Чтение онлайн

– Понятно... Хочешь, чтобы я помогла уговорить присягнуть? Я права?

– Да, всё верно. Мне всегда нравилась твоя прозорливость.

– Допустим, я подыграю. Что получу взамен?

Шиген демонстративно отошла в сторону, сложив руки на груди. Что может быть лучше справедливой цены за работу. Пусть её назовут алчной до золотых монет, но, кто скажет, что денег бывает мало, а если получить в награду услугу или того больше - желание...

– Ну-у. Торговаться с родственником для своей выгоды...
– наигранно возмутился Архарранесарх.
– Шиги, не разочаровывай меня!

– В первую очередь, ты демон иллюзий и миражей!

– А, во вторую?

–

Смотри пункт первый!!!

– Аргумент, - невозмутимо согласился парень.
– Взамен я помогу с твоими драконовыми родственниками.

– Каким образом? Не сочти за недоверие.

– Недоверие?!
– маска из чистейшего спокойствия дала трещину, удивлённый владыка приподнялся на локтях и внимательно посмотрел на сестру.
– А, что было до этого? Хвалебная речь?! Эх-хе-хе... Ладно, младшая. Это всё лирика и шутки. Условия такие. Ты поддакиваешь всему, что я этому твоему "ухажёру" наговорю. И впоследствии, по его согласию, которым будет клятва на верность... Её текст - тема отдельная, и тебя никак не касается, за исключением одного пункта, который и будет моей тебе платой. Конкретно. Он, клятводающий, будет обязан защищать твоё физическое, умственное, психологическое и тому подобные здоровья, и все что будет связанно с тобой, от посягательств со стороны чешуйчатых ящериц переростков, дышащих огнём и другими малоприятными смесями, именуемых в простонародье "Драконы". Как-то так. Согласна, на договор?

В руке демона из воздуха появился пергамент с договором, вторую он протянул сестре.

– Быстро составил, - в ответ хмыкнула она, с подозрением глядя на протянутую ладонь.

– Должность обязывает. Решайся. Наш гость возвращается.

– По рукам. Но! Попробуй только обмануть, - пригрозила Шиген.
– Из-под земли достану... И туда же отправлю, в разобранном виде.

– Верю, - хмыкнул Арх.

Шиген ударила ладонь брата. Рядом с серебристым пауком - личной печатью владыки, появилась серая невзрачная закорючка. Она чуть поплыла в стороны и ещё больше поблёкла. В договоре расплылась маленькая светло-серая, едва заметная для глаза, ящерка с крыльями летучей мыши.

Серп ночного светила в открытом звёздном небе. Наручи и поножи бросают редкие блики на траву и деревья. Капюшон и маска не дают рассмотреть кто же он, а бесшумные стремительные шаги несут его вперёд.

"Ничто так не радует Великую Охоту, как трофеи...

Что-то подсказало, заставило скрыться в ночи. Тьма - плащ. Деревья - укрытие. Послать несколько вейирдраш. Уйти в сторону. Прыжок вверх. И впереди показался гигантский переливающийся ночным светом паук. Вновь прыжок. Движения замедлились. Поймал? Нет. Никто не может поймать Охотника!!! Да, если его одолеть - это будет Великая Охота!!!"

Существо отскочило назад. От него в стороны метнулись тени, исчезнувшие в траве и зарослях. Они обошли паука по широкой дуге. Арх ухмыльнулся. На такие трюки он уже давно не обращает внимания. Тот, кто сейчас его интересует, стремительно двигается между деревьями, запутывая свои следы. Однако указующая нить, не отпуская игрушку паука, мечется и тянет то вправо, то влево, то стремительно взлетает к вершинам деревьев, то огибая рощу...

– Беги убийца драконов. Беги!
– радостный крик и хохот владыки Инферно влился в шум обеспокоенного леса.

За его спиной Шиген начала дуэль с тенями.

