Хранители
Шрифт:
Вот такое необычное проклятие лежит на родовом замке Кавенгемов.
–Что нужно сделать сейчас? – спросил Артём
– Нужно успокоить всех хранительниц, иными словами – собрать рассыпавшийся жемчуг, и тогда замок вновь появится, а Анна не будет привязана к нему навсегда.
– Где она сейчас может находиться?
– Скорее всего, её держат в каком-то тайном месте. Давай попробуем выполнить задание. Испытание мужеством, которое пророчил Ярл. Как ты думаешь, о чём оно было?
Артём задумался и вдруг понял:
– Смотри, Эрл, там же, в загадке, о мужестве буден было сказано. Мы с тобой увидели замечательного человека, хозяина нашей гостиницы. Его бизнес тесно связан с замком. Ты только представь, если, вдруг,
– После появления последней дамы в зелёном в середине XVIII века, больше до наших дней такого не происходило.
На следующее утро, друзья отправились в представительство национального банка и, связавшись с отделом Артёма, предложили инвестировать средства в развитие призамковых земель и туристический бизнес. В банке Артёма удивились, но пошли навстречу, так как некоторый финансовый застой начинал негативно влиять на рынок ценных бумаг. Директор центрального офиса, понимая, что речь идёт о землях Анны, предложил начать готовить бумаги, что и нужно было Артёму. Он заверил директора, что обладает информацией о том, что в скором времени именно здесь, в Берсдене, можно ожидать туристический бум.
XII
Машина здорово служила им в передвижении по стране. Артём оценил это, когда после всех формальностей с переговорами в банке, они решили вновь добраться до руин. Когда не без труда они дошли до входа в замок, их ждал сюрприз. На высоком выступе стояла прекрасная дама в белом.
– Остановитесь! Вас ждёт гибель, ибо внутри поселилось зло. Вижу, хранитель Эрлен, ты лишён дара речи. Я возвращаю речь тебе.
– Госпожа, кто же осмелился войти в ваше родовое гнездо? – спросил Эрл.
– Грабители. Вероятно, они выследили вас, когда вы вчера покидали руины.
Артём осознал, что пришло время меча. Он толкнул дверь, выхватил меч и шагнул внутрь. Что-то большое сбило его с ног, меч отлетел в сторону. Эрл одним движением своей тонкой руки откинул соперника Артёма. Прозвучал выстрел, и в полутьме зала стало видно, что всего грабителей четверо и что один из них держит пистолет, направленный в Артёма.
– Ну?! Чего припёрлись?! Мы тут первые оказались.
– Вы не понимаете, это вам не принадлежит.
– А нам кажется, что и меч нам тоже принадлежит, – сказал стрелявший. –
– Чарли! – окликнул он амбала, свалившего Артёма с ног, пообдери меч.
Как только Чарли, встал на корячки и дотронулся до рукояти меча, короткий электрический разряд, словно маленькая молния, прошёл по его телу и он грохнулся оземь. Главарь выронил пистолет и бросился к двери. Двое оставшихся, упали на колени. Артём смог двумя приёмами обезопасить главаря. Когда он наклонился над этим человеком, то почувствовал знакомый запах: как будто рядом жгли бумагу. Тут же он сообразил, где уже мог встречать этот запах.
– Эрл! А ведь это тот самый человек, который пытался вывести меня из игры на московском кладбище. Кто же это такие и как они проникают в такие защищённые места, если зал охраняешь ты, да ещё и ваш Светлый Ярл?
– Я не думаю, что они пользуются теми же ходами. К сожалению, у злых сил тоже достаточно возможностей делать свои дела, ведь кто-то удерживает Анну.
– Давай допросим их с пристрастием?! – предложил Артём, – может, выясним, где находится Анна.
Но сколько они не бились, всё, что смогли выяснить, что передвигались преступники на частных самолётах, что человек в маске показал им фото Артёма ещё в Москве и просил не убивать, но вывести из игры надолго. Затем, когда вывести из дела Артёма не удалось, он перевёз их сюда и навёл на это место. Задача была найти и выкрасть меч, потому что, как говорил человек в маске: «Кто владеет мечом, владеет секретом замка».
