Второй шанс
Шрифт:
– Есть, отсюда три дня пути, закрытый город Прокт. Насколько мне известно, там одна из самых знаменитых магических академий, обучающая магии всех направлений. Но войти туда позволено далеко не каждому. Может вы успели заметить, что в нашем мире магия хоть и есть, но этот дар довольно редок. Те, у кого слабые задатки, так и остаются ни с чем, а кому повезло родиться с более мощными умениями - несомненно идут обучаться в такие академии. Мне известно о четырех, а ближайшая как раз в Прокте.
– Да да, я тоже слышала о ней от своего бывшего хозяина. Он пытался туда пристроить своего сынка, но его выгнали с позором. Там даже за деньги невозможно поступить - маги с трепетом следят за своим статусом и репутацией.
– дополнила Лаинара.
Мы с женой переглянулись, понимая друг друга без слов.
- Тогда не стоит мешкать, завтра на рассвете выступаем - скомандовал я.
Что ж, следующая точка нашего путешествия, магическая академия в Прокте. Очередная погоня за призрачным шансом на удачу, но разве у нас есть иной выбор?
Глава 10
Подходил к концу третий день нашего пешего путешествия - к вечеру мы должны будем оказать у ворот академии. Этот переход давался с трудом - тяжелые доспехи с каждым пройденным километром все сильнее начинали давить на плечи, отсутствие нормальной еды и места для отдыха, лишь усугубляли ситуацию. Купить лошадей мы не могли ввиду отсутствия денег, а тратить время, которого итак не было, на заработок - сверх глупости. Мы с Селеной стали замечать, что эти путешествия постепенно сближают нас четверых, но особенно Лаинару с Талисом. Они все чаще немного отставали от нас, ведя беседы и рассказывая друг другу забавные истории из жизни. Было видно, что между ними проскользнула симпатия, что ж оно и к лучшему.
Ноги нещадно горели, словно мы шли по раскаленным углям, а не по утоптанной земле. Повезло, что тракт, ведущий в Прокт, был ухоженным и безопасным. Через каждый десяток километров, виднелись знакомые сторожевые башни, в которых было по двое стражников, внимательно следящих за порядком. Обозы с товарами и толстыми купцами то и дело проезжали мимо нас - все старались сбыть свой товар подороже, а академия охотно приобретала его, при условии отличного качества, конечно. То, что за округой следили, было видно невооруженным глазом. Ассасинка была права - маги дотошно бдели за своей репутацией.
Ландшафт был довольно разнообразным, но зачастую мы шли по зеленым равнинам со стройными рядами лиственных деревьев, в тени которых так приятно было прятаться от полуденной жары. В такие моменты кольчуга нагревалась настолько, что грозила оставить на моей коже сетчатые ожоги, поэтому приходилось делать вынужденный привал.
Жена старалась ни на секунду не отходить от меня, постоянно уточняя или спрашивая подробности моего путешествия. Ей до сих пор не верилось, что мы с чешуйчатым и Фером рискнули всем ради доспехов валькирии. Несомненно, ситуация с некромантом ее сильно расстроила - она успела к нему привязаться, и считала его членом нашей семьи. Наверное, отчасти она и себя винила в случившемся, ведь будь она здорова, мы бы не сунулись в этот мир и прикс не ранил бы латианина. Ободряюще улыбнувшись, я обнял воительницу.
– Родная, ты не виновата. Кто ж знал, что все так повернется? Спасибо Талису - это он вытащил нас из той передряги.
Жена с уважением и благодарностью посмотрела на охотника за сокровищами. Над головой ярко светило солнце, едва перевалившее за полдень. Час назад мы доели остатки еды, а живот снова урчал, требуя закуски. Вода и вовсе кончилась еще вчера, поэтому пить хотелось просто ужасно. Двигала нас вперед лишь надежда на то, что мы вскоре доберемся до академии.
– Селена, можно вопрос?
– раздался голос ассасинки позади нас. Жена обернулась, с интересом глядя на девушку.
– А расскажи, пожалуйста, как ты познакомилась с Сатиндором?
