За Горизонтом
Шрифт:
— В груди три термоядерных мотора! Плоть слаба! Эмма, расскажешь пока что за фигня?
Сёстры тоже на Горизонте Событий. Разве что Лиса возьмёт бомбардировщика, а Сара побудет у кого-то вторым пилотом: у них нейрочипы не сломались. Эмма же сейчас поможет на мостике. Пока всё нормально.
Вижу Рейнольдса Светлячков и Горнило Гастона. А ещё Дикого Н! Надо же! Этот кадр со мной так и не связывался, хотя теперь должен знать истину. И вообще, он мне помог с поимкой Филиппа. Ну да ладно, тем больше надёжных корветов.
Начинается.
Пустоту рассекли рельсовые снаряды, алые, синие и фиолетовые лазерные лучи. Началась дальнобойная перестрелка. Первыми
Чернов принял Фернандеса как командира всего соединения, учтя его опыт. Знакомый адмирал немедленно оценил тактическую обстановку.
— Продолжаем сближение. В первую очередь нужно сократить число малых кораблей, иначе ударная группа не сможет прорваться. Использовать все резервы и переходим на упрощённую систему взаимодействия. Следите за системами! ИскИн не обошёл запрет на репликацию, а значит если окажется на вашем корабле, у вас будут считанные секунды, чтобы выключить двигатели и реактор. Он скорее всего попытается захватить малый корабль и отключить компенсаторы.
Неужели Морейя врезалась в астероид из-за того, что ИскИн не справился с управлением, а пилот был давно мёртв? Но… странный выбор корабля — внутрисистемник без реактора! Да, очень мощный, но зависимый от авианосца! Ладно, сейчас не о том думаю.
Минимизация передачи телеметрии, отключение синхронизации радаров и выбора целей повредит нашей координации, зато и не позволит ИскИну залезть в наши системы.
Однако со мной на связь вышел Чернов.
— Мистер Шард, вам что-то известно об ИскИне?
— Ничего! Там долгая история, но и подумать не мог о таком.
— Ясно… — он явно хотел получить ответы, но отложил разговор. — Сейчас вопрос в том, могут ли они управлять хоть чем-то на Дредноуте даже при отключённом интеллекте. И насколько сложно его активировать. Вероятно, они знают, что ИскИн оставил себе лазейки в системах связи и рангах доступа. Поэтому и держат его отключённым…
— Учитывая то, что я видел при захвате дредноута, Марк Павлов каким-то образом подчинил ядро интеллекта и заменил его. Корабль тогда быстро активировался. И, полагаю, его сейчас для безопасности извлекли физически. ИскИна проще всего остановить, выдернув вилку из розетки, а щиты дредноута в тот момент не пропадали, РСТ остался в готовности. Подсистемы могут поддерживать работу автономно.
Чернов вскинул брови, услышав мою аналогию, но кивнул.
— То есть, при желании они быстро активируют системы. Если они будут здесь при нашей победе, то уничтожат остатки флота. Либо могут покинуть сектор с ключевыми людьми и кораблём. Высока вероятность, что они всех выживших собрали на рейд-крейсере… Фернандес, мне нужны лучшие твои штурмовики, чтобы долетели до дредноута, пусть даже угробив ДК. Его необходимо взять на абордаж, пока защита не активна.
— Будут, — коротко отозвался адмирал на голосовом канале. — Сейчас требуется остановить москитку. Судя по движению, они заинтересовались Эриком. Разве ими управляет не наш ИскИн?
— Полагаю, наш, то есть человеческий, просто отдаёт приказы. А дронов ведёт собственный боевой интеллект, у которого корабли ксеносов приоритетнее неизвестных.
Я выругался под нос и начал маневрировать, следуя рекомендациям стратегов Фернандеса. Те гораздо лучше отслеживали общие движения и знали, кто и откуда может стрелять. Вначале немного вылетел вперёд и как бы стал уводить их
по дуге, пользуясь высокой скоростью Иштара. Но за мной-то погналась свора мелочи! Я не посылал на них роевиков, только запускал самые мелкие ракеты и активировал молниевый разрядник.— Лемниската пришла в движение! И двигатели дредноута запустились, отправив его в полёт!
В ответ на чьё-то сообщение, сфокусировался на чёрной махине вдали.
— У них маршрут не оптимальный! Лемниската могла бы убегать в другую от нас сторону! Но Дредноут летит прямо! Скорее всего, они просто заставили включиться маршевые, чтобы забрать с собой неуправляемую махину!.. Горизонт Событий, ловите их!
— Эрик, мать твою! Ты уверен?! — крикнул Дэймон на личном канале.
— Исполняй приказ командира! — возмутилась Дарья. — Начали разворот! Или предпочтёшь воевать со Старшими?
— Вы же понимаете, что у них там полный фарш суперпушек и чёрт знает, чего ещё?! Они нас поимеют. Я просто хочу идти в бой с шансами на победу! У них и в ангарах наверняка осталась москитка и ракеты!
— Да, ты прав, знаю… Адмирал Чернов, прошу выделить для перехвата Лемнискаты несколько кораблей. Горизонт займётся их остановкой, но вряд ли ему хватит огневой мощи.
Тот не отвечал секунд пять, пока я закладывал резкий манёвр, повернув курсовые орудия Иштара. Два попадания из главных рельс обрушили щит скоростного корвета, как раз перед тем, как его накрыли кислотные ракеты. Только что-то броню Старших они визуально вообще не брали! Впрочем, более уязвимые внешние модули и орудия сломали. А затем во врага попал чей-то плазменный снаряд, и корвет обратился лазурно-фиолетовой вспышкой.
Молнии накрыли два несущихся ко мне сверхмалых истребителя. Всего лишь класс К, однако их щиты долго не сдавались! И стило ресурсу защиты иссякнуть, как дроны ускорились и попытались протаранить меня! Неудачно, реакторы взорвались раньше.
Мощность щита Иштара стремительно проседала, пока я крутился, как мог, отрабатывая всеми орудиями. Теперь три попадания по боевому фрегату и щиты выдержали! Почти лопнули, но выдержали — просто жесть!
Наконец Чернов ответил на мой запрос.
— Высылаю два торпедных фрегата. Всё равно при эффективности систем противоракетной обороны Старших они не помогут. Также с вами пойдёт один из ударных эсминцев. Этого должно хватить. Другого сопровождения не будет.
— Хватит, вашу ж… получаю повреждения, отхожу!
По мне зарядили деструктором щита. Силовые поля пошли волнами под давлением широкого белого луча, и весь сегмент целиком отказал! Теперь непрерывный обстрел понемногу ломал Иштар, который мне ещё сдавать АКсИ! Рельсовые снаряды пробивали внутренние отсеки, а фиолетовые лазеры резали броню и сжигали вооружение. Выбили один вспомогательный двигатель и несколько малых блоков генератора ускоряющего поля. Пробили одну из топливных магистралей, благо заслонка перекрылась автоматически. Регенерация немедленно началась.
Наконец на манёвре скрылся за Сарагосой — стал восстанавливать щиты и остывать. Впрочем, развернувшись, непрерывно стрелял рельсами. Дроны Старших в наш строй ради меня не сунулись.
Я отследил новую цель. Один из снарядов полного залпа угодил в крутящегося дрона класса Б, который недавно стрелял деструктором. Ещё один прицельный выстрел перебил его пополам — энергоячейки взорвались, отставив от корабля лишь мелкие обломки.
Скверно вышло, но я просто не мог броситься помогать Горизонту Событий, не утащив за собой кучу дронов. Без прикрытия они догонят меня и сломают маршевые.