Чтение онлайн

— Надень, девочка, выбери музыку. — Кивнул полковник. — Мы возвращается в эльфийский квартал…

Я сделала то, что он просил.

Почему-то мне стало не по себе.

Я не ошиблась.

Вскоре мы подъехали к тому месту, воспоминания о пребывании в котором приятными не назовешь. Двадцать пятого мая я была уверена, что меня не станет — или тут же, во время фейерверка, или позже, на острове Ферт-оф-Форт, по приговору трибунала.

Здание Управления наказаний, правое крыло которого частично было скрыто под строительными лесами: все еще велись восстановительные работы. В отличие от нас, после землетрясений эльфы в первую очередь приводят в порядок жилые кварталы и социальные объекты, а административные здания —

потом, по остаточному принципу.

Полковник заглушил двигатель и уже надевал свой китель, во внутреннем кармане которого исчез айтел. Я выключила музыку и сняла наушники, внутренне подобравшись. Зачем он меня сюда привез?!

Власть денег*

Рассказывает лорд Киган Оустилл

*-автор обращает внимание читателей на то, что в книге идет речь о вымышленных событиях будущего и просит не делать никаких далеко идущих выводов по поводу фамилий, упомянутых в тексте; вся информация о них доступна в соцсетях — от предположений до реальных фактов…

Айли справилась с совместным выходом в полной мере. То, что она держала меня под руку, идя рядом, не понравилось никому из представителей высшего света, сомневаться не приходится. Если бы на ее месте была Темная эльфийка, на которую надел браслеты муж, никто бы не удивился. Но обычная женщина, тем более — наложница… Представляю, какое поднялось кудахтанье! Ну, да Ллос с ними. Свой трофей я показал, а уж как и в какой форме — это мое сугубо личное дело!

Кабы не встреча с пьяным дурнем Фринном и его не в меру предприимчивым папашей, Айли бы расслабилась настолько, что к моменту выхода из Оранжерейного зала перестала судорожно сжимать ножку бокала и заулыбалась. Я не так уж плохо изучил ее за последние три недели, и могу хотя бы частично предугадывать поведение. Хотя… на самом-то деле, ни один мужчина не может поручиться, что расшифровал тайну женского поведения до конца. Это просто невозможно.

А пьяный дурак виноват только в том, что родился в неподходящей семейке. Как и Маб-Дрэлвану, его отцу осталось посещать светские мероприятия очень недолго.

Я же говорил, Морни и его ребята рано или поздно докопаются до истины. И они докопались.

Фрагменты страшной мозаики начали потихоньку складываться в единую картину, в которой не хватало лишь некоторых важных элементов.

Один такой элемент уже был найден: Дуглас Макфи, укрывшийся на территории Светлых, и успешно задержанный в ходе спецоперации неделю назад.

Звонок Морни после ужина в «Последней капле» был тому подтверждением. Макфи доставили в Шотландию, и он заговорил, формируя из сложившихся подозрений вполне законченную картину.

— Лишний раз убеждаюсь, что со Светлыми можно работать. — Голос Морни свидетельствовал о той степени усталости, которая требует продолжительного сна, и желательно — часов двадцать. — Как только разберемся со всем, организуем совместную конференцию по вопросам глобальной безопасности. Думаю, к зиме, не раньше. Давай-ка, приезжай сейчас. Мне бы парой слов перекинуться с твоим рыженьким Чудовищем.

Я видел, как расширились зрачки Айли, когда направил «Валькирию» за ограждение площади перед зданием Управления наказаний и свернул к подземной служебной парковке.

— Я не хотел тебя пугать, Dearg. Сегодня ты здесь как свидетель, а не как обвиняемая.

— Что?..

Ох уж эта ее привычка переспрашивать! Точно отправлю к врачу, проверять слух! Я наклонился и быстро поцеловал женщину в губы.

— Что слышала. Пойдем.

Набросил ей на плечи ветровку, которую упорно забывал достать из машины, и которая сегодня пригодилась уже во второй раз. Стук каблучков Айли звонко отдавался от бетонных стен. Нам нужно было в

левое крыло Управления, на четвертый этаж, который временно стал пристанищем регионального отделения Департамента безопасности. Несмотря на позднее время, жизнь здесь прямо-таки бурлила, потому что в помощь своим парням Морни задействовал немало толковых личностей из Департамента внутренних дел и прочих контор, которым полагалось поставить точку в деле Бунта.

Сам Морни встретил нас на пороге небольшого кабинета; можно сказать, мой старый знакомый расслабился, ибо вместо привычного щегольского костюма на нем были джинсы и рубашка с короткими рукавами. Проследив мой взгляд, глава Департамента безопасности фыркнул:

— Не надо так смотреть, официально время нерабочее, имею право!

Тут же он галантно улыбнулся Айли, указывая на кресло у стены:

— Садись, Leanbh. Кофе-машина рядышком, выбирай, что хочешь.

Айли молча села, но, кажется, ей было не до кофе: она пребывала в напряженном ожидании. Эльдендааль бросил на меня короткий взгляд, спрашивающий позволения хозяина для разговора с игрушкой, и я коротко кивнул. Тогда он поставил стул перед креслом для Айли и сел сам.

— Это не допрос, ни в коем случае. — Спокойно сказал он. — Мне нужно только поговорить. В любом случае, милорд Оустилл не даст мне спросить лишнего.

— Я тут, Айли. Не дам. — Подтвердил я, хотя прекрасно понимал, что «лишнего» с чужой наложницей Морни себе не позволит. Разве что попросит меня самого задать неудобный вопрос. — Здесь ведется запись, с моего разрешения.

Но Айли было сложно смутить. Похоже, ей удалось удивить даже Морни своим встречным вопросом!.. А в голосе, между тем, прозвучали хорошо знакомые мне нотки вызова:

— В чем вы подозреваете Дэя?

— Ни в чем. — Легко ответил Морни. — Официальная причина прекращения концертной деятельности Дэйеля Фринна — срыв гастрольного тура по Англии, Ирландии и странам Европы из-за того, что закрыт выезд всех гражданских лиц за пределы Шотландии. Возврат средств за тысячи билетов, провал рекламной кампании и так далее. Все траты и долги покрыл Фринн-старший, убедив Фринна-младшего заняться-таки полезным делом — семейным бизнесом. Неофициальная причина, я думаю, другая: отец сообщил сыну некоторые факты, попросту надломившие моральное состояние того, чья психика изначально была не особо устойчивой, а внутренний стержень — не таким уж прочным.

Морни оперся локтями о колени, доверительно наклоняясь в сторону Айли.

— Специалисты потратили недели на анализ того воззвания, которое ты, Leanbh, якобы запустила в сеть. Можно было бы аплодировать автору подделки, если бы не сотни загубленных жизней. Виртуозный перехват, монтаж фраз и — повторный сетевой вброс. Ювелирная работа, но глубокий цифровой аудиоанализ показал точечные вклейки, вычищенные настолько, что первичная обработка не могла их распознать. Для этого нужна не просто хорошая аппаратура, а заведомая подготовка, установка сетевого «перехватчика» на твой ноут-блок и достаточное количество образцов твоего голоса, из которых можно смоделировать любую речь. Ноут-блок исчез из квартиры практически сразу после твоего бегства, и я подозреваю — он давно уничтожен, как важная улика. Так вот, начнем с вопроса: отдавала ли ты девайс для ремонта каких-то неполадок?

— Нет. Он был относительно новый и работал исправно.

— Кто-то приходил для настойки оборудования к тебе домой?

— Да. — Айли не медлила с ответом. — От муниципалитета, настроить отдельную графическую панель для дизайна городских заказов. Все напрямую — проекты, модели, связь… тут же — распечатка моделей и их фрагментов у заказчика.

— Угу.

Морни встал и отошел к столу, чтобы включить проектор:

— Кто из них?..

Шесть портретов мужчин в серой униформе сетевой компании «ЭкстраПрограм». Айли потерла виски, присматриваясь: