Чтение онлайн

– Вот именно, в деревнях! Тридцать четыре смерча, что ты знаешь об истинном высокородном благородстве? Да ничего! А нас воспитывали в этой среде. И не только нас - почти все нынешние господа вышли из стен Института. Они могут быть жестоки, могут ошибаться, слепо верны Ордену, но благородство их не отнять. И я верю, что если я приду с ультиматумом, меня выслушают и не допустят гибели детей. Которые, между прочим, как они считают, еще могут принести славу Ордену!

– Какому, к крокозябрам, Ордену? Гера, эти, как ты выразился, дети, все присягнули обде, это кандидаты на уничтожение! Ваши наставники прекрасно понимают, что если зараза распространится по фронтам,

эту войну проиграют все. Посуди сам: у Климы есть идея, веды пойдут за ней, ибо они сейчас идеи лишены. А у ведов есть золото, которого лишен Орден. И орденские потянутся за миром и богатством. Вы ведь даже не знаете, в какой нищете живете! Я был поражен, когда пересек границу. Если рассказать солдатам Ордена, что веды сейчас живут чуть хуже, чем при обде, и показать, как, обещая минимум такую же жизнь, орденские переметнутся в тот же миг, - Тенька утер взмокший лоб.
– Я слышал, у вас говорят, что в Институте хорошо кормят, не все могут себе такое позволить. Так вот, у нас так едят последние бедняки. Я голодал впервые в жизни именно на землях Ордена! Но, впрочем, - оборвал он себя, - сейчас не о том речь. Идти с ультиматумом - бессмысленное, безрассудное самоубийство. Выля, ну хоть ты ему скажи!

Девушка молча кивнула. Для нее Тенькины речи тоже стали откровением. Здесь, в Институте, никто и помыслить не мог, насколько скверно обстоят дела.

– Хорошо, - было видно, что Гера мнения не переменил, но готов внести в него поправки.
– Что ты предлагаешь в таком случае?

– Пролезть в подвал тайком, выкрасть Климу и удрать отсюда, наконец.

– Как ты проделаешь это тайком? Может быть, у тебя ключ есть? Или ты надеешься захватить кого-нибудь из наставников? Гиблое дело. Те, кто носит при себе ключи, сейчас не ходят поодиночке. А вдвоем мы никого не сумеем отбить.

– Втроем, - эхом напомнила Выля.

– Если уж так, то вчетвером, - подала голос Ристинка, до этого старательно делавшая вид, что спит.
– Я тоже хочу убраться отсюда.

– Вдвоем, - с нажимом повторил Гера.
– А уж если заложника брать, то и вовсе мне одному. Вылю никто не должен видеть, Ристя - слабосильная девица, Тенька - вообще...

– Я, по-твоему, хуже, чем "слабосильная девица"?!
– оскорбился вед.

– Нет, - замялся Гера, - но и атлетом тебя не назвать. Мы же устраивали спарринг, много раз. Я тебя одной левой укладываю. В бою ты продержишься в лучшем случае минуту, и то лишь благодаря ловкости. Ей-ей, глядя на тебя, можно подумать, что это ты на своей благодатной ведской стороне все детство голодал.

– Я знаю таинство колдовства, - напомнил Тенька, которого задевали напоминания, что он от природы не вышел силой и ростом. Особенно по сравнению с Герой.
– И многое могу.

– Например, сделать доску пернатой!

– Ты мне до конца жизни это припоминать будешь? И, если на то пошло, Выля тоже может участвовать.

– Но ведь тогда заложник расскажет о ней, когда мы его освободим!

– А разве вы собираетесь его освобождать?
– холодно уточнила Ристинка.

Гера всплеснул руками, удерживаясь от порыва схватиться за голову.

– Высшие силы, кто меня окружает? Вы только что говорили, будто не хотите жертв, а сами...

– Это же враг, - пожал плечами Тенька.

