Чтение онлайн

Всех на поляне Эрагон знал с детства. С другой стороны от шампуров Хорст и Фиск ставили столы для банкета. Кизельт вытирал кровь свиньи с предплечий. Олбрих, Балдор, Мандел и некоторые другие молодые мужчины несли шест с лентами к холму, где Роран и Катрина хотели пожениться. Трактирщик Морн, с женой Тарой, смешивал свадебный напиток, держа три бутылки и бочку для него. На расстоянии нескольких сотен футов, Роран кричал на хозяина мула, который пытался проехать через поляну. Лоринг, Дельвин и мальчик Нолфаврель наблюдали за всеми поблизости. Громко чертыхнувшись, Роран взял вожжи мула и изо всех сил пытался развернуть животное. Это развеселило Эрагона; он и не думал,

что Роран стал таким нервным.

– Могущественный воин нервничает перед свадьбой, - заметила Изольд - одна из шести женщин рядом с Эрагоном. Все засмеялись.

– Возможно, - сказала Биргит, поколачивая воду в муке, - он волнуется, что его меч может согнуться в сражении.
– Буря смеха охватила женщин. Щеки Эрагона вспыхнули. Он сосредоточил свой взгляд на тесте перед ним и увеличил скорость смешивания. Похабные шутки были распространены на свадьбах, и он наслаждался ими прежде, но слышать их в сторону кузена заставляло его краснеть.

Эрагон думал о тех, кто не смог быть на свадьбе. Он думал о Бирде, Квимби, Парре, Хиде, молодом Эльмунде, Килби и других, кто умер из-за Империи. Но больше всего, он думал о Гэрроу и ему было жаль, что его дядя мертв, и не увидит, что его единственный сын стал героем сельских жителей и Варденов и что он женится на Катрине и наконец станет взрослым человеком.

Закрыв глаза, Эрагон повернул лицо к полуденному солнцу и улыбнулся. Погода была прекрасная. Аромат дрожжей, муки, жареного мяса, недавно налитого вина, кипящих супов, сладкого печенья и леденцов заполнили поляну. Его друзья и семья собрались вокруг него для празднования, а не для траура. И в настоящий момент, он в безопасности, и Сапфира в безопасности. Жизнь такая как она должна быть.

Звук одинокого рожка прокатился по земле, неестественно громко.

Потом снова.

И снова.

Все замерли, сомневаясь, что означали три сигнала.

На некоторое время весь лагерь затих, за исключением животных, но вдруг начали бить в военные барабаны Варденов. Начался хаос. Матери бежали за своими детьми, и повара тушили огни, в то время как остальная часть мужчин и женщин брались за оружия.

Эрагон побежал к Сапфире, как раз когда она поднималась. Мысленно он нашел Блодгарма, как только он снял свою защиту и сказал, чтобы эльфы встречали их на северном входе.

"Слушаемся и повинуемся, Губитель шейдов."

Эрагон запрыгнул на Сапфиру. В момент он перекинул ногу через ее шею, она подскочила через четыре ряда палаток, приземлилась, и затем прыгнула второй раз с наполовину свернутыми крыльями, она не летела, а скорее передвигалась прыжками через лагерь как горная кошка, пересекающая быстро текущую реку. Каждое приземление сотрясало зубы и спину Эрагона и угрожало сбросить его с седла. Их прыжки пугали воинов, все разбегались в разные стороны. Эрагон связался с Трианной и другими членами Дю Врангр Гата, определяя местоположение каждого мага и организовывая их для сражения.

Кто-то не из Дю Врангр Гата коснулся его мыслей. Он поставил барьер вокруг своего сознания, прежде чем он понял, что это была Анжела торговка травами и он позволил контакт. Она сказала, что она с Насуадой и Эльвой и что Насуада хочет, чтобы он с Сапфирой встретили ее на северном входе.

"Как только сможем. Мы уже в пути. Что с Эльвой? Она что-нибудь чувствует?"

"Боль. Большую боль. Твою. Варденов. Других. К сожалению, она не вменяема сейчас. Для неё это слишком тяжело. Я собираюсь ввести ее во временный сон, пока насилие не закончиться".
– Анжела разъединяла связь.

