Чтение онлайн

– Нужно привести в сознание Жан-Клода до наступления темноты, чтобы он полностью не высосал энергию слабейших вампиров, - сказала я.

Лиллиан бросила на меня очень серьезный взгляд.

– Вампиры уже давно обсуждают это.

И я почувствовала их. Почувствовала их присутствие за дверью. Затем услышала голоса спорящих о чем-то мужчин. И сказала:

– Скажи охранникам, чтобы впустили Ашера и остальных.

Лиллиан вопросительно на меня глянула, но все же пошла к двери. Однако, увидев, кто вошел в палату, я тут же заулыбалась, почувствовав, что дела обязательно наладятся. Мы будем в безопасности, потому что Эдуард теперь с нами.

Он

улыбнулся мне в ответ, покачивая головой. Стоя рядом и глядя на меня, он выглядел вполне довольным, а еще - конечным продуктом селекции нескольких поколений белых англо-саксонских протестантов - светлые волосы, голубые глаза, рост не слишком выдающийся, меньше ста восьмидесяти, но во многих случаях весьма удобный. А затем внешний лоск начал сползать с него, словно под действием магии. Я смотрела, как в глазах его проступает настоящий Эдуард, отчего они становятся холодными и далекими, как зимнее небо. Цвет глаз остался прежним, а выражение изменилось. Лицо все еще не выражало ничего. Не будь у меня для сравнения вампиров, я бы сказала, что нейтральное выражение лица ему удается лучше всех, кого я знаю.

Когда-то, едва Эдуард возникал у моей кровати, это означало, что он собирается меня убить. А теперь это означало безопасность. Мы в безопасности, насколько это вообще возможно. Эдуард ни черта не смыслил в метафизических силах, зато я вполне могла доверить ему позаботиться о вооруженном и рукопашном противостоянии Арлекину. Магия по моей части, а в схватке лучший - Эдуард.

– Привет, - произнесла я охрипшим голосом.

Его губы изогнулись.

– Не могла продержаться еще несколько часов, а?
– в его голосе звучала тень улыбки, а затем он перешел на тот самый свой средне-черте-какой акцент, не дающий ни намека на то, откуда он у него взялся.

– Я жива, - возразила я.

– Тебя дважды реанимировали, Анита.

Лиллиан, державшаяся чуть в сторонке, подошла и встала с ним рядом.

– Я была бы признательна, если бы вы не пугали мою пациентку.

– Она предпочитает знать правду, - ответил он, даже не глянув в ее сторону.

– Он прав, док, - подтвердила я. Лиллиан вздохнула.

– Ладно, но все же не стоит на этом акцентировать внимание. Все же она почти целый день провела в полумертвом состоянии.

Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что это была шутка. Эдуард наградил Лиллиан взглядом, после чего обернулся ко мне.

– Вампиры говорят, что у нас и так нет времени обмусоливать эту проблему.

– Скажи, что тут происходило, - попросила я.

– Слишком долго рассказывать, Анита. Если рассказывать все, то времени это займет до вечера, и ваши слабые вампиры помрут окончательно.

– Тогда расскажи только то, что мне нужно знать.

– Жан-Клод использовал слишком много энергии на то, чтобы пробудить всех вампиров до того, как отключился.

– Я при этом присутствовала.

– Не перебивай, - он говорил слишком официально, чтобы это могло меня подбодрить.
– Вампы и оборотни придумали план, по которому смогут передать тебе достаточно энергии, чтобы ты скормила ее Жан-Клоду и Ричарду за кратчайшее время.

– Почему это говоришь мне ты? Почему не Ашер или…

– Опять перебиваешь, - холодно оборвал меня он, глядя слишком серьезно.

– Прости, - смутилась я.

Лиллиан издала звук, на который мы оба обернулись.

– Вы говорили, что от вас она примет новости лучше, а я не поверила. Теперь верю.

Эдуард снова многозначительно на нее глянул.

– Простите,

я отойду и не буду тратить ваше время, - с этими словами Лиллиан отошла. Эдуард продолжил:

– Мне план не понравился, ты тем более не будешь в восторге, но я прислушался к их доводам и считаю, что лучшего плана нам не придумать.

Я подняла руку, как школьница. Он улыбнулся, хотя в глазах это не отразилось.

– Что?

– Ты правда считаешь, что это лучший план?

– Ничего более подходящего я придумать не могу.

– Действительно?
– удивилась я.

– Действительно, - кивнул Эдуард.

Тот факт, что он не смог придумать ничего получше, говорил о многом. Этого достаточно, чтобы у меня не возникло желание спорить.

– Ладно, излагай план, - попросила я.

– Ты накормишь ardeur от другой группы оборотней, и используешь их энергию так же, как энергию крысолаков.
– Он произнес это, не колеблясь и не смущаясь, хотя об ardeur’e узнал всего за несколько часов до этого момента. Он вторгся в самую гущу метафизического бардака и не растерялся, во всяком случае, с виду не скажешь. В это мгновение я его просто обожала, в дружеском смысле этого слова. Он никогда меня не подводил, и никогда со мной не трахался - за это я его и любила.

– От какой группы?
– уточнила я.

– От лебедей.

Я удивленно на него уставилась.

– Повтори.

Он улыбнулся своей холодной улыбкой, но для него она была настоящей - Эдуарда явно веселила моя реакция.

– Я так понимаю, король лебедей не входит в число твоих приятелей.

– Не в этом смысле. Всех лидеров групп оборотней мы с радостью приглашаем к столу, но… - я покачала головой, болезненно поморщившись, когда сглотнула.
– В этом плане я никогда его не рассматривала, к тому же, в Сент-Луисе есть группы и побольше, и посильнее, чем лебеди.

– Ты вырубила большую часть крысолаков, когда питалась от их короля, - заметил Эдуард.

– Я что сделала?

– Ты меня прекрасно слышала.

Я вспомнила голос Жан-Клода в своем сознании, пытавшийся меня остановить, когда я потянулась за остаточной энергией в Рафаэле.

– Я не хотела, - произнесла я. Лиллиан выглянула из-за плеча Эдуарда.

– Тебе чертовски повезло, что я была одной из тех, кто остался на ногах.

– А почему ты не вырубилась?

Лиллиан задумалась, лицо ее стало печальным. Потом она покачала головой.

– Не знаю.

– У нас нет времени на то, чтобы это выяснять, - заметил Эдуард.

– Согласна, - сказала Лиллиан. Я только кивнула.

– Крысолаки еще не оправились, Анита. Ты изрядно их потрепала. Мы не можем позволить, чтобы ты сделала то же самое с гиенами.

– Нисколько не возражаю. Нарцисс совсем не в моем вкусе.

Губы Эдуарда искривились, почти изобразив улыбку, а затем он расслабился и захохотал.

– Я только что его видел… - тут он покачал головой.
– И полностью с тобой согласен, но все же, он пришел на помощь. Он предоставил нам столько своих гиен, сколько мы попросили.

Мне в голову неожиданно пришла мысль.

– Если большая часть нашей охраны вырубилась, почему Арлекин не воспользовался моментом, чтобы напасть?

Эдуард кивнул, признавая справедливость вопроса.

– Я не знаю, почему они не напали.

– Они же вроде эдакого бойцового отряда. Вроде тебя, только с поправкой на то, что они вампиры. Почему же они все-таки не напали?

– Ашер и другие долго размышляли на тему того, почему Арлекин не воспользовался ситуацией. Я тебе потом об этом расскажу. А сейчас… - Он сделал движение, словно собирался взять меня за руку, но не стал.
– Ты мне доверяешь?