Один из силуэтов атаковал из глубины леса и Шиген лишь на чутье и рефлексах увернулась. Перекат, вновь уклониться от выпада другой тени, которая наоборот пошла на сближение, бросившись в ноги. Проявив чудеса гибкости и акробатики,

пропустить мимо себя и тем самым организовать встречу с раскидистым дубом. Чёрная полоска растеклась неровной кляксой по телу лесного гиганта. Минус один противник. Где вторая тень? Где она?!!

Что-то навалилось на плечи. Секундная заминка и слабость, растекающаяся по рукам и спине, стоившая жизни всем, кто ранее встречался с Охотником. Главная особенность вейирдраш - они парализуют любого, до кого могут дотянуться, вытягивая жизненные силы...

Как бы Шиген не нравились драконы, и как бы её ненавидели ящеры, но сейчас именно их дар спас ей жизнь. Всего миг и склизкое маленькое существо из сгустка мрака осыпалось невесомым пеплом, исчезая в падении.

Вернувшись на поляну, Шиген не удивилась происходящему. Брат с интересом наблюдает, как "ночной гость", прыгая по поляне, всё больше запутывается в тонкой паутине магии.

– Что он видит?

– Один из моих обликов.

Усталость вновь навалилась на её плечи. Кажется, бой длился всю ночь. Всю ночь, она только и делает, что бежит прочь от темноты и опасности...

Вздохнув, от нечего делать Шиген вернулась к дубу, что облепили странные создания. Большие пульсирующие черви дымчатого цвета, насколько смогла рассмотреть в свете луны, переплетаясь между собой, скрыли лесного гиганта. Листья пожухли и опали. Могучие ветви на глазах рассыпаются в труху.

– Что за пакость?
– тыкая в червей палочкой вновь спросила Шиген.
– Дерево умирает!

Паренёк на миг отвлёкся от игры с разумом охотника на пульсирующую массу.

– Какой-то паразит. Башен"Раха и Хвах"Кго, если их скрестить, думаю, будут иметь аналогичные свойства.

– Гадость, - вынесла вердикт девушка.

К тому моменту демонические черви насквозь проели ствол. Треск разнёсся по округе и от могучего дуба остался пень, который всё продолжали подтачивать мелкие создания.

Когда, закутанный в паутину, словно муха, Охотник оставил попытки сопротивления, началось самое скучное занятие - поиск общего языка с пленником. В своё время Архарранесарх посетил множество миров, в каждом узнавая и обучаясь чему-то новому.

– Не из миров М"Пала и Каа. В Гранитных Пустошах таких не водится, - перебирал владыка.
– Нет. Не то... А, если попробовать что-нибудь из закрытых или запретных?..

После очередного вороха вопросов, существо проявило интерес, повернув голову к взъерошенному юноше.

– Ты с-снаеш-ш-шь?
– прошипел пойманный охотник. Его слова сильно исказились шипением и едва уловимым... "акцентом"?
– Кто ты?

– О-о, есть контакт!
– воскликнул Арх.

Хватило пары минут, прежде чем между ночным охотником и владыкой демонов наладился полноценный диалог. Шиген деликатно отошла в сторону. Зачем мешать переговорам брата. Изредка Архарранесарх подзывал её, иногда что-то доказывая, иногда что-то уточняя. В конце прокручивая в голове всё, что произошло за последние сутки она, кажется, задремала. В реальность вернул голос родственника.

– Один вопрос. Как тебя зовут?

Охотник оглянулся. Среди деревьев вяло прогуливается девушка, что его привлекла внимание. Именно её он, Охотник, впредь должен оберегать от Жертв Великой Охоты. Да его пленили, и он вынужден пойти на службу к этому наглому и молодому...

– Не беспокойся, она не знает этого диалекта, - предполагая вопрос, отмахнулся владыка.

– С-скарк-к-Фьярк.

– Ещё один вопрос. Кто ты?

– Рош-штённый ...
– невнятный ответ слуги заглушил порыв ветра и шуршание листвы.