Как плотник, достает и проверяет свои инструменты прежде,

чем начать работу, Эрагон проверил защиту, которую он поместил вокруг себя, Сапфиры, Насуады, Арьи и Рорана. Всё казалось в порядке.

Сапфира остановилась перед его палаткой, вспахивая землю своими когтями. Он соскочил с ее спины, слегка ударившись об землю. Поднявшись на ноги, он вскочил внутрь, снимая меч с пояса. Пояс и меч упали в грязь. Он засунул руки под койку и достал от туда свою броню. Холодные и тяжелые кольца кольчуги скользили по его голове и легли на его плечи со звуком падающих монет. Он надел свой подшлемник, а потом шлем. Он закрепил пояс вокруг талии. Надев на левую руку щит, взяв в правую тяжелое седло Сапфиры и наколенники, он вышел из палатки.

Эрагон стал закреплять седло на Сапфире. Из-за спешки и волнения он долго застёгивал ремни.

Сапфира повернулась:

"Быстрее! Ты слишком долго возишься."

"Я пытаюсь! Твоё недовольство этого не ускорит!"

Она зарычала.

Лагерь зашевелился, люди и гномы, спешили к северным вратам на зов военных барабанов.

Эрагон поднял броню с земли и поместил её на Сафире, и потом сел в седло. С силой оттолкнувшись от земли, поймав струю восходящего воздуха, Сапфира взметнулась ввысь. Пока они летели к северному краю лагеря, Эрагон надел наколенники, держась ногам за Сапфиру. Наручи он втиснул между своим животом и седлом. Щит висел на шипе шеи Драконихи. Когда наколенники были закреплены, он пристегнул ноги к седлу.

Рукой Эрагон прикоснулся к поясу Белотха Мудрого. Он огорчился, помня, что он опустошил пояс, излечивая раны Сапфиры в Хелгринде. "Я должен был сохранить немного энергии в нём."

"Всё будет хорошо", - сказала Сапфира.

Как только Эрагон закрепил наручи, Сапфира выгнула крылья, с громким стуком приземлилась. Насуада уже была там, сидя на своей офицерской лошади, Бетл-шторме. Около нее был Джормундур на коне, Арья пешая, Ночные ястребы во главе с Кагром, одним из Ургалов. Эрагон встретился с ними на Пылающих Равнинах. Блодгарм и другие эльфы появились из леса палаток позади них и стали рядом с Эрагоном и Сапфирой. Из другой части лагеря скакал Король Оррин со своей свитой. Вскоре прибыл Нархейм, руководитель гномов, и трое его воинов. Они ехали на пони в кожаных латах. Нар Гарцвог прибыл с востока. Тяжелые шаги куллов раздавались на много миль вокруг. Насуада приказала открыть деревянные ворота, чтобы Гарцвог вместе с его куллами вошли в лагерь.

– Кто бросил нам вызов?
– прорычал Гарцвог, измеряя набережную большими шагами. Лошади уклонялись от гигантского Ургала.

– Смотрите.
– Показала Насуада.

Эрагон уже изучал врагов. Примерно на расстоянии в две мили, пять гладких лодок, черных как смоль, причалили к ближайшему берегу Реки Джиет. C лодок вышли люди в форме армии Гальбаторикса. Латы на командире блестели как хлеставшая ветром вода под ярким солнцем. Мечи, копья, щиты, шлемы отражали свет.

Арья прикрыла глаза рукой и смотрела искоса на солдат.

– По моим подсчётам их примерно от двухсот семидесяти до трёхсот.

– Почему так мало?
– задался вопросом Джормундур.

Король Оррин нахмурился.

– Гальбаторикс не настолько глуп, чтобы думать, что победит нас такой несерьезной силой!
– Оррин снял шлем, который был в форме короны.
– Мы можем расстрелять их и не потеряв ни одного человека.

– Может да - а может и нет.
– сказала Насуада.

Гарцвог добавил:

– Король Дракона - предатель с лживым языком и жулик, но его ум не слаб. Он хитёр как голодная ласка.