Фру Великая
Шрифт:
Фру продолжила изучать портреты, ожесточенно роясь в памяти. Она не знала этих людей, но некие общие черты, присущие представителям этой семьи, она узнала. Кирати не успела додумать эту мысль, несчастная горничная, ведомая чей-то чужой волей, у края провала вдруг изогнулась, ухватившись за зазевавшуюся девочку. Фру вцепилась в перилла, отчаянно сопротивляясь падению. Пальцы женщины соскользнули, и она рухнула вниз одна. Кирати тихо выругалась и, несмотря на то, что теперь у нее болела каждая клеточка, поспешила вбежать на этаж.
Тут же боль отошла на второй план. Галерея портретов продолжалась. Фру быстро дошла до конца коридора, боясь, что ее снова прервут, и не прогадала. Здесь висело изображение,
Не обращая внимания на таинственное мельтешение теней, Фру смело подошла к окну, заметив, что оно лишь прикрыто, но не заперто. Ее неизвестный противник так и не спешил нападать открыто, видимо, полагал себя слабее и использовал методы, доступные без открытия собственной личности. Поворачиваться сейчас к нему спиной и, тем более, высовываться из окна, было опасно. Но кирати так и сделала.
В кроне дерева, растущего прямо перед окном, что-то проглядывало. Фру попыталась левитировать этот предмет, но он зацепился за ветви и застрял. Мгновенно приняв решение, кирати побежала вниз. Позади послышался стук, словно кто-то, опомнившись, последовал за ней. Фру козой проскакала по лестнице и, чуть не сбив с ног неповоротливого дворецкого, выскочила в сад. Она обежала дом и понеслась к дереву, уже издалека разобрав, что за предмет застрял в его ветвях. Очевидно, в спешке кто-то выкинул из окна одну из картин галереи. Протащить картину вниз оказалось не сложно, кирати взяла ее в руки, с любопытством всматриваясь в черты незнакомого молодого мужчины. Пожалуй, того самого фамильного сходства на этот раз все-таки не было, хотя точно сказать было сложно.
Фру вовремя отвлеклась от изучения портрета. К ней в полной тишине неслось два огромных пса. Глаза кирати округлились.
– Георг! – заверещала она и бросилась наутек, предварительно закинув картину на спину, поскольку побоялась оставить важную улику без присмотра. Впрочем, далеко она и не убежала, так как, прячась, скатилась в неожиданный для такого парка заросший кустами овраг. Прижав к себе картину, Фру приготовилась к обороне, но тут обнаружила у себя на ладони какое-то едкое вещество. Пошуровав вокруг, она увидела множество костей и закатившийся в сторонку череп. Определить, есть ли фамильное сходство у него она не смогла.
– Георг! – вновь позвала кирати.
– Можешь вылезать, – донеслось сверху.
Фру не хотела расставаться ни на секунду ни с картиной, ни с черепом. Она чувствовала, что невидимый колдун где-то рядом, и не хотела давать ему ни малейшего шанса забрать их, хотя с этими предметами в руках защищаться ей было бы гораздо сложнее. Выбираться из оврага оказалось тоже не просто. Она решила пройти немного вперед, туда, где склон казался более пологим. Частые ветви цеплялись, не давая продвигаться быстро. Фру пыхтела, проталкивая за собой тяжелую раму. Наконец, она выбралась на более-менее свободное место, откуда уже не сложно было подняться наверх.
– Георг! – закричала она опять.
– Поторопись, – крикнул маг в ответ, но все же двинулся к ней навстречу.
– Георг, здесь еще один труп! – пожаловалась кирати скорбно.
– Еще один? – переспросил Георг, появляясь рядом с нею. На дне оврага лежало тело женщины. Маг наклонился над ней.
– Не похожа на госпожу, – сказала кирати, поправляя картину.
