Гамбит Хасса
Шрифт:
– Ты не вся церковь, Марко. Да и он выполнил своё обещание. Не навредил.
– Разве было больно?
– прищурившись, спросил демон.
– Нет, - шмыгнул носом послушник.
– Видишь. Всё, как и обещал.
– Не больно. Обидно...
– прогнусавил пятнадцатилетний паренёк.
Жаль лошадей. С ними были бы в столице уже к вечеру следующего дня. А так, даже если идти напрямую через лес - два-три дня. Не меньше. Все уцелевшие солдаты остались святому понтифику. Охранять же весь путь принцессу Альету взялся сам капитан стражи Генрих Арконский. Ему в помощь вызвался исчадье - демон Дъен`Яссо. Меня же взяли противостоять проискам сил тьмы и отдали в услужение его высочеству...
Капитан оказался превосходным собеседником.
Мы довольно долго и медленно продвигались по лесу. Платье принцессы оказалось не готовым к подобному испытанию. Оно цеплялось за все ветки и кусты. Репейник и вовсе стал неотъемлемой частью гардероба её высочества. Чтобы как-то скрасить путешествие наследницы престола пришлось пройтись по своей биографии. Всё, что я рассказывал, было чистой правдой. С малых лет я был в услужении короны. В шестнадцать был зачислен в гвардейский гарнизон, как сын обедневшего дворянина. Вскоре стал лейтенантом королевской стражи, а затем после появления ходячих мертвецов и звание капитана... Когда же наш небольшой отряд вышел к почти обмелевшей, но всё же достаточно глубокой, реке, ко мне подошёл Дъен...
– Э-э, кэп. Ты ничего не забыл? Может ты, лысая макушка и я как-то и переплывём на тот берег. То вот с нашим драгоценным грузом возможна проблемка, - кивнул демон в сторону принцессы.
– Сомневаюсь, что она добровольно полезет в воду.
В сотне шагов, где расположились на отдых трое путников, росла на удивление высокая ива. Поплевав на руки, капитан стражи стал рубить дерево непривычным для этого дела инструментом - обоюдно острым полуторным рыцарским мечом. Дело спорилось, и через час Арконский страж проверял прочность временной переправы. Дважды пройдясь по импровизированному мосту, Генрих, в начале, извинившись, взял девушку на руки и перенёс её на противоположный берег. Дъен, заложив руки за голову, шёл последним следом за Марко. Дойдя до середины сучковатого бревна, демон чуть коснулся послушника и тот полетел воду...
Кто сказал, что демоны злопамятны? Нет. Мы просто очень щедрые. Потому как всё, что в нас бросают, мы возвращаем с процентами. Вот и лысая макушка Марко - ощутил всю мою щедрость. Воды хоть залейся. Я бы мог и добавить, но рукопашный бой со слугами Её не был случайностью. Кто-то или что-то лишило меня моих сил и способностей. Будет свободное время - внимательно прочитаю контракт...
Перед выходом в лес исчадье клятвенно заверил, что не будет строить козни против нас. Его клятв хватило ненадолго. Смущаясь присутствия королевской крови, закутавшись в плащ так благородно отданным мне капитаном, я обсыхал у костра. День выдался очень насыщенным и поздний ужин под старой сосной был его завершением...
– Прошу простить, ваше высочество, - вежливо начал Генрих, - но на ближайшие пару дней у нас только каша и вяленое мясо.
Девушка молча кивнула, соглашаясь с временными неудобствами.
– Марко, - продолжил страж, - через три-четыре часа сменишь меня...
Так пока время есть. Посмотрим, что мне всу... выдали.
Перед демоном в воздухе возникла стопка бумаги, испещрённая красными переливающимися чернилами.
– Ой, это контракт или договор? Как правильно? Ой, а он написан кровью? А чьей?
– заинтересовалась принцесса.
Угу. Прямо крови они не пожалели. Даже все нужные печати на сорока листах проставили. Не поленились. К-хм, странный какой-то интерес у нашей девушки. Ну, это потом, а сейчас контракт... Так-с... Надо же! Чаще молодым демонам разрешают пользоваться только особым суррогатом, заменяющий кровь заказчика. Знаю одну суккубочку... Ох и как мы с ней отрывались...
