Элантида
Шрифт:
Что интересно, меня поведение нашего нового знакомого нисколько не удивило. Насколько мне известно, ведьмаки специализируются на истреблении чудовищ и прочей нечисти. Не знаю, к какому подвиду потенциальных жертв ведьмаковской деятельности относятся русалки, но игривой Марьяне, кажется, очень повезло с 'экзекутором'. Что сподвигло Витольда манкировать своими непосредственными обязанностями в пользу 'царевны-лягушки' - жажда наживы, личная симпатия или простой гуманизм - неизвестно, хотя... Рэкет был очень правдоподобным, налаженным и, видимо, достаточно частым, на рыцаря в белых доспехах Витольд тоже мало походил, но я почему-то ни на минуту не сомневалась в мотивации его поступка. В этом мире с приходом Инквизиции стало итак достаточно
Ведьмак едва заметно усмехнулся и покачал головой.
– Вы чересчур проницательны, сударыня. Даже не знаю, каким заклинанием от вас отгораживаться.
– А есть повод?
Он рассмеялся. Хитро прищурился.
– Да вроде нет. Вам виднее. Далеко идете? Если в город, пойдемте вместе. Вы, как я понял, издалека? В наших местах еще не были. А пара сговорчивых купцов вам не помешает.
– У вас там много знакомых?
Он пожал плечами.
– Немного. Но достаточно для безбедного существования. Могу поделиться.
Эльф поджал губы и принялся сверлить меня глазами. Молча. И на том спасибо. Как бы то ни было, решение я уже приняла. Сама не знаю, что меня на это сподвигло.
– Господин...
– Можно просто Витольд.
– Замечательно, - кивнула я.
– Ваше предложение принято. У господина Эльстана есть возражения?
– Несомненно!
– Перворожденного, наконец, прорвало.
– Тысяча! Но господин Эльстан оставит их при себе. Только из уважения к вам, сударыня.
Он искренне пытался взять себя в руки, но получалось у него плохо. Впрочем, никого это особенно не волновало - ведьмака его обвинения нисколько не трогали, меня же - и подавно, благо со мной он в пререкания не вступал, упорно соблюдая какой-то ему одному понятный политес.
Этим я и не преминула воспользоваться, увеличив импровизированный отряд на еще одну боевую единицу. Что оказалось весьма своевременно. При появлении первого же чудовища, коими, как выяснилось пару часов спустя, не то, что изобиловали, а просто кишмя кишели здешние места, я убедилась, что с выбором попутчика мы не прогадали. Впрочем, я почему-то была в этом уверена с самого начала. Видимо, сказалась выучка моего второго мужа, - в людях Алехандро разбирался, как никто. Разве что мысли не читал. Я усмехнулась про себя, подумав, что моя реакция на происходящее - тоже, своего рода, результат его же воспитания. Еще недавно жаловалась на почти нулевое впечатление от чудес незнакомого мира, а сейчас замерла, как завороженная, не в силах отвести взгляд от своих бойцов.
Ведьмак будто преобразился. Его движения, до сей поры небрежные, несколько расхлябанные, стали убийственно четкими и молниеносными. Я даже следить за его действиями не успевала, он бился с быстротой и пластикой гепарда, причем так легко и непринужденно, что казалось, вся настоящая его жизнь проходит в битвах, а остальное время он просто... убивает, отсыпаясь и готовясь к следующему бою. Поэтому и вид у него был такой, расслабленный, вот только под маской утомленного странника скрывался отдыхающий герой. Силы экономил. Что интересно, кроме обычного оружия он пускал в ход еще какие-то заклинания, но это уже было за гранью моего понимания - на такой скорости мой простой человеческий глаз отказывался фиксировать происходящее. Да уж, мы, снимая кино, даже мечтать не могли о таком мастере.
Эльф же магией не пользовался. И то слава богу! Меня он поразил уже тем, что я впервые в жизни увидела воочию, безо всякой страховки и компьютерной графики, как по настоящему должен выглядеть бой мастера гун-фу. Работая двумя мечами, очень напоминающими самурайские, эльф буквально летал в воздухе, кувыркался, на какое-то мгновение 'зависал' и снова обрушивался на противника. Он даже успел выпустить несколько стрел из лука, что окончательно укрепило мою уверенность в универсальности моих бойцов. Интересно, здесь все так умеют? Или наши самые лучшие? Второй вариант мне нравился больше, -
в этом случае мои шансы на возвращение будут не столь смехотворны.Чудовище пало. Довольно скоро, как этого и следовало ожидать.