– Скорее одна из зомбированных слуг, – Георг выпрямился. – Она задушена. Не знаю, что здесь происходит, но с нашей проблемой это никак не связано, так что я предлагаю быстренько убраться отсюда
и не злить местных хозяев.Кирати помедлила, с сомнением оглядываясь вокруг. Георг посмотрел на нее с напускным негодованием.
– Я всего лишь пять минут поговорил с человеком, что ты за это время успела натворить?
– Просто хотела как следует осмотреться. – Ответила Фру. – Хотя мне настойчиво мешали, мне удалось кое-что найти.
– Ты права, два трупа – это действительно кое-что. Надо уведомить старосту, чтобы придали тела земле. А нам пора отсюда убираться.
– Но сначала посмотри на это, – кирати протянула ему изгвазданный портрет. Георг уставился на него с задумчивым видом, повертел в руках.
– Что именно я должен здесь увидеть?
– Эту картину выбросили в окно, очевидно, в спешке хотели избавиться от нее, чтобы она не попалась нам на глаза.
– Но у кирати из разумных существ самая развитая интуиция, и ты догадалась выглянуть в окошко, увидела, схватила, у тебя ее попытались отобрать, потом пришел я и всех разогнал, – перечислил Георг.
– Да, именно, – согласилась Фру. – Я думаю, в доме скрытно находиться маг, скорее всего из Школы Ворона, и он оказался здесь раньше нас. Когда я поднималась на второй этаж, он последовал за мной и только тогда заметил на стене этот портрет, который каким-то образом мешает его игре. Ему ничего не оставалось, как просто выкинуть его.
– Всех из этой Школы уничтожили, – напомнил Георг раздраженно.
– Не имеет значения, – отмахнулась кирати. – Портрет висел последним, следовательно, на нем должен быть изображен последний из рода. Ты только что разговаривал с этим человеком?
– Трудно сказать, – Георг повернул к ней блестящую абсолютно черную поверхность.
– Как?! – Фру торопливо выхватила картину из его рук. – Давай попробуем…
– Уйти отсюда, – прервал ее Георг. – Мне не удобно, – он посмотрел вниз, – беспокоить бедную женщину.
Они молча вылезли из оврага, благо тащить испорченную громоздкую картину Фру больше не приходилось. Но наверху кирати резко остановилась в задумчивости.
– Георг, – позвала она, – такое чувство, что мне чего-то не хватает, кажется, я что-то потеряла.
– Совесть? – небрежно предложил маг.
– Ивара! – вскрикнула Фру, запустив руку в опустевший карман. – Постоянно забываю о нем, когда он засыпает! Он, наверное, выпал, когда я попала в дыру на лестнице.
– Значит, он остался в доме, – нахмурившись, констатировал маг и широким стремительным шагом направился обратно к особняку. Фру побежала за ним. Обогнув угол дома, они заметили, что входная дверь открыта. Заглянуть внутрь они не успели, позади послышался шум, и они тут же бросились туда. Георгу пришлось обежать ряд причудливо подстриженных деревец, кирати проскочила под ними и первая увидела несущегося по лужайке Ивара. За ним в полуприсиде гналось двое зомбированных слуг, их руки свисали до самой земли, лица были опущены, и исподлобья они напряженно следили за каждым движением своей жертвы.
– Помогите, – заметив девочку, пропищал Ивар на бегу. Было видно, что он уже порядком выдохся, но к ней, под ее защиту, бежать не рискнул. Перескочив через низкий бортик неработающего фонтана, он бросился в противоположную от нее сторону.
Вне себя от ярости, девочка с разбегу врезалась плечом в ближайшего из его преследователей. Тот перелетел через бортик и упал в воду лицом вниз. Лежа на дне фонтана, он начал производить какие-то бессмысленные движения, и стало понятно, что без посторонней помощи он выберется оттуда не скоро. Георг же перехватил второго слугу и, пересиливая его активное, но беспорядочное сопротивление, поднес к фонтану, и, аккуратно саданув его головой о бортик, свалил тело на траву. Ивар выскочил из-под куста, в который успел забраться, и устало поплелся к ним.