В итоге, Артём и Эрл решили передать горе-грабителей властям. Для этого был вызван патруль, к которому хранитель отвёл преступников. Снова
воспользовавшись чарами, Эрл отвёл глаза полицейским от себя и мысленно приказал мародерам настаивать на явке с повинной, всё рассказав, как на духу, кроме того, что касалось их с Артёмом роли. Те очень обрадовались и, конечно, обещали больше не вмешиваться в дела друзей.В зале было темно. Дамы нигде не было видно. Голос Ярла произнёс:
Даму в розовом в Глазго найдёте
Тайну открыв, и её вы вернёте
Тогда лишь одно испытание будет
Вернуть достояние нации людям
Эрл улыбнулся:
– Слава Святому Андрею, Глазго от нас в получасе езды! Вперёд! Нас ждут великие дела, только спрячь меч.
Артём уже привычным движением завёл чужую машину и поинтересовался у Эрла:
– А чем знаменита Дама в розовом? Что нас может ждать в её случае.
– Как я уже говорил тебе, эта дама была единокровной внучкой Дамы в белом, и так как наследников по мужской линии в этот раз не случилось, то ей решили найти подходящую партию. Достойный человек нашёлся, но он не стал охранять это поместье, а увёз ей в свой фамильный замок «Патрик», который сейчас и предстоит нам найти.
Артём удивился:
– А ты не знаешь, где точно располагается «Патрик»?
– Никто не знает, потому что тогда всё было бы легко сделать без тебя, но нужен и ты и твой меч. Если тебе всё ещё интересно послушать про Даму в розовом, то она никаких молний не метала, но как истинная продолжательница рода, переняла особый природный дар. Я в то время уже был хранителем и когда к нашему замку подошли очередные отряды неприятеля, то через подземные ходы, ныне заваленные, я отправил депешу Мери-Кинг (так звали молодую госпожу). Муж её был, как всегда, в походе. Кажется, собирал дань по дальним рубежам своих земель. Мери-Кинг была в том, своём замке Патрик одна и ничем помочь не могла, – Эрл загадочно улыбнулся.
– Судя по твоей улыбке, всё же смогла помочь, – предположил Артём.
–Как ты думаешь, почему она Дама в розовом?
–Дамы очень любят розовый цвет, что в 16 веке, что в XXI! – не задумываясь, выпалил Артём.
– Больше всего она любила розы, один из сортов которых вывела из дикого шиповника. Сорт отличался необыкновенно прекрасными цветами и их абсолютной недоступностью.
– Как? А разве садовник не должен был каждое утро срезать эти цветы для украшения комнат своей госпожи? – удивился Артём
– Вот именно! Эти цветы было запрещено срывать! И вот, когда прозвучал сигнал к бою в поместье, от которого очень далеко находилась Мери-Кинг, она вышла на самую высокую башню замка Патрик и стала плести что-то невидимое руками. Её слуги подумали, что она сошла сума, а мы, защитники её родового замка, в этот же момент решили сражаться до конца. Так как ворота были уже выломаны, то бои продолжились внутри замковых стен. Неожиданно, случилось непредвиденное событие – между нами и нападающими из воздуха стали появляться огромные кусты розового шиповника. Наши враги оказались в плену у колючих, непроходимых джунглей. Они стали вырываться назад; полуголые, ободранные до костей, они напоминали добычу каких-нибудь тигров. Мы укрылись в известном тебе подземном зале и услышали гром. Когда мы через полчаса вышли на поверхность, то, как ты, наверное, догадался, замка не было. Вместо него на живописных руинах стояли джунгли из выведенных нашей розовой дамой цветов. Однако, мы, воспользовавшись всё теми же потайными ходами, смогли обойти противника, ударить в тыл и разгромить уже и без того деморализованный неприятельский отряд. Далее, мы обосновались в том самом местечке, где остановились с тобой. Только тогда у этого места было другое название – Нью-Килпатрик.