Жертва
Шрифт:
– А если они увидят нас? – спросила она, не назвав имен.
Кай Сен покачал головой. Он выглядел хмуро, брови были сдвинуты. Вид Скайбрайт ударил по нему.
– Ее присутствие ослабло. Они уже ушли через портал.
– Мы снова ее потеряли.
Служанка, что была не старше Чжэнь Ни, опустила чайник, две чашки и блюдце орехов и рисовых булочек с красными бобами. Она налила им чай и ушла. Аромат жасмина наполнил воздух.
– Знаю, я найду ее снова. И я буду готов лучше. Просто… - его голос дрогнул, он глотнул чаю, кривясь, ведь он был горячим. – Я не был готов, - повторил он и провел рукой по волосами, а потом ударил
– И ты говоришь не только о плане, - Чжэнь Ни сглотнула. – Мне было проще верить, что она мертва. Это… было сложно видеть ее снова.
– Я так хотел найти ее все эти месяцы, что не подумал, - он печально улыбнулся. – Я всегда веду себя спонтанно.
Она глотнула чай, попробовала булочку, отмечая ее сладость.
– Скайбрайт всегда была другой. Пока ей не пришлось спасать меня. И тогда она стала думать и действовать быстро.
Кай Сей рассмеялся. Тихо, но искренне.
– Ты ощущаешь ее магией? Это как тот огонь в твоих руках? Можешь отследить еще кого-то?
– Нет. Связь была слабой, но со временем стала сильнее. Все потому, что я начал учиться магии у настоятеля Ву.
– Но как?
Он поднял голову.
– Думаю…. Думаю, все потому, что я люблю ее.
Она узнала желание в его глазах. Она видела такое же в отражении в зеркале после последнего визита к Лэн. Она не могла долго смотреть на свое отражение, ведь не могла осознать всю ту боль, что была во взгляде.
Чувства были близко. Боль была свежей.
Чжэнь Ни лишь кивнула.
И этого хватило.
Глава четвертая:
Скайбрайт
Скайбрайт вытерла рукой рот, но Стоун резко присел перед ней и протянул влажный платок, пахнущий мятой. Она забрала платок без благодарности. Запах мяты помог ей прийти в себя. Он протянул ей руку, но она не приняла ее, а, шатаясь, оттолкнулась от холодных камней.
– Я не буду этого делать, - прохрипела она. – Плевать, как ты будешь угрожать, если я не послушаюсь. Если тебе так нравится убивать смертных, делай это сам.
– Но Опал…
– Сколько раз мне говорить, что я – не моя мать? – она надела мягкую тунику, что он дал ей, ненавидя, что не может даже сама выбрать одежду. Стоун одевал ее, словно она была дорогой куклой. – Почему до тебя это не доходит? – рявкнула она, надевая шелковое платье поверх. Он мог менять вид ее одежды, если она была одета, но не обнажена. И она была этому рада. Забавно, но она могла оставаться голой, если пожелает, и могла при этом хоть немного управлять собой.
– Он не мертв.
– Что? – Скайбрайт посмотрела на мужчину у их ног. Ей было так плохо из-за своего поступка, что она не уловила, что мужчина еще дышит.
Стоун ткнул жертву носком ботинка.
– Так испугался, что отключился. А еще ты сильно сжала его хвостом, но не так сильно, чтобы убить.
Мужчина дернулся, пока Стоун говорил, а она чуть не рухнула на колени от облегчения.
– Ты знаешь, что он не заслуживает жить, Скайбрайт. Что за грехи отягощают его душу?
Убийство. Воровство. Зависть. Он завидовал. Но был и в отчаянии, сожалел.
– Может, нет, - прошептала она. – Но не мне решать, кому жить, а кому умирать.
– Тогда ты тратишь свой дар, - сказал Стоун.
– Я не выбирала этот дар. А люди могут меняться. Они могут переменить
себя.Стоун выпрямился в полный рост. Она была крохой рядом с ним, пока была в смертном облике. Он пах землей и древним лесом, и она была рада этому запаху среди затхлой вони, окружавшей их. Стены давили на нее.
– Не каждого смертного ждет искупление, - сказал Стоун. – Некоторые души запутываются так, что их уже не распутать. Они ошибаются, ранят и убивают снова и снова без сожалений. Их не изменить. Они не хотят этого. Их души не очистить, - он посмотрел на мужчину у их ног. – Ты очень долго была в смертном мире, считалась с их чувствами. Ты должна понять ценность жизней людей. Они заменимы. Жизнь глотает их, они попадают в преисподнюю, платят по своим делам и возвращаются. Но не всегда мудрее.
– Ты думаешь о них лишь плохое. Но на каждую темную душу, что я видела, найдется та, что светит ярко. Дух людей не сдается. Он сильный, - Скайбрайт чувствовала жар, что растекался по ее телу, ей было все равно, что подумает Стоун. – Ты говоришь, что взял меня под крыло из-за Опал, что тебя влечет ко мне, потому что я ее дочь, но ты восхищаешься человеческими качествами во мне. Ты плохо думаешь о смертных, говоришь, что они подвластны эмоциям, мало видят и живут без смысла, но это и влечет тебя ко мне. Смертные живут не так долго, как божества, но они чувствуют многое. Они заботятся.
Улыбка Стоуна была едва заметной, но была.
– Может, ты права. Ты многое замечаешь.
– Я была такой всю жизнь, - она судорожно выдохнула, зная, что ее сердце колотится. – Я больше не буду так делать, Стоун. Можешь убить меня, но я отказываюсь быть убийцей, - Стоун мог в любой момент забрать ее жизнь, но она не боялась защищать свое мнение. Он хотел узницу, игрушку. А вместо этого получил ту, что могла высказать свое мнение.
Темные брови Стоуна на миг приподнялись.
– Я не собираюсь тебя ранить, Скайбрайт. Я не соглашался на эту сделку, чтобы причинять тебе боль. То тебе важно узнать о своей демонической стороне, о мире кроме смертного королевства. Если не хочешь убивать злодеев, я не буду тебя заставлять.
Она потрясенно смотрела на него. Он говорил похожее, похитив ее. Но теперь она почти верила ему.
– Уйдем отсюда, - он замолк и ответил на вопрос, что она не успела задать. – Он будет в порядке. Поболит голова, больше не будет ходить с девушками по темным улицам.
Он взял ее за руку, создал портал для них.
– Меня призвали.
Скайбрайт не знала, кто мог призвать Стоуна, но пошла в портал, не успев спросить. Она была рада покинуть это влажное давящее место и мужчину, что лежал без сознания.
* * *
Чжэнь Ни
Жених Чжэнь Ни, господин Бэй, был крупным мужчиной.
Склонив голову, она подглядывала из-под красной шелковой вуали, казалось, вечность. Но она различала лишь, что он возвышался над ней (а она была высокой, как для женщины), а его ноги были удивительно маленькими, как для его роста. Роза обернула ее грудь плотно тканью, а потом нарядила в свадебное одеяние, и такой ритуал будет повторяться каждое утро после свадьбы. Чжэнь Ни не могла сделать глубокий вдох, у нее кружилась голова, она боролась с желанием сорвать с себя тяжелые слои одежды и убежать домой, в поместье Юань. Она отпрянула на шаг, когда господин Бэй поднял ее вуаль, и она смогла его увидеть.