Элрой из семьи Эндри придает большое значение воспитанию и соблюдению этикета, поэтому прошу, во время приема держись где-нибудь в уголке.
Кенди согласилась и продолжила смотреть в окно.
– Какая знакомая дорога... Эта дорога ведет к воротам Роз. Там мне однажды повстречался Принц.
– Машина въехала открытые ворота, ранее закрытые для Кенди, и девочка восхищалась красотой, скрываемой ими.
– Замок... И там живут люди... Это не для меня...
Машина подъехала к крыльцу, на котором двое в шотландских костюмах ожидали гостей. Вернее, гостью.
– Привет, дерзкая девчонка!
– Арчи радостно махал рукой. Они оба бросились встречать приглашенную и оба рассмеялись, обнаружив, что пригласили одну и ту же девочку. Чету Лэганов они пригласили пройти к тете Элрой, а Элиза побежала искать своего ненаглядного Энтони
Стоило двум юным джентльменам продемонстрировать свое воспитание, поцеловав руки своей гостье, как та тут же отдернулась. Но Стир и Арчи окружили ее вниманием, не смотря на ее простой наряд, и Кенди с улыбкой протянула им руки.
– Когда ты улыбаешься, ты выглядишь еще симпатичней, - произнес третий мальчик в шотландском костюме, стоявший у колонны. Принц! Кенди не могла оторвать от него взгляд. Я так и думала, что мне посчастливится его увидеть, думала она.
– Похоже, что вы знаете друг друга, - заметил Стир.
– Энтони! Энтони, где ты?
– Элиза подбежала к мальчику.
– Так значит, это Энтони!..
– внутри у Кенди все оборвалось.
– Мой Принц!.. Так вот кого любит Элиза!.. Это невозможно!..
– и грусть появилась в ее зеленых глазах.