Чтение онлайн

– Большая честь для меня. Однако, мне нужно торопиться. Я не смею подгонять вас, господин, однако...

– Час вас здесь не сильно задержит.
– Сказал Настас.
– Я никогда не был в Белеве, и мне нужен проводник.

Посол смиренно поблагодарил Красича. "Большая честь для меня", - сказал он. Настас был уверен, что всё сделал правильно. Если кто-то из князей-родичей собирается отнять его законное место, то нужно действовать быстро. Чем быстрее Настас попадёт к царю, чем быстрее выразит свои опасения, тем быстрее отпадут все претензии. Бладимер, Настас был в этом уверен, уцепится за любую возможность наказать

Красичей, и нет повода лучше, чем жалоба одного из них на другого.

– - Золотое

Это был обычный, ничем не примечательный день. Разве что Тоноака не было рядом, но Тоналнан уже успокоилась и отплакала своё. Жизнь возвращалась в привычное русло - насколько оно могло быть таким без брата.

Как и всегда Бранимер забегал в лавку по любому поводу. Тоналнан даже не вздрагивала, когда он привычно орал на весь дом, требуя Ждана выйти. Старик не смел ослушаться - но в то же время и не оказывал должных почестей тивуну. Хозяин говорил, что они друзья, и потому не нуждаются в излишних любезностях. Тоналнан думала по-другому - близкие люди так между собой не общаются.

– Шутить со мной вздумал?!
– Кричал тивун.
– Какого хрена она делала у меня дома?!

Разгорячённый Бранимер чем-то тряс в руке, но Тоналнан никак не могла разглядеть что именно. Ей показался блеск этого знакомым.

Ждан скептично взирал на друга.

– Это подло, Бран.

Тивун замер.

– Подло что?
– Не понял он.

– Отдал мне монетку, а потом её сам же выкрал. Зачем ты это сделал?
– Его взгляд, казалось, мог обратить в пепел.
– Хочешь меня из Золотого выжить? Так ты свои долги отдаёшь мне?

Этого было достаточно, чтобы Бранимер вновь вскипел.

– Паскуда! Скоморох! Врёт, и не краснеет. Смешно тебе, а? Смешно? А мне нет.
– Он шлёпнул монетой со всей силы об пол, и та отскочила до самого потолка.
– И только посмей её мне подложить. Высеку, ей богу высеку!

– Так ты платишь мне за то, что я для тебя сделал?
– Ухмыльнулся Ждан.
– Что ж, следовало ожидать. Ладно. Я ещё раз возьму эту монету. И уж поверь, на этот раз ты её не украдёшь - я закрою её за семью замками.

– Опять!
– Бранимер резко обернулся в дверях.
– Опять за своё.

– Я тоже её тебе не подкладывал. Так монета что, волшебным образом к тебе вернулась? Не юродствуй, это невозможно.

Воцарилась неудобная тишина. Тивун выглядел так, будто бы проглотил лягушку. Он опасливо поискал глазами монетку и, не найдя, стал рыться в карманах. Тоналнан смилостивилась над ним и достала из-под коврика залетевшую туда монетку.

"Королева Мертвецов!" Рабыня увидела железную монетку вблизи, и у неё больше не осталось сомнений. "Это действительно она!"

– Я возьму её себе.
– Произнесла Тоналнан понурив голову.
– Клянусь, что никому её не отдам.

Ждан взглянул на неё люто, но вскоре задумался. Он прошёл к креслу и уселся в него.

– Лучшее решение.
– Сказал старик устало.

– Она твоя рабыня. Ты просто прикажешь ей!

– Нет. Клянусь.
– Вздохнул Ждан.
– Мне самому интересно стало, как это монетка к тебе снова попала. Может, Тоналнан тебе её и отнесла? А, Тоналнан?

Рабыня не пошевелилась. Хозяин всегда подозревал её во всех смертных грехах. Здесь нечему обижаться, здесь нечего доказывать.

– Если

её увидят вне дома, то можешь её выпороть.
– Вновь вздохнул Ждан.
– Я никуда её не пускаю, сам же знаешь. Если увидят снаружи - значит, это она подложила тебе монетку. Всё просто, видишь?

Бранимер нахмурился.

– Просто скажи честно, что это...

– Это был не я. Может быть, она, но не я. К тому же кто, как не ты говорил, что это Тяжка тебе отдала монетку? Если она пропадёт из рук Тоналнан и окажется у тебя, но при этом она никуда не выходила, то, выходит, Тяжка действительно тебя выбрала.

"Я не отдам никому монету", - произнесла про себя Тоналнан. Потому что это правильно - и потому, что Королева Мертвецов не возьмёт невиновного, даже если у него в руках плата. Она не имеет на это права.

Тивун хмыкнул.

– Как другу дам тебе второй шанс. Лучше бы тебе не испытывать моё доверие.

А сам пощупал карман, боясь обнаружить там монетку. "Доверие", - повторила про себя рабыня. Вот уж чего-чего, а доверия между двумя друзьями не существовало никогда.

Оба вскоре ушли - один осмотреть шахты, а второй заставить должника сделать что-то. Тоналнан знала, что всё Золотое так или иначе должно Ждану. Странно, но старик не сильно много требовал вернуть себе - обычно рудокопы на каждые 20 занятых монет отдавали 21. Как-то она спросила его об этом, а он ответил, что просто не доверяет никому.

Рабыня уже приготовилась дремать, когда колокольчики над дверьми мерзко задребезжали. Большая редкость увидеть в лавке покупателей. Здесь нет ничего, что было бы нужно селянам в повседневной жизни. С другой стороны, не было здесь и иногородних: лавка стоит далеко от дороги, да и Белопадь с её боярами намного ближе маленькой забытой всеми долины. Вот и получалось, что оставленная одна Тоналнан чаще всего занималась своими делами, чем встречалась с покупателями.

В лавку вошли трое. Высокий, лысый, одетый в мешковатые зелёно-бурые одежды жрец - последнее было видно по его лоснящейся бороде - а за ним два парня помоложе в помятой дорожной одежде. Парочка была похожа друг на друга. "Братья", - сразу же решила Тоналнан. В таких делах она редко ошибалась.

Порой сюда приходили странные люди издалека. Рабыня ни на секунду не засомневалась, что это именно такой случай - хозяин прятал в подвале разные вещи разных людей и брал за это плату. Единственный доход его заключался в подобным услугах. Всё остальное едва ли окупало себя, или же и вовсе было в убыток. Возить руду в Белопадь Ждан брался только по просьбе "друга", долги были слишком малы, чтобы принести много денег, а товары никто и не покупал.

Из таких людей чаще всего встречались жрецы. Платили за хранение они много - Тоналнан видела это в журналах - а их вещички много места и не занимали. Но всё на этот раз вышло иначе.

– Скажи, девица, - выбился вперёд один из парней, - не видела ли ты часом нашего брата? Похож на нас двоих, только, - тут он попытался уложить волосы так, чтоб было похоже на бакенбарды, - с такой вот бородой.

Рабыня помотала головой.

– Поищите на кладбище и поспрашивайте в трактире.
– Сказала Тоналнан.
– Я слышала, кого-то убили на дуэли пару недель назад.

– Дуэль? Что, серьёзно?
– Ошарашенно спросил он. Обернулся к брату.
– Слышал, Третьяк? Первака-то замочили.