Фатум
Шрифт:
Гвардеец нехотя признал, что в словах великана была определённая логика. Однако кровавые следы указывали именно на него. И чтоб переубедить Керима потребовалось бы нечто большее, чем простая логика. Гораздо большее!
– Всё это лишь твои догадки, - раздражённо произнес гвардеец.
– По-твоему я должен отпустить тебя только на их основании?
– Естественно нет, - усмехнулся великан.
– Вспомни, с чего мы начали. Я заявил, что знаю способ, как можно поймать убийцу. И поскольку я твёрдо уверен, что это не ты, я рассказываю про этот способ именно тебе.
–
– Подумай-ка, что в данной ситуации станет делать настоящий убийца?
– спросил Питер Гэл.
– Он так хотел добраться до озера Рюка, что даже прикончил человека ради этого. А теперь, какие-то жалкие облатки его остановят? Наверняка, нет!
– То есть?
– не понял гвардеец.
– Сейчас он как и все мы отчаянно ищет выход из сложившейся ситуации. Вот только в отличие от остальных, он не остановится ни перед чем!
– пояснил палач.
– Зуб даю, что он попробует стащить или взять силой облатки Гюйона. Если конечно это не сам Гюйон.
– Интересная мысль, - похвалил Керим.
– Надо устроить засаду, - продолжил Питер Гэл.
– Не важно, Жан-Люк убийца, или кто другой. Главное, что он спешит, и будет действовать при первой же возможности. Если подсунуть ему таковую, он обязательно клюнет!
Вот это уже не было пустой догадкой. Засаду действительно нетрудно организовать. Сработает и выяснится личность преступника, а не сработает, вина палача будет окончательно подтверждена.
– Сделаем короткий привал и закроем на время волшебные фонари, - задумчиво произнес Керим.
– Если ты прав, то убийца обязательно использует темноту для нападения.
– Ага, - подтвердил Гэл.
– Я тоже об этом думал. Отличный вариант!
И в этот миг пещеры огласил пронзительный крик, подхваченный и многократно повторенный эхом:
– Помогите-ите-ите!
– просил чей-то голос, чей именно Керим так и не понял.
Последние отзвуки вопля ещё не успели затихнуть, когда по туннелям покатился звон скрестившегося оружия. Где-то там завязалась смертельная схватка.
– Опоздали!
– проревел великан и со всех ног бросился обратно к центральному коридору.
Керим рванул вслед за ним и вскоре оба, тяжело дыша, ввалились в маленький зал, где пять минут назад они оставили своих товарищей. Те до сих пор находились там, вот только Гюйон, кажется, был уже мертв. Раскинув руки, он распростёрся на полу в луже своей собственной крови, а двое других отчаянно рубились на мечах. Сэр Кашери вроде бы одерживал верх, по крайней мере, он прижал своего противника к стене и постоянно нападал, нанося стремительные и точные удары.
"Кому же помогать? Кто из них негодяй, а кто его жертва?" - опешил Керим.
– Помогите!
– вновь попросил Кен Абара, сейчас-то Керим понял, что это и в первый раз был именно он.
Не сомневаясь более ни секунды, гвардеец кинулся на спину Францу Кашери. Но рыцарь словно имел глаза на затылке и смог увернуться. Тем не менее, теперь перед ним было несколько серьёзных противников. Победа ускользала из его рук, и, осознав, это Кашери предпочёл сбежать. Крутнувшись
на месте, он в три огромных прыжка достиг затопленного водой прохода и рыбкой нырнул в воду.– Стой!
– орал вслед Кен Абара.
– Остановите его! Ведь у него все наши зелья!
– бессильно сокрушался он.
– Опоздали!
– повторил Питер Гэл.
– Да снимите уже с меня эти верёвки!
– раздражённо потребовал он.
Глава 19. Конец или новое начало
Как ни странно Жан-Люк оказался жив. Природа одарила этого человека необыкновенно крепким черепом, и мощный удар рукояти меча оставил на его голове лишь неглубокую рваную рану. Хотя крови с неё вытекла целая лужа, в целом она оказалась неопасной.
– Дуракам везёт, - желчно повторил Питер Гэл, заматывая голову внезапно очнувшемуся Гюйону.
– И как же ты додумался отдать Кашери все наши снадобья?
– Отвянь, - огрызнулся тот.
– Да уж и, правда, глупо получилось, - вместо него ответил Кен Абара.- Рыцарь попросил ещё разок пересчитать облатки. Я говорит, придумал один способ, но прежде чем расскажу, нужно ещё кое в чем убедиться.
– Вот и убедился, - невесело усмехнулся великан.
– Твои-то хоть облатки на месте?
– с надеждой поинтересовался он.
– Да, все три, - ответил Кен.
– А что толку?
– мрачно произнес Керим.
– Надо как минимум семь штук, а у нас почти вдвое меньше. Нырять с таким количеством чистое самоубийство.
Спорить с ним никто не стал. Ведь в прошлый раз, когда они впервые столкнулись с подводным туннелем, все четверо едва не погибли. И если б не эти магические зелья их нынешний разговор смог состояться разве что на том свете.
– Что будем делать?
– скривившись от досады и головной боли, поинтересовался Гюйон.
– Есть какие-нибудь предложения?
– Конечно, есть!
– ответил Питер Гэл и зловеще оскалился: - Скоро эта мразь пойдет обратно. Подождём его здесь и встретим, как следует!
– Пять часов в этой парилке?
– с сомнением произнёс Керим.
– Мы сами раньше сдохнем.
– Значит, поднимемся на предыдущий ярус, где не так жарко, - предложил Кен.
– Подкараулим сэра рыцаря там!
– Дело говоришь, - поддержал великан.
– Пойдёмте, другого варианта всё равно нет.
С этими словами он поднялся на ноги и, взвалив на себя увесистые сумки, медленно двинулся в сторону выхода, а трое других хочешь не хочешь поплелись за ним следом.
"Вот уж не думал, что вернусь отсюда с пустыми руками, - мрачно подумал Керим.
– Даже если удастся наказать этого рыцаря, для нас-то уже ничего не изменится, мы всё равно не станем хольдами!"
Подобные мысли одолевали всех четверых; несостоявшиеся хольды шагали в тягостной тишине, словно неприкаянные тени в подземном царстве смерти. Примерно через полчаса этого скорбного шествия они достигли вертикальной шахты, соединяющей два нижних яруса пещер Фадома. Стоило подняться по ней и жара начала быстро спадать. С каждым новым шагом дышать становилось всё легче и легче.