Первым рядом со мной оказался, конечно же, эльф - он чуть ли не порхал, едва касаясь земли, глаза светились, но в них было не только возбуждение от битвы, - это он как раз не демонстрировал, всем своим видом давая понять, что для пилигрима схватка с чудовищем - обычное и довольно скучное занятие, - в его глазах плескалась, переливаясь через край, гордость, ликование и осознание собственного превосходства. Это меня порадовало - значит, класс моих бойцов достаточно высокий даже по меркам этого мира.
Я кивнула Эльстану, оценив его мастерство - конечно, он на это откровенно напрашивался, но вполне справедливо - после того, что он продемонстрировал, с моей стороны было бы черной неблагодарностью не обратить на это внимания. Хотя приличия здесь не при чем - мое восхищение было абсолютно искренним.
Ведьмак, в противоположность эльфу, двигался медленно, лениво, вразвалочку, в своей обычной манере, будто и не было ни чудовища, ни драки, ни фейерверков - ничего такого, на что не положено смотреть женщине, дабы не беспокоилась. Мужская, так сказать, работа.
– Сударыня, - прищурился Витольд, - не подарите ли бедному ведьмаку несколько свободных минут?
– Это еще зачем?
– вдруг взвился эльф.
– Трофеи снять.
Эльф презрительно скривил губы, потом нервно передернул плечами, гордо вскинул голову и пошел проверять снаряжение.
Мы с ведьмаком переглянулись, старательно сдерживая улыбки.
Трофеев оказалось не так уж много, но, по словам Витольда, стоили они неплохих денег. Особенно, если знать, кому что лучше продать. Насколько я поняла, с этим у ведьмака проблем не было. Его вообще трудно было заподозрить в наличии каких-либо проблем. Это, кстати, еще одна причина, из-за которой он мне все больше нравился.
Зато эльфа он бесил невероятно. Пока ведьмак занимался трофеями, Перворожденный места себе не находил. Сначала он ворчал что-то очень тихо, потом, видимо, вспомнив, что слуховой аппарат человека устроен несколько иначе и не способен улавливать тончайших звуковых колебаний, слегка повысил голос, явно приглашая меня разделить его возмущение. Впрочем, его горячие попытки успехом не увенчались, несмотря на то, что усилия были приложены колоссальные. Видели бы вы, с каким неподражаемым видом эльф может пересказывать, не пропуская ни одной красочной подробности, технику кровавых манипуляций, якобы производимых ведьмаками над трупами своих жертв! И все это, понятное дело, с неизменно брезгливым выражением лица, с нервным передергиванием плечами и... с возбужденным блеском в глазах. Картина маслом!
Он так увлекся своими 'страшилками', что даже не обратил внимания на то, что Витольд уже давно все закончил, не выполнив и десятой части из описанного в душераздирающем сценарии эльфийского 'короля ужасов', и сейчас, вернувшись к нам, приводил себя в порядок и что-то перекладывал в своей сумке. Заметив свой 'прокол', эльф вспыхнул и замолчал. Мы с ведьмаком снова лишь переглянулись, но тему развивать не стали.
Чудовище в этом лесу, как я уже сказала, было далеко не единственным. Это я к тому, что еще до ночи я в который раз подивилась своей удаче по поводу своевременного приобретения невероятно квалифицированного эскорта. Следующий бой был намного короче и слаженней - мои воины, наплевав на личную неприязнь и межрасовые распри, обернулись совершенным и идеальным боевым механизмом последнего поколения. Что не мешало после каждого совместно проведенного боя эльфу - брюзжать и фыркать, ведьмаку - загадочно улыбаться, а мне - получать несказанное удовольствие от хорошего шоу, которое мало-помалу возвращало меня к позитивному настрою, еще чуть-чуть - и мне придется поверить в бредовую идею, что мое предприятие небезнадежно.