Дъен на долю секунды погрузился в воспоминания.
Вызвал её какой-то там слабосильный
демонолог. Предложил свою душу за ночь любви. А она так разнервничалась, что первый свой контракт написала на демоническом диалекте, и заказчик отказался его подписывать. Второй раз она неправильно записала имя демонолога... пришлось вновь переделывать. В каждой новой попытке были мелкие ошибки... Так продолжалось до самого утра. Когда же все условности были заключены, а все бумаги составлены, и оставалась одна единственная подпись... У демонолога закончились "чернила". Суккуба выжила из него всё до последней капли. Скажу сразу, она долго, очень долго дулась, что не смогла выполнить свой первый вызов. Что до души того лопуха - она всё равно попала к нам. А нечего призывать и играть с силами, которые не можешь контролировать! С тех пор "новичкам" и выдают заменитель "чернил". Хэк. Не доводить же заказчиков до состояния сухих мумий! Большинство стандартных договоров, с тех пор, вовсе, печатают в особых... О-ох, опять я что-то заговорился. Продолжим.Угу... мы... титулы про-о-опускаем... мы... Вели-и-икие грешники! А эти, что здесь забыли? Пропускаем... О, а вот и пункт о моих способностях... Эй, они издеваются!!! Ослабить меня на столько... Да я теперь низший разрушитель с выдающимися характеристиками... Как мне выполнить договор в такие сроки! Обязан... обязан... необходимо выполнить... А, где мои права?! Я не понял?! Здесь же одни обязанности... Нет, вернусь. Йаме-Хрру все рога поотшибаю. Впрочем, какие рога? У него голова - один сплошной рог. А Риивалу, в следующий раз, кислотный ром поменяю не на разбавленный, а на святую воду. Пусть побулькает. И мне плевать, что один архидемон, а другой - тёмный бог Инферно. Будут знать, как над слабым демоном-повелителем издеваться. Будь, что будет.
Отвлёкшись от бумаг, повелитель бурь довольно улыбнулся. Отлично, возможно будущая, венценосная особа и её лакей уснули, пора проводить разведку боем, а пока...
– Эй, Генрих, скажи, - обратился демон к рыцарю, - Вот ты сын обнищавшего дворянина. Разве тебе не хочется власти, богатства, славы?
– Я служу короне, - вяло ответил рыцарь, подбросив пару веток в костёр.
– Да ладно тебе. Одно другому не мешает. Бери Альету и беги к соседям. На рынке рабов её с руками оторвут. А я прикрою, обещаю, о тебе никто даже не вспомнит. И не смотри на этого заморыша. Для опытного воина, какой-то послушник - не проблема.
– Одно слово - ДЕМОН! Можешь не искушать. Я верен семье Вакур. Для меня нет ничего важнее преданности и чести воина! И если ты продолжишь, я буду вынужден...
– капитан на половину вытащил меч из ножен, не двусмысленно намекая, что разговор закончен.
– Громкие слова! Ты видел, на что я способен, и всё равно... Твоя решимость перевешивает голос разума. Похвально. Но глупо.
Короткий разговор был бы ничем не примечательным для кого угодно, но только не для Дъена. Он понял, на что можно надавить и тем самым зародить сомнения в голове рыцаря.
– Хорошо, Генрих Арконский, капитан королевской стражи, мы закроем эту тему и больше не будем к ней возвращаться. Но ответь на последний вопрос, - прежде чем продолжить демон выдержал долгую паузу.
– Когда перед тобой встанет выбор между жизнью невинного человека и долгом, что ты выберешь?..
Дъен`Яссо. Я несу ответственность за жизнь дочери правителя страны. Я очень рискую, решившись на этот поход через лес. А он предлагает подобное! С другой стороны мы очень медленно двигаемся...
По близости разрезая ночную тишину, завыл волк. Его вой подхватил второй, третий, четвёртый. Через секунды всю округу заполнила песнь серых хищников.
– Что это?!! Кто это?!!
– подскочила испуганная Альета.
– Волки!!!
– закричал не менее испуганный послушник.
– Все на дерево!
– быстро сориентировался капитан, доставая меч и кинжал. Дождавшись, когда Альета и Марко залезут на толстые ветки, он прислонился к дереву спиной в ожидании драки не на жизнь, а насмерть.