– Ты его потом убьешь?
– напустился на него Гера.
– А может, Выля? Сколько раз вообще тебе приходилось убивать? Мне вот - ни одного. Я знаю, что этого все равно не избежать, но не хочу начинать так. Со смерти человека, который причастен к тому, что меня здесь растили, кормили и давали образование!

–

Тебе все равно придется убивать людей Ордена.

– Но не Института! Это разные вещи, как ты не понимаешь? Так приходилось тебе убивать?

– Нет, - буркнул Тенька.
– Своими руками - нет. Было как-то раз, что в наш дом вор залез и приперся на мой чердак, где я эксперименты провожу. От вора утром кучка пепла осталась. Но я ума не приложу, что там произошло.

– Обда смогла бы убить, - безразлично сообщила Ристинка.

– Отлично, - не удержался от сарказма Тенька.
– Освобождать Климу лишь ради того, чтобы она убила нам заложника. Интересненькое у обды предназначение получается.

– Давайте обойдемся без заложника, - устало сказала Выля.
– Мы не знаем, как его заполучить, мы не сможем его убить. Вдобавок, мы не знаем, кого в эти самые заложники брать, чтобы наверняка. Ключи от подвала, где содержат обду, могут быть у кого угодно, хоть бы у самого директора. А до него нам точно не добраться.

– Предложения, - напомнил Гера.
– Мне нужны ваши предложения.

– А у тебя самого они есть?

– Я уже высказал. Как вариант - я могу просто пойти и сдаться. Меня посадят в тот же подвал, что и Климу, а во время этого вы попытаетесь отбить нас обоих. Тенька что-нибудь взорвет...

– Меня умиляют твои интересненькие представления о колдовстве! Я не могу "из ничего" взорвать "что-нибудь"! Нужны компоненты, а чтобы их раздобыть, надо знать, есть ли они тут вообще, а если есть, то где лежат - лишняя бессмысленная трата времени, взрывчатый порошок готовится-отмеряется не один день, иначе тут все на воздух взлетит, а запасы готового я исчерпал уже давным-давно. И оставь эти дурацкие мысли о самопожертвовании, никто не может гарантировать, что вас с Климой посадят в один подвал.

– Так сажать больше некуда!

– Ты в этом уверен?
– вкрадчиво переспросил Тенька. И Гера не решился оспаривать. Он принялся рассуждать.

– Нам нужно попасть в подвал. Для этого требуется преодолеть четыре двери - три предподвальных и ту, за которой заперта Клима. Открыть их ключом мы не можем, взорвать - тоже, потому что у Теньки нет компонентов. Вопрос: как еще можно избавиться от дверей?

– Вынеси их своим могучим плечом, - не удержался Тенька.

– Я не тяжеловик, чтобы железные двери выносить!
– вспылил Гера.
– Все шуточки тебе!.. Постой-ка, а ведь это идея! Что если ворваться в подвал на тяжеловике?

– Он в проем не влезет, - прикинула Выля.

– Как говорит наш наставник: для тяжеловика нет узких щелей! Есть недостаточно разломанные, что всегда устранимо. Вдобавок, тяжеловику, в отличие от Теньки, не нужны какие-то там компоненты, чтобы плеваться огнем.

– Ему нужна прорва горючего, - напомнила Выля.

– В сарае этого горючего - завались! Заправленного под завязку бака хватает на десять часов простой езды, или на пять часов езды со стрельбой. Успеем все провернуть. К тому же, можно будет взять горючего про запас.

– А как быть с управлением? Экипаж состоит из четырех человек, насколько я знаю, а тяжеловик водил только ты, - не унималась Выля.

– За управление отвечают двое. Третий - за стрельбу, четвертый - командир, он же запасной, который может заменить любого из троих. На стрелка Теньку посадим, там не сложно. Ристя станет указывать, куда ехать, а я за рычаги сяду. Тебя мы брать в любом случае не будем, поэтому место четвертого займет Клима, когда мы ее спасем.

– А сильфида?
– напомнил Тенька.
– Может статься, что мы захватим с собой сильфиду.