Детективы

Если вы примете мои слова всерьез, не откажитесь поместить в отделе объявлений "Фигаро" или "Монд" одну строчку: "К.Р. Жду следующего письма". Не знаю, напишу ли я его. Я слишком взволнован. Некоторые решения принимать очень трудно. Быть может, я когда-нибудь увижу вас в вашем кабинете, но тогда мы…

– Вы – Арчи Гудвин? Вы внесете мой чемодан? Я прошу вас, будьте так любезны. Я затащил чемодан и, закрыв дверь, поставил его у стены. Незнакомка тут же прислонила к нему шляпную картонку, выпрямилась и сказала: – Я хочу… То есть мне необходимо видеть Ниро Вульфа, но, как мне известно, он…

– Дорогие мои, – обратилась маркиза к молодежи. – Должно быть, наше общество вам наскучило. Мы вас отнюдь не держим. Она с улыбкой повернулась к внучке, которая послушно поднялась. – Тереза, в библиотеке есть отличная головоломка. Попробуй разгадать ее вместе с твоим другом Шарлем. Баронессе де Вибрей…

– Вполне успеем. – Извини, что успеем? Она достала из блестящей черной сумочки кожаный портсигар, извлекла из него короткую толстую сигару, протянула портсигар мне. – Хочешь? Брунейские. Я покачал головой и достал из кармана «Кент № 4». – Спасибо. Здоровья осталось только на сигареты супер-лайт.…

«Кабан! У него же все повадки кабаньи! – подумал тогда Рыбаков, с интересом наблюдая за финалом разыгравшейся сцены. – И взгляд такой же тупой, злобный… Мм-да-а! Любопытный тип. Надо бы к нему хорошенько приглядеться, авось на что-нибудь сгодится…» Рыбаков всегда верил в судьбу. И она распорядилась…

— Да что же со мной такое сегодня?! — подумала она и, услышав за спиной отдаленный взрыв смеха, обернулась. В овальной беседке перед домом за накрытым столом веселилась небольшая компания. Стол той же формы, что и сама беседка, впечатлял своими размерами. За ним с комфортом могли разместиться человек…

— Что там было коротким у этого дилера? — захихикала Кэнди. — Колода. Так называют колоду, из которой вытащили несколько карт большого достоинства. При таком раскладе казино всегда с наваром. — И ты догадался? — спросила она. — Да, лапуля, я догадался. Джек заметил, как рука Кэнди скользнула под…

– Так вы – человек богатый? Гм. Интересно, с чего бы богатому человеку... – Ближе к делу. Оскорбленный в лучших чувствах, Оскар отшатнулся. Он просто поддерживал разговор. Оскар всегда пытался поддержать разговор. – Ну ладно. Три сотни долларов, наличными. Кредитные карты не принимаем. Довольный…

Молодой семье вполне хватило бы средств мужа на безбедное существование (по крайней мере, в ближайшем будущем). Но почему-то все чаще в разговорах с женой или ее друзьями всплывал финансовый вопрос. Артем долго ломал голову над тем, кто же все-таки настраивает против него Юльку, ответ напросился сам…

— Может быть, сегодня ночью все изменится, — заметил я. — Будем надеяться. — Его голос оставался мягким, несмотря на злобу в глазах. Мой собеседник, Вальтер Арндт, хозяин этого заведения, был настоящим жуликом. Внешне он выглядел весьма солидно: высокий, примерно моего роста, достаточно полный мужчина,…

Ей помогала старшая дочь, семнадцатилетняя девушка с поэтичной головкой блондинки и серьезным лицом, в котором большой неожиданностью являлся энергичный склад тонких сжатых губ, придававший некоторую суровость всему ее хрупкому облику. Большие серые глаза девушки смотрели задумчиво и строго. Ия Басланова…

Я помрачнел. Выходит, убийство случилось в ночь с четверга на пятницу, а состояние тела, кажется, тоже указывает на срок, по крайней мере, не меньший. Бросив взгляд на циферблат, я увидел, что уже три тридцать. — В котором часу они обнаружили тело? — Ну-у, звонок управляющего раздался в три. Мы с напарником…

Он сделал паузу – не ради эффекта, а чтобы отдышаться. У Брайанта не было особой надобности подрабатывать гидом. Его обязанностей детектива в Отделе аномальных преступлений хватило бы и человеку вдвое моложе, чтобы работать допоздна. Но ему нравилось общение с ни в чем не повинной публикой: большая часть…

– Я вроде бы не давала объявлений в службу знакомств. – Да? А почему? – съехидничал Андрей. – По кочану, – разозлилась я. – Ладно, признаюсь тебе честно – один миллионер попросил меня договориться о свидании с тобой. Ты в восторге? – Да, в неописуемом. Андрей, а с какой стати ты вдруг свахой…

— Кто это вам так лихо рисует надписи на передачах? — спросил я ее однажды, когда она вошла в мой кабинет, держа такой сверток в руках. — Это один наш друг — ответила она, чуть покраснев. — Тот самый, который вас обычно сопровождает? — спросил я. — Да, — не очень охотно ответила она. Я не стал…

– Ну, спасибо, успокоила! А то я все переживала — что мне надеть, когда я пойду в декрет? – Нет, ну, не хочешь расклешенное манто, не бери. Там в соседнем магазине есть еще такое прямое, все-все прямое, а к такому пальто еще и шляпы продают, без полей. – Ага, пальто — мешок, шляпа — горшок! И куда…

Вот тут у кровати был пистолет. Теперь его нет. Девять ступеней вниз… На полу возле зеркала среди сплющенных обувных коробок – окровавленное крыло, покрытое змеиной чешуей, в электрическом свете распадающееся на части… Глава 2 ЖЕРТВЫ Такого теплого ясного вечера на Старом Арбате не случалось…

Глава первая Я лежал на диване и листал путеводитель Бедекера [2] по Южной Германии. Неплохая книга, только малость скучноватая. Я как раз дошел до описания путешествия по Баварии на велосипеде и уверений в том, как это здорово, и тут в дверь ко мне постучали. Я отложил книгу на кофейный столик,…

История насчет ограбления с применением насилия выглядит весьма безобразно, если только Уайт действительно в этом повинен. Жертвой стала старуха, державшая табачную лавку в Попларе [2] и слывшая скрягой. Однажды туманным вечером кто-то вошел к ней в лавку под предлогом покупки сигарет, стал наносить…

В общем, четыре месяца назад я проводила подругу в дальний путь, пожелав ей удачи. Трудно представить, чем закончилось бы это путешествие, если б не вмешательство судьбы. Находясь в Венесуэле, они вполне счастливо проводили время, пока однажды вечером им не пришла идея прокатиться с ветерком вдоль побережья…