Чешуйчатый оживился, было видно, что ему тоже безумно интересно. Я кивнул воительнице, дескать рассказывай, чего уж там, им
можно доверять. Валькирия слегка откашлялась и начала свою историю с самого начала.– Стой, кто идет?
– Раздался грубый голос стражника, подсвечивавшего дорогу впереди себя небольшим факелом.
– Мы просто путники, хотим пройти в академию по личному вопросу - ответил я. Послышался лязг доспехов и к нам вышел небольшой отряд. Во главе был, незнакомой мне расы, воин, в шипованных черных латах. Он был на две головы выше меня, шире в плечах и имел ярко - красного цвета кожу. Вместо ладоней у него были лапы с длинными когтями и чем - то он отдаленно даже напоминал яриса. В его лапах виднелась секира, размером с Лаинару. Уверен, такое оружие одним махом может перерубить ствол дерева. Надбровные дуги командира отряда удивленно поднялись, а глаза с интересом рассматривали наш разношерстный отряд. Позади него стояло двое стражников, вооруженных длинными арбалетами - выпущенный болт с такого легко пробивает стальную пластину.
– Мы являемся последним рубежом по дороге к академии, и я вас уверяю, за восемь лет моей службы еще ни один нарушитель не прошел мимо - известил нас «красный» - Назовите причину вашего визита. Вы не маги, а значит учеба вас не интересует. Если я сочту вашу причину значимой - сможете пройти.
Признаться, это вопрос поставил меня в тупик. Не могу же я ему сказать, что мы хотим вернуться в свой мир - еще сочтет за сумасшедшего, да натравит патруль. Предложить взятку? Золота нет. Что же делать...
Стража сурово продолжала смотреть на нас, ожидая ответа.
– Я - валькирия и мне необходимо попасть на аудиенцию к главному магистру, чтобы узнать о своих силах и возможностях - подала голос моя жена, выходя из тени.
За спиной «красного» послышался хрюкающий смех, и только командир сохранил каменное лицо. Он придирчиво осмотрел Селену, явно взвешивая, не врет ли она. Затем он поднял руку вверх, заставляя арбалетчиков заткнуться.
– Не нравитесь вы мне, и причина ваша слишком странная. Думаете магистр академии захочет встретиться с вами? Не хочу вас обидеть, но лучше убирайтесь отсюда, пока можете. Я таких любителей приключений вижу каждый день, порядком надоело уже - командир презрительно скорчил лицо, взмахивая секирой и укладывая ее себе на плечо.
– Послушайте, уважаемый, мы действительно ...
– договорить Лаинара не успела. Возле ее уха просвистел арбалетный болт, исчезая далеко во тьме. Один из стражников стоял прицелившись точно в девушку. Чешуйчатый схватился за оружие, принимая боевую стойку.
– Прекратить, сучьи дети!
– заорал командир и с размаху ударил стрелка - Разве я командовал стрелять? Еще раз позволишь себе подобное неуважение и самовольность - покромсаю на месте. Ты меня понял?
Арбалетчик затравленно потер небритую щеку, на которой начал разливаться пунцовый синяк, и покорно кивнул, напоследок бросив ненавистный взгляд. Ситуация разворачивалась совсем не так, как я ожидал. Но решение пришло само по себе. Селена взяла меня за руку, отводя назад и показывая взглядом оставаться на месте.
– Командир, предлагаю дуэль. Если вы победите - мы тотчас же уйдем. Если я - вы пропустите нас и не будете чинить препятствий - заявила воительница. «Красный» остановился, медленно разворачиваясь. Его шипованная броня только придавала ему мрачности и опасности, заставляя всерьез опасаться такого противника. Тем более, Селена только - только обрела былую мощь, и я не знаю, сможет ли она драться всерьез.
– Что? Девочка, ты ничего не перепутала? Хочешь сразиться со мной?
– после этих слов «красный» - разразился басовитым смехом, утирая выступившие слезы. Свет, от сотрясаемого факела, плясал, будто в сумасшедшем лихорадочном танце. Наконец воин выпрямился, продолжая слегка посмеиваться.