Артефакт
Шрифт:
– Я провожу эксперимент, еще ненароком убьет.
– В голове принца появились нотки плохо скрытой досады.
– Я же и раньше приходила.
– Удивилась служанка подобному повороту в ее размеренной жизни.
– Ноя!?!
– Принц повысил голос, пытаясь достучаться до своей любовницы.
– Собирать твои кости я совершенно не намерен, уж прости. К тому же я с завтрашнего дня наглухо женатый человек.
– А я простая служанка, имеющая право ежедневно убираться в покоях своего господина.
– Не растерялась Ноя, ехидно подхихикивая.
– Но не в его постели.
– Тяжелый вздох принца и простые слова, подтверждающие мои подозрения. Не
– Вы считаете, ваша супруга справится со своими обязанностями?
– А Ноя нагла сверх меры, к тому же мыслит в правильном направлении. Правда во все времена женами становились в достаточно молодом возрасте и шестнадцатилетие не показатель раннего замужества, могли выдать еще и раньше.
– Приберешь комнаты и марш на свою половину.
– Разом помрачнел и стал особенно строгим Фадор.
– Увижу, отправлю назад к отцу.
– Как скажете, - Ноя вдруг стала покладистой. Ой, не с добра она завиляла хвостиком перед принцем, явно что-то замыслила и по-женски совсем недоброе.
Наконец я услышала хлопок входной двери и тишину. Полог откинулся тут же, открыв мне раздосадованное лицо Фадора. Посмотрев на меня и, совершенно правильно истолковав выражение моего лица, тот поморщился и молча протянул свернутые в трубочку свитки.
– Все слышала?
Быстро пройдя вперед, я приняла через мягко хлопнувшую структуру зеркала свитки и внимательно посмотрела на принца.
– Ты меня боишься?
– Кинув свитки на столик и скрестив руки на груди, с вызовом и удивлением глядела на зеркального собеседника.
– Почему?!
– Фадор вскинул в полном непонимании брови.
– Отчего я слышу о радостном событии только за несколько часов? А если Ное не пришло в голову проверить своего принца, я осталась бы в неведении? Это что за дискриминация? Или опасаешься моего непосредственного вмешательства?
– Я пылала праведным гневом, но пока сдерживала темперамент.
– Тебя не смущают мои реалии?
– Мужчина вскинул голову, встретившись с моим твердым взглядом.
– А должны?
– Я в недоумении приподняла брови.
– Объясни.
– Хм, - принц замялся, и я впервые за все время знакомства увидела на его лице смущение.
– Ты же все-таки там, в башне...
– Заюлил тот.
– Так, заканчивай нюни.
– Сурово сдвинула я брови.
– Ты взрослый мужчина и меня совершенно не смущает смена твоего статуса в сторону семейного положения. Двадцать шесть лет не повод оставаться одиноким, а любому принцу, если я правильно помню свою прошлую жизнь, просто необходимы наследники и желательно официальные.
– А ты сама была окольцована?
– Принц мгновенно перевел все стрелки в чужую сторону, то бишь, на меня.
– Не сподобилась.
– Хитро прищурившись, я постучала пальцами по губам. У меня созрело кое-какое решение.
– Отчего, или царственный брат поддерживал в тебе имидж одинокого волка?
– Принц не отставал.
– Не пробьешь, не получится.
– Я отрицательно покачала головой.
– А все до банального просто. Привязанности могли утащить меня на дно, а еще мой брат слыл тем еще ревнивцем.
– Значит, все же что-то было с его стороны?
– В черных глазах зажегся непонятный мне гнев.
– Скорее да, чем нет, - я не стала отрицать очевидное. Слухи, ходившие в народе, к сожалению, были вполне обоснованы.
– Варга...
– Не надо, - я не ощущала ни злости на брата, ни стыда за прошлое.
– До серьезного не дошло и ладно.
– Ему помешали?
–
Да, моя сестра и ее кавалер.– За это вмешательство их убрали, так?
– Упрямый мне попался принц, никак не желает успокоиться.
– Не только. Слишком уж независимым оказался избранник моей сестры.
– А вот это, оказалось, вспоминать неприятно и как-то больно. С сестрой у меня были хорошие и ровные отношения, пусть и не близкие, которые разрушил венценосный братец.
– Он, в свое время и к сестре подбивал клинья, считая, что нам необходимо держаться только вместе. Однако нам обеим посчастливилось избежать его чересчур пристального внимания.
– Странное чувство, - принц поморщился, как будто услышал что-то очень противное и неприятное.
– Смахивает на извращения заигравшегося сумасшедшего.
– Нет, он был весьма адекватен.
– Разговор о брате начал меня раздражать.
– Просто верил в свои постулаты.
– Каким тогда образом у него появилась супруга?
– Не отставал Фадор, по-прежнему испытывая мое терпение своим любопытством.
– Алафейра?!
– Вздернув брови, я задумчиво постучала пальцем по губам.
– Необходимость в продолжении рода. Сестры к тому времени уже не было, да и их дети не могли стать наследниками, если таковые бы появились. Я же отстранилась, а навязывать насильно свое общество брат на удивление не захотел. Чересчур все непросто и опасно для дальнейшего его правления. Даже, несмотря на мое высокое происхождение и возможность в любой момент очистить кровь детей от нежелательных генов. Приближенные могли взбунтоваться при навязывании подобной правительницы, а добровольных приверженцев у брата оказалось совсем немного. Да и я сама не выражала готовности вступить в законный брак с собственным, пусть и не единоутробным братом. Алафейра подвернулась сама и совершенно неожиданно для брата, зато весьма кстати для остальных подданных. Я сразу же разгадала ее намерения, но мешать не стала, надеясь, что мой братец успокоится и забудет обо мне, если не навсегда, то надолго. А вот моя золовка оказалась на поверку настоящей стервой, недовольной моим, пусть и нужным в тот момент присутствием. Она писала многочисленные доносы, но в моей компетенции было разбирать именно доносы от людей, помимо основного занятия. Я же чистильщик брата, как ни крути.
– И ты знала обо всем.
– Фадор внимательно смотрел на меня.
– Знала, - я пожала, скорее даже дернула плечом, совершенно не собираясь оправдываться, не желала.
– Это меня вполне устраивало. Брата наконец-то охмуряла нормальная полноценная женщина, обстановка в стране несколько стабилизировалась, люди ощутили кое-какую свободу от его гнета. А то, что ей донесли о наших несостоявшихся отношениях, ее право, как жены. Ни одна разумная женщина не потерпит в своем окружении пусть и потенциальную, но все же любовницу, на которую супруг может взглянуть и еще раз.
– Варга, ты понимаешь, что подобные отношения, пусть и надуманные, конкретно подпортили твою репутацию.
– Черные глаза смотрели внимательно, спокойно, задумчиво, рассудительно.
– Да ну, - я фыркнула, цинично улыбнувшись, - а постоянные зачистки, значит, не считаются.
– О них написано, непростительно мало, - принц развел руками, - а вот отношения упоминаются даже в мемуарах твоего поклонника историка.
– Хорошо, грязное белье перетряхнули, - я взмахнула руками, пытаясь отряхнуться от грязи воспоминаний. Больше вспоминать прошлое не хотелось, оно и так чересчур некрасивое, неправильное, тяжелое.
– Давай вернемся к твоей проблеме.