Чтение онлайн

– Атчхее... Эт что за проказа меня вспоминает?
– скрипучим голосом прокряхтела старуха.

На горизонте из предрассветной дымки её почти невидящим глазам предстало сооружение - величественный храм самой Первоначальной. Скрытый от чужих глаз, он безмолвно встречает свою жрицу...

***

Загородная усадьба. На заднем дворе трёхэтажного особняка разбита чаша роскошного бассейна. Из его глубины вынырнула женщина с кожей кофейного цвета.

– Нашла? Достала? Где он?
– посыпал вопросами паренёк на краю, выложенного камнем бортика.

Он не терпеливо топчется на месте. От волнения его руки то и

дело выхватывают из воздуха инструменты и какие-то детали невообразимых форм, размеров и цветов. Мгновение и руки снова пусты, а пальцы судорожно перебирают край замызганной маслянистыми пятнами одежды. Ещё немного этого томительного ожидания и паренёк не выдержит и сам прыгнет в воду.

– Отстань с вопросами, Хасс. Лучше помоги, - недовольно высказалась Таирия, протянув руку.

– Где шар?

Тяжело дыша, она выбралась на шершавый камень. Вода ручьями стекает по её голым плечам и спине, а руки уже выжимают иссиня-чёрные вьющиеся волосы.

– Не до него было. Меня едва не затянуло.

– Ну, Таи...

– Не канючь. Сам уронил - сам и доставай. Ты не представляешь, что там сейчас твориться! Если ОН узнает - нам крепко не поздоровиться.

– И что делать?

– Своими силами мы не справимся...
– задумалась тёмная богиня.
– Иди, уговаривай "Паладина". Возможностей вытащить твою игрушку у него больше.

– А по-другому никак?

– Хасс, ты меня слушаешь?
– рыкнула Таи.
– Я для кого стараюсь?!

– Но...

– Своих демонов тоже впрягай! Нечего этим дармоедам от работы увиливать.

8. Небывалая рыбалка

Человек с корзинкой, складным деревянным стульчиком и удочкой в руках подошёл к каменистому берегу. Тихий плеск воды. Небо затянуто тучами. На горизонте багрово-красное зарево. Прекрасное время для рыбалки. Рыбак поставил стульчик, закинул снасти, достал из корзинки кувшин...

– М-да, хорошо! Хорошее вино в хорошем месте.

Лицо расплылось в довольной улыбке. Глубокий вдох и мееедленнный выдох. Какое сладкое чувство - умиротворение. Нет суеты, все дела, все хлопоты, где-то там далеко. Сейчас его беспокоит, даже не так, его интересует только тишина, вино и, конечно же, улов.

Деревянная пробка-поплавок мерно покачивается на волнах. Мужчина, ополовинив кувшин, окончательно расслабился. Вытянул уставшие ноги, прикрыл глаза, не забывая иногда посматривать на удилище и сам поплавок. Мысли потекли своим чередом. Улов пойдёт на уху. И не важно, какой этот самый улов будет. Сгодиться и мелкий карась. Не важно, что будет завтра. Не важно, что природа в выбранном месте скудна. Не важно, что будет... всё потом.

"Я обязательно, что-нибудь поймаю", - решил он для себя.

В ожидании клёва прошёл час. Было выпито всё вино. С хрустом выпрямив спину, мужчина встал с насиженного места. Пару взмахов руками. Сели, встали. Сели, встали. Он сделал разминку для затёкших рук и ног, продолжая внимательно следить за поверхностью озера. Волны с тихим шелестом продолжали накатываться на берег...

Хлюп. Поплавок робко нырнул. Появился и вновь скрылся под водой. Рыбак едва успел схватить удочку. Вся катушка лески в момент размоталась. Крючок с грузилом ушли глубоко на дно озера. Рыбак хмыкнул и приготовился к настоящей

рыбалке...

Удилище опасно согнулось. Он стоял у самой кромки воды, пыхтя от натуги. Не решаясь отпустить ту рыбу-монстра, что клюнула. Однако силе водного обитателя надо отдать должное. В самом начале, рыбака буквально поволокло к воде! Оставив за собой две глубоких колеи, он нашёл опору в виде большого булыжника у самой кромки. Поражаясь прочности самодельной удочки, мужчина продолжал борьбу.

Деревянное удилище в шесть локтей длинной с небольшой катушкой лески - эту рыболовецкую снасть он сделал всего за несколько минут. Но ведь держит рыбу! Не ломается!

С глубины всплыло несколько крупных пузырей, чтобы через мгновение озёрная вода вспенилась. На поверхности показалась огромная голова на длинной шее. По тёмно-синей бугристой шкуре потоком стекает вода. С высоты роста десяти взрослых мужчин, если бы они встали друг на друга, на рыбака посмотрели два больших жёлтых глаза. Из пасти торчат огромные кривые зубы. Леска ведёт прямо к пасти этого монстра.

Мужчина и чудовище несколько секунд смотрели в глаза друг другу. И продолжайся это дольше, если бы человек не опомнился. Плюнув себе под ноги, он бросил удочку. Подошёл к складному стульчику, обернулся. Снова плюнул. Разочарованно пнул пустую корзину. И бормоча, о дубоголовой мелкоте, что лезет, куда не надо, и не способности других оставить его в покое, отправился в сторону замка, видневшегося вдалеке.

А повелитель глубин оставаясь на месте, обдумывал:

– Почему на этот раз разгневался тёмный владыка?..

9. Посланец

Когда страна раздирается голодом, болезнями и ходячими мертвецами, кто может помочь? Посланец двух Сил, что он принесёт? Мир и покой или же...

***

– Думаете, выслать кого-то из тёмных?

– Мы, Светлые, по договору, уже воспользовались своим правом и не можем нарушить...

– И поэтому хотите решить проблему подобным образом! Вы понимаете, к чему могут привести данные действия?

– Хуже не будет.

– Впервые слышу, чтобы от демона была польза! К тому же, с чего НАМ помогать? В той местности, как я вижу, запрещена магия. Это накладывает дополнительные трудности.

– Если решением мы не придём к соглашению - этот мир будет потерян для обеих сторон. Он станет мёртвым миром... Разумеется. Мы - Светлые и Вы - Тёмные, совместно подготовим общий план и правила, которым посланец будет следовать. Прошу заметить. Следовать неукоснительно! А магия... Общий фон действительно нестабилен, потому нам следует учесть это маленькое неудобство.

– Какое редкое событие: Свет и Хаос работают вместе, а не против друг друга! Приступим...

***

Гарлийский отряд стоял живой стеной. Солдаты не обращали внимания на свист и рёв противника. Толпа нежити бросалась на мечи и щиты. И уже полтора десятка воинов растерзано когтями. Но люди упорно сопротивлялись, каждый новый взмах меча ознаменовался чьей-нибудь окончательной смертью.

Меч полуторник, описав дугу, разрезал одного мертвяка, уже пятого по счёту. Капитан Генрих Арконский в сопровождении оставшейся дюжины рыцарей защищает украшенную золотом карету. Все они отбиваются от полусотни неживых тварей...