Архипелаги
Шрифт:
Вот и сегодня Мор сидел на узком выступе стены, пристёгнутый страховкой, и смотрел, как в облаке пара и дыма с вальяжной медлительностью выползало из тоннеля стальное чудовище с сигароподобной мордой. Нутро вагонов этого монстра было обито синим плюшем и отделано красным деревом.
Но Мор-то знал, что у «311-го» поезда есть и другой вариант состава. Тот, о котором имело представление весьма ограниченное число людей даже внутри самой Стены. И тут он оказался в числе избранных…
Вот йенцы однажды удивятся! Однажды, очень скоро! Стефана, своего сводного братца и руководителя северных повстанцев, Мор на
Он сдвинул кепи на глаза и почесал грязными пальцами вихрастый огненный затылок. В памяти вдруг отчетливо всплыл Вердэ. Его единственный настоящий друг был машинистом. И погиб на рабочем месте во время взрыва «310-го». Котел разнесло в соломку, двери депо откинуло взрывом на несколько метров.
Поезд, сбавляя скорость, уполз в следующий тоннель, а Мор вернулся к своему занятию по ремонту ржавой секции. Он уже срезал прохудившуюся часть обшивки и поставил её на подвесную люльку. А теперь достал оттуда новый лист металла, закрыл им брешь и надвинул на глаза круглые затемнённые очки, чтобы заваривать шов.
Когда-то Стену сделали из огромных блоков, посаженных заклёпками на каркас. Но время шло, заклёпки разъедала коррозия, ржавела и сама обшивка. Сначала блоки меняли полностью, теперь просто срезали отдельные фрагменты и залатывали дыры. Город вокруг расширялся и рос — Стена оставалась по-прежнему тесной.
Сильный порыв холодного ветра качнул люльку, долетел до Мора и столкнул его с узкого уступа вниз. Спасла как всегда страховка. Он повис, как игрушка для кота на верёвочке, некоторое время покачался, прощупывая металл ногами, выбрал подходящую балку и примостился на ней.
Самое время устроить перекур.
Мор извернулся, вытянул из одного кармана портсигар, сунул руку в другой и достал оттуда зажигалку. Холодный маленький брусок тяжелого металла, похожего на полированную латунь — но точно не из нее. Такого сплава сейчас не делают, старинная вещь. Этой штуке больше двух веков, она из-под Стены… Мор полюбовался, лихо откинул крышечку, провернул колесо, прикрываясь от ветра другой рукой. Огонек начал жадно пожирать конец сигареты, и он попытался захлопнуть зажигалку движением запястья. Но та выскользнула из пальцев и камнем упала вниз.
Вот говно! Теперь придется спускаться, отцепляться, идти искать пропажу. И было бы перед кем рисоваться! Нет же — так и закрывал бы нормально.
Мор осмотрел территорию, на которой предстояло вести поиски. Здание, которое стояло на участке, примыкавшем к Стене, напоминало сверху склад или мастерскую: высокое, длинное, без единого крыльца. Ну, главное, что не жилой дом.
Разрешение на нахождение в городе у него есть, плохо, если припрут за частную территорию. Хотя — кто припрет? Мор снова бросил взгляд вниз: вроде безлюдно, от улицы владение отделено забором. Ну, эх, была-не была. Подарка старшей сестры слишком жаль. Мало осталось таких древних вещей, напоминающих о великом прошлом венси.
Мор опустился в кусты. Там он отстегнул от пояса карабин и медленно пошел вдоль Стены, внимательно глядя под ноги, достиг забора, повернул назад. Как в домну канула…
Мор заканчивал третий проход, с каждым разом все отдаляясь от Стены. Надежды найти зажигалку таяли. Солнце, выглянув из-за многоэтажного здания на другой стороне Паровозной улицы, лизнуло камни и пыльную траву
двора. И что-то сверкнуло, а потом еще раз. Предмет лежал почти у самой двери здания. Мор направился туда, и уже наклонился, чтобы поднять свою потерю с земли, когда за спиной раздался хруст гравия.Бежать к кустам было поздно. И глупо.
— И че это ты тут шаришься, венси? — услышал он, когда разогнулся.
Тон не сулил ничего хорошего. Мор медленно развернулся, сжимая зажигалку в кулаке.
— Инструмент уронил, вот, поднимаю, — ответил он.
Молодой йенец стоял широко расставив ноги в высоких сапогах. Поверх его кепки нелепо красовались гоночные очки. Из нагрудного кармана жилета торчала сигара.
— Покажи-ка! — к милой беседе тон не располагал.
Йенец заложил два пальца за пояс, отодвинув полу кожаного пиджака, и продемонстрировал кобуру, висящую на бедре. Из нее торчала рукоять револьвера с оссэнским клеймом. Мор поджал губу и раскрыл ладонь, показывая зажигалку. Попробует отобрать. Да что там — отберет! Не нарываться же на пулю…
— И что ты этим ремонтируешь? — насмешливо спросил владелец оружия. — Давай сюда. И проваливай с моего участка… Патрулей звать не буду, так и быть.
Он протянул руку. Мор сделал шаг вперед.
— Виктор!
Голос раздался от здания, почти из-за плеча Мора. Йенец повернул голову и опустил руку, которой отводил полу. Второй он тут же потянулся к кепке:
— О, добрый день, господин Эллусеа!
Мор снова сжал кулак, быстро спрятал зажигалку в карман брюк и тоже повернулся. Склонил голову, приветствуя невысокого седого мужчину, который стоял в проеме раскрытой двери.
— Добрый день!
— Кто это с тобой?
— Он не со мной, он тут по двору шлялся. Небось, что-то стырить хотел, — заявил Виктор.
Господин Эллусеа покачал головой, словно опровергая сказанное.
— Это ведь не так, молодой человек? — обратился он к Мору. — Я наблюдал за вами последние минут десять, и видел, как вы сосредоточенно что-то искали в траве. Словно обронили.
— Ну да. Зажигалку. Ветер из рук вырвал.
Мор повернул голову и нашел взглядом свою люльку, которая покачивалась на прежнем месте. Может и обойдется, раз этот господин вступился. Нужно раскланиваться и скорее валить к себе наверх.
Эллусеа, Эллусеа — где он слышал эту фамилию? И господин показался странно знакомым. А! Мор чуть не хлопнул себя рукой по лбу: врач из госпиталя, что приходил к его отцу после несчастного случая на литейном заводе! Тот, что прописал, а после сам же и намешал мази для лечения ожога и порошки от кашля. И руку отцу пожал.
— А не вы ли — сын господина Брайса? Младший?
Мор покосился на Виктора. Пшеничные брови юноши сходились на переносице, глаза он щурил недобро.
— Ну, я, — тихо пробурчал Мор.
Закончить бы поскорее эту беседу…
— А я правильно помню, что отец нахваливал ваш инженерный талант? Вы ведь и в моторах разбираетесь?
— Немного.
Секунду спустя он подумал, что зря это сказал. Вот видит Творец, зря! Но он разбирался, и неплохо разбирался. Эх, легко же поймать тебя на тщеславии, Мортимер Брайс! К чему этот господин клонит?
— А не могу ли тогда я попросить вас об услуге? Нам очень срочно требуется помощь инженера…
— Инженер… — сердито встрял Виктор.