Боевики

* * * Лето в Верхнем Ист-Сайде. Большинство жителей покинули город, перебравшись в Хэмптоне или Гринвич, на свой крошечный участок так называемой природы; погруженные в темноту квартиры собирают пыль до сентября. Короли и королевы на время променяли свои замки на зеленые луга и чистый воздух, расставшись…

Все солдаты боятся огнеметов. Американцы, эти косматые звери, не ведают, что такое честь. Они вырывают у убитых японцев золотые зубы, делают из черепов японских солдат пепельницы и отсылают их домой, они убивают японцев не так, как подобает, пулей и мечом — они ненавидят мечи! — а с расстояния многих…

— К хозяину веди! — Кавалер вошел и нетерпеливо тряхнул париком. — Живо! Его накладные волосы были огненно-рыжими, хорошо расчесанными, до плеч. Голос низкий, раскатистый, словно львиный рык. Слуга снова поклонился, закрыл на все запоры дверь и, мыча что-то, показывая вверх, повел гостя…

Ее планировка оказалась достаточно оригинальной: просторный прямоугольный холл, куда ступил Радзянский, с дверями в спальню, столовую и рабочий кабинет, походил на аркадный бильярд в компьютерной игре. Этот образ усиливался зеленоватым ковровым покрытием, по которому бесшумно ступал ночной гость. Радзянский…

В шикарной машине уютно, как в теплой горенке с горящим у изголовья ночником. Аня не разбиралась в механике, но напряженными нервами ощутила в мягко урчащем рокоте движка сдержанную звериную мощь. По полуденной Москве пронеслись как по лунному кратеру. Этот парень, которого звали Олег, правил движения…

Вдруг раздалось два хлопка заряженных петард, брезентовый простор дёрнулся и с громким дребезжащим звуком исчез за одной из четырёх кромок массивной рамы. Тело бедняги с неприятным громким хрустом шлёпнулось на мраморную плитку пола, причём удар пришёлся на спину и затылок. Голова спецагента раскололась,…

Важно другое: среди Восходящих, что покрыли себя Славой в ходе Великой Охоты, вновь появились те, кто называл себя Тысячей Братьев. Считалось, что Вечность покончила с подобными им еще в конце Раскола, но это оказалось очередной ложью небесных господ… В новых обличьях, под новыми именами они подняли…

– Я от Макара, – обозначил свою позицию я. – Ясно, – кивнул мужик, но обрез опускать не спешил. – И как он? – Всё так же, – усмехнулся я. – Ноет всем и каждому, как сильно его беспокоит картечь в заднице. Похоже, проверку я всё-таки прошёл, потому как кочегар отпустил взведённые курки и поставил…

ПРОРОЧЕСТВО, ПЕРЕДАВАЕМОЕ ИЗ ПОКОЛЕНИЯ В ПОКОЛЕНИЕ, ГЛАСИЛО, ЧТО ПОКЛОНЯЮЩИЕСЯ ДЕРЕВУ ОБРЕТУТ НОВУЮ РОДИНУ ТАМ, ГДЕ ИЗ ТЕЛА ФРА ВЫШЛА НА СВЕТ ПОСЛЕДНЯЯ ИЗ ДОЧЕРЕЙ — ФЕРА, В СТРАНЕ КАНА — РАЗЖИГАЮЩЕГО ОГОНЬ, ГДЕ ЗИМОЙ ВМЕСТО СНЕГА С НЕБА ОБРУШИВАЮТСЯ ПОТОКИ ВОДЫ. «КОГДА ПОКЛОНЯЮЩИЕСЯ ДЕРЕВУ, ЧЬИ ВОЛОСЫ…

— Меня спровоцировали. Ты же знаешь… — Да, знаю. Поэтому и предупреждаю. На провокации не поддаваться, вести себя спокойно и ждать сигнала. — Да я понял, понял, Леня. Не заводись. — Артем? — Кулагин повернулся назад. — Заметано, — Горшаков расплылся в самодовольной улыбке. «Копейка» свернула…

– Считаете, они едут в Германию? – прищурился второй, помоложе, с офицерскими знаками различия. – Почти уверен, – кивнул сержант. После некоторого молчания офицер хмуро предположил: – Интересно, они с собой не везут оружие или наркотики? – Думаете, их стоит проверить? – с сомнением хмыкнул сержант.…

Довольно скоро прибыла полиция, и начался осмотр места преступления; тогда же подоспел и первый из трехсот с лишним журналистов и фотографов. Вскоре целых два квартала в центральной части Ист-Хэмптона приобрели вид, не имеющий ничего общего ни с одним из двадцати восьми фильмов Джоан Фландерс, зато живо…

Ребята мрачнели. А однажды утром, когда проснулись от холода, то увидели — начальника в палатке нет. Исчезла последняя банка тушенки. Кто- то послал вслед ушедшему запоздалый соленый мат. Другие совсем раскисли. Макарыч тогда не стерпел: — Будя ныть! В те дни, не привередничая, ели мужики бурундучье…

А этот кавказец явно не собирался прятать глаза и не хотел становиться незаметным. А может, они уже знают друг друга? Никита Петрович напряг память. Широкое, почти что круглое лицо, черные заметные овальные брови, крупные упрямые губы… нет, он этого человека никогда раньше не видел, за это капитан…

Не зря в стакан налита водка, не зря на нас забила вся страна, Священные слова: «Да на х… надо!» — Мы помним со времен Бородина. Увидев комбрига, стоявшего на краю плаца и стряхивающего с усов слезу умиления, братья затопали еще сильнее, и один из них гаркнул: – Смирна-а-а… на-а…права-а-а……

– Готовность десять секунд. Материал, которым была обита моя капсула изнутри, при соприкосновении с кожей казался очень мягким и приятным. Миг и ложе подомной, стало раздуваться, наполняясь какой-то жидкостью. Мое тело стало обволакивать коконом. – Вам удобно? – спросил динамик. Я промолчал.…

Вставало солнце. В призрачных дрожащих волнах жаркого марева расползались по норам ночные твари. Пурпурный свет обзавелся оранжевым отливом. Тускло-серый и уныло-коричневый оттенки отступали под натиском густо-малинового и желтизны жженого янтаря. От напоминавших печные трубы кактусов и высокой, до…

*** С момента отрыва от планеты Альдераан где я прожил эти пять самых интересных лет в моей новой жизни, прошло уже пару часов. Что дальше будет я пока представлял смутно, но прощаться с планетой мне было откровенно жалко. Ах, такие планы были. Койка узкая была, как полка в плацкартном вагоне,…

– У вас девять, – сказал Андрей. – А у нас тут пока и шести нет. – Ладно, переживешь, – хмыкнул Столетов без малейшей тени раскаяния в голосе. – Так вот, слушай. Есть одно дело, для которого ты подходишь лучше любого другого. Короче говоря – бери билет и вылетай в столицу. Здесь встретишься с одним…

— И что же за служба такая, — не унималась тетка, заворачивая в пакет еще теплые шанежки. — У людей отпуск, так это отпуск. А у вас? — и, наконец, философски закончила, утирая глаза уголком платка: — А все потому, что профсоюза у вас нет. Рассмеявшись таким рассуждениям